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,谁支持多一分一秒,谁便可以制对方于死命。故而功力相等的高手拼斗,最忌浮躁自大,急功过切;准没有好结果。
她感到奇怪,怎会在死相搏中,指点对方应敌机契的?这人真怪得不可思议。她情不自禁看了他一眼,心中又是一震。
咦!这人不但健壮如狮,五官无一不美,略弯的眉毛,流露出三分书气;唯一讨厌的是,他那浓黑尾端端上翘起八字胡子。面色红润,光彩在内流转,很不配他那花于爷劲装束的身份。更怪的是背上还背了个不大不小的破烂包裹,可媲美独眼狂乞胁下的八宝讨米袋。
她只觉心弦一阵振颤,轻声说:“承教了,请!”
她这一声温柔的轻唤,保全了她的性命,也因这一声轻唤,带给无穷的烦恼和忧伤。
山海之王不是个穷凶恶极的人,别人对他凶,他以牙还牙,相反地对他友善,他也以友善回报,有三分动物的天然反应本能,因为他与野兽相处得太久了。
俏妞儿那一声毫无敌意的温柔轻唤,他立起反应,对她泛起了惺惺相惜的共鸣,不再那么凶狠了也柔声说:“姑娘请!”
声落,剑再发风雷,人影倏起,刺耳的剑气撕裂声暴起,千百道电芒飞旋腾扑,触目惊心。
粉红色的身影一再冲错,左右疾闪,没有双剑相击的朗吟,没有贴身相错的机会,但看电芒与银蛇急剧地在两条淡淡人影左近出没,霎时人影又分。
俏姑娘已退至石缘,大汗从鬓角滴下酥胸,脊心下胁下湿了一大片,呼吸有点不正常了。
山海之王额上略泛汁迹,他的剑尖徐徐下渐,缓缓后退,让出他已占据了地盘,如果按情理,他可以光明正大地再紧攻一招,俏姑娘不失手也将掉下巨石,但他没乘机进击,反而退出地盘。
他说过十招,应该一招招算;又怕不够光明。武林各脉中,招法的计算极为含糊,一招有数剑至数十剑的变化皆有可能,因势所导,任意连运;有时机会在瞬间消失,攻出半剑也算一招。但一般说来,出招以一气呵成直至势尽,即算一招,端着对方是否有机会让你主宰全局,让你如意。
俏妞儿心中又是一震,极钦佩他的名家风度,一面抱元守一连功,一面徐徐移进石顶中心。
“第三招!”山海之王沉喝,一重剑幕向前一罩。
这次的进击,比第二招更也凶猛,在飞腾的剑影中,已经发出双剑交错撞击的剑吟,电芒威力锐灭,反之,银白的剑影八面分张,淡红色的身影迅疾地飘动。
在淡谈人影飘荡,风雷之声殷殷中,响起山海之王的沉喝:“第四招!”
“铮铮”两声龙吟,人影倏分,俏姑娘左飘丈余,到了老花子身边,纤足踏在石缘上,一阵晃动,差点儿跌下巨石,总算被稳住了。
她脸色泛白,高耸的酥胸急剧起伏,胸衣已湿,手中宝剑下垂,微发剑吟。这一记雷霆一击,竟未能将对方的长剑击毁,反而被展得右半身发麻,对方的剑锋掠过她的肩旁,半分之差,几乎终生抱恨,那炎热如焚的若异剑气,令她的护体神功几乎瓦解。
仅仅四招,她知道自己再难下接了,对方一招比一招凶猛,内力逐渐加强,往后的几招她不敢往下想。
她吸入一口气,定神向以山海之王看,心中一懵。
山海之王扭头向下望,她仅能看到他的侧面,他那俊目中,似乎喷出愤怒的火焰。
“丫头接剑!”山海之王向下叫,脱手将剑反掷给蔡婉,突然仰天长啸,只一闪,便在五丈外落下河床抄起一把遗落在那儿的一把长剑,在声震九霄的啸声中,闪电般扑向下游激斗中的官道斗场。
妞儿向下游看去,山轿已经不见,那儿正展开抢夺俘虏的剧斗,水山岸上都有人,她父亲摄魂魔君太叔权,赫然显现在轿房。而山海之王那奔电射星似的淡淡身影,正以全速向山轿。
她大吃一惊,骨肉连心,已不容许她犹豫。也向那儿急掠而去。
老花子也看清了那儿的景况,一声狂笑,像一头怒鹰,扑向下游。
七星剑阵阻碍得大部分的人,却难以阻止蓝衫隐士等绝顶高手。激斗中,太叔权突然发出一声长啸,转由侧方猛扑山轿,摄魂剑的奇异啸声,令人心魄下沉,来势汹汹。
这三年多的岁月里,他没有浪费光阴,功力精进多。
南荒七煞立即四面一合,突人七星剑阵,七把刀凶猛狂野,进退如一,配合得天衣无缝,果然牵制七星剑阵的神奥变化。
金旗令主和蓝衫隐士,一旗一尺缠住了宏尊大师的八宝禅杖,五丈内无人敢近,近则立被三人所发的神功震飞。
苍龙二老困住了追魂三剑玄同,和崆峒的气极老道,占尽上风,步步进迫。
其他各处战况激烈,尸首零星散处,血腥触鼻,吼叫之声动人心魄。
太叔权率领五名高手,绕出西面沿河猛扑山轿。
啸声一落,水面现出三道浪线,从东西两岸旁急射山轿停放之处,水上朋友出动了。
太叔权抢近山轿,一名老道疾冲而出,一声叱喝,长剑兜心便点。
“滚!”老魔大喝,一剑递出。“铮”一声剑鸣,老道向后挫退,一声大吼,重又冲上。
太叔权吃了一惊,老道不但功力不弱,对摄魂剑的啸声也不畏惧哩!
另一名悍贼从侧方猛扑山轿,截出了神力天王葛如山,他大喝道:“慢来!有我呢。”喝身中,铜人风雷俱动,连攻三记,把悍贼迫退八尺。最后一声巨吼,一记重手将贼人肩骨砸得粉碎,一撇铜人,尸体落下。
正乱间,一条灰影从东面电射而出来,那是天聋矮叟,他那根鸭舌枪十分抢眼。
在他扑进的刹那间,远处的叶若虹大吼一声,身剑合一奋身扑到。
“你该死!”老怪物大吼,鸭舌枪一伸,一道青烟喷了少年人一头一脸。
老怪物只道对方准逃不掉了,伸左袖搭住了山轿顶,正待站稳伸入轿中擒入。岂知叶若虹自吃了山海之王所赠的天蝎珠后,体内已有辟毒的功能,毒烟对他不生效用,跟踪迫进,长剑已到了老怪物右胁。
老怪物大怒,略一扭腰,一枪扫中。“铮”一声响,叶若虹被迫退八尺。
老怪物专心对付叶若虹,没想到是水上突然冒出三条好汉,向上一窜,贴岸滑上,抓住了轿脚向下一拖。
老怪物感到山轿一动,没料到水上自己人动了手,本能地大袖一紧,向前一拖。
“克嚓”一声轿顶分家,被他凶猛的力道扯掉了,石轿仍向后滑。
轿顶碎脱的瞬间,一根横木落下轿中“噗”一声击中轿内的九天玉凤额角,她目前比常人还不如,立时昏厥。
这瞬间,山海之王的啸声已经传到,可是她已昏厥,听不到啸声了。
蓦地红影一闪,一条老道的身影急射来。那是曾出现在桃花宫和玄都观的全真子天风,掌门追魂三剑玄同的师叔。
天聋矮叟没有看清来人是谁,他的右手枪正点向扑到的叶若虹,赶忙丢掉破轿顶,一袖向红影拍去。
“嗤”一声,大袖断落,齐肩飞跃,剑锋擦过他结了痂的断臂,鲜血激射。
在这电光石火似的刹那间,全真子已将九天玉凤抓在手中,往衣下一挟,向东南山谷中如飞而去。他的轻功高明,众人又在舍死忘生激斗,没留意他已将人带走。
“蓬”一声响,山轿跌入水中,向下漂流。
天聋矮叟断臂根一痛,大惊之人,向后飞退,恰好撞上神力王葛如山。莽大汉叫:
“老鬼,你得死。”声到,铜人也到,势似惊雷。
天聋矮叟真气已曳,劲道无法再运,只好百忙中将枪猛扫。“啪”一声双刃相撞,天聋矮叟被震得远飞两丈外。
太叔权一闻山海之王传来的啸声,只觉心往下沉,毛骨惊然,手足发冷,一声厉叫,飘身急退。
一条淡谈褐影电射而来,人到吼叫声亦到:“挡我者死!”声如春雷乍响,所有的人全都一怔,骇然住手,向旁急闪。
迎面有两个悍贼和一名老道,三个人还弄不清怎么回事,见褐影带着一缕银光射到,本能地沉喝一声,三剑齐出向褐影攻去。
银光突然化成一道光幕,光幕中射出数道淡淡光影,从三把长剑中射人;三把剑同时发出一声尖啸,飞向三方远出五丈外去了。
褐影续向向急掠,罡风将三人带倒,一声不吭忽然倒地,每一人皆有三个孔留下,鲜血和白色的脑浆,从创口中汩汩地流出。
褐影直扑刚漂出三丈外的山轿,向下一沉,突然一声厉吼,长剑向下一振,半途转身向水中连刺三剑,水中血水一涌,山轿翻倒没入水中。
褐影足沾山轿,突然夭矫如龙,飞回岸上,猛扑一名老道。
这老道正是玄都观的下台观主逍遥道人玄盛,一个佼佼出群的了不起人物。三年前神剑伽蓝与两位姑娘,加上桃花仙子众妖妇,大闹武昌府玄都观,捣散了黑白道联手盛会,武当的七星大阵伤亡惨重。此后,逍遥道人引咎辞职,回山苦修,功力比往昔日又进一分。
褐影射到,太快了,不由他不心惊胆跳,长剑一振,八卦剑法的绝招“飞龙在天”
出手,身躯开而下扑,千百道剑芒倏吐,剑气尖啸刺耳。
左右后三方五六名老道,一声惊叫,急冲而上。
褐影来势如电,芒闪银入剑影,千百道剑芒立敛,剑气四散。两支剑搭在一处,向外一撇。老道想撤剑,不可能,另一只大手,已经搭在他的右肩上,肩井穴立闭。
银剑再飞,响起数声金铁交鸣。攻近的六名老道,三支剑脱手飞坠,六个人全踉跄退丈个外。
“山海之王!”有人叫。另一面苍龙二老,悄俏地闪入怪石暗影之中。
天聋矮叟像老鼠,窜走了。
整个卅丈内的人,全都停手向这儿瞧。
山海之王把逍遥道人往地下一掷,大吼道:“大家住手!谁都不许移动。”
吼声一落,他的左脚已踏上老道小腹,剑尖指向老道胸膛,厉声道:“牛鼻子,九天玉凤哪儿去了,你们用金蝉脱壳计骗人么?说!”
追魂三剑向前一冲,想抢救同伴。
“站住,你不要他的命了?”山海之王大喝。
追魂三剑不得不停步,气得几乎吐血。
崆峒的气极老道率三名师弟,上前稽首行礼,他说“施主别来无恙,可记得贫道么?”
山海之王瞪了他们一眼,沉声说:“你们也不是好东西竟会替他们押解一个女娃儿?”
气极脸红耳赤,苦笑道:“这是武林道义,贫道不得不也,护送武当的道友出陕,贫道即可回山覆命。”
“九天玉凤呢?”
“人确在轿中,如何失踪,确是不知。”
“胡说!你们用金蝉脱壳计编人。”
“贫道指天发誓,九天玉凤确在轿中,要失踪该在这儿被人带走;如有谎语,神鬼昭鉴。”
一旁的叶若虹主仆也同声说:“恩兄明鉴,九天玉凤确是在这儿失踪的。”
山海之王在远处石顶,当轿顶脱落的瞬间,确是看到里面有人影,他落地前扑,视线被林木怪石所遮,没看到全真子已将人带走。等他入水救人,轿中已经没有人影,水下的人也不像已经得手,人平白地飞啦,
他抬头向四周打量,突然大踏步向太叔权走去。
太叔权看了他的面容,目光一接触,心中一震,几乎惊叫出声,一见他向前走近近,中狂跳。
山海之王迫近至丈五左右,向他沉声说:“看了你的剑,你定然是太叔权。”
太叔权心中大定,如果这人是神剑伽蓝,怎会认不得他?便沉声反问:“老夫正是太叔权,你是谁?”
“姓山名海,号称山海之王,你派人将人掳走了?”
“哼!人如到手,用得着在这儿和他们拼老命?”
有道理,可是山海之王救不到人,怒不可遏,怎可罢休?厉声道:“我不信任你这黑道巨孽的话。”
“你想怎样?”
“怎样?找你要人。”
“笑话,人在武当杂毛手中。”
“除了你们,没人能办到。也许水下的人已将人带走,他们定是你的党羽。”
“当然是本主的党羽弟兄。”
“那好办,我找你要人。”
“你做梦!”
“就算是做梦,你出来。”山海之王用剑指着他叫。
太叔权刚跃出一步,身后绯影一闪,抢出缥缈春鸿。她脸色沉重,轻声说:“爹,让女儿挡一阵,快退,他的功力骇人听闻,女儿已经试过了。”
山海之王已将她的话听清,叫道:“你们是父女?好,一起上。”
蓝影一闪,蓝衫隐士越群而出,说:“小辈,思乡荒城咱们曾有一掌之缘,这时该决定胜负了,咱荒城之会该有结果。”
蓝衫隐士向后叫:“如山兄,出来,咱们四个人收拾他们。”
出来的是金旗令主,苍龙二老候如山兄弟,早已不知跑到哪儿去了。
这些老怪物对夺俘之事,并不太热心,行径怪异,对争强斗胜嗜好极浓,一言不合各干各的,不管旁人的事是杏重要,人丢了,他们也就不管啦!
阴司恶煞夫妇突向太叔权说:“这小子功力奇高,后患无穷,咱们干了他。”“宰了这小子和老花子。”
左右二曲鬼叫一声,撤下佛手笔叫:“咱们上,把他的骨头折掉。”
追魂三剑玄同一声冷哼,撒出一把电芒的宝剑;这是武林三大名剑之一,武当镇山之宝寒英神剑,阴沉沉上前,沉声道:“山海之王,刚才你杀本派两名弟子,血债血偿,贫道要向你讨取公道。”
“道友不可。”宏尊大师向前伸手虚拦,又道:“目下你我皆须置身事外,找寻九天玉凤要紧。”
老和尚实不赞成老道这种大失风度的作为,所以现身阻止。他手一挥,碧眼行者率三十余名少林名下,逐渐后退。他向老道合掌躬身,说:“老衲须拾夺死伤门下的善后,即返回报掌门,此行未能为道友尽力,深感惭愧,尚请原谅。别了!老衲告辞,先走一步。”
说完,率众门下退去。
追魂三剑玄同先前曾在轿边,师叔全真子将人乘乱带走。他赂有所知,这时确也不愿再久缠下去,便向山海之王冷笑道:“山施主,咱们日后有重见的一天。”
山海之王突然飘近老道面前,凶狠地说:“牛鼻子,你何不拼几招再走?”
“日后自有机”
声未落,山海之王已出声大喝:“不须日后,接招,”
声落剑出,银色剑影乍吐。
老道一声沉喝,嗡一声剑啸,电芒化成一道光网,突然向前一罩,连封带攻振出五剑之多。
他满以为剑出带有绞崩切劈四诀,对方的剑定然难逃寸毁之厄;岂知大谬不然,响起数声剑锋交错的刺耳锐鸣,两道银芒突然,穿透电芒织成之网,奇冷澈骨的剑尖已到了他胸肩之前。
他大吃一惊,收肘沉腕向左推剑,人向右急闪“铮”一声剑吟,对方剑上传来的神奇劲道将他震飘八尺,身形未定足未沾地,耳中已听到山海之王的巨吼:“老道,你不错,着!”声到剑到,剑突发风雷,在周径五尺大的一丛剑幕中,突飞出一道肉眼难辨的剑影,直射老道的六阳魁首。
这是神鬼难测的奇招,过去神剑伽蓝曾经用过,招名“一线生机”是幻形十八剑之一,招名真绝。神剑伽蓝一生中,只用了十八剑四招,这是第三招。
老道骇然变色,向后飞退,别无他途,寒英剑用“云封雾锁”守势最为绵密的一招急封,也无法将淡影封住,四周奇大的吸力,将他的剑向外拉,真气罡气皆被一阵灼肤若焦的气流潜劲迫得回头反奔,他只有飞退保命。
两侧的天璇子七老,同声厉吼,七把剑从旁截出。
“嗤”一声响,追魂三剑的九梁冠被剑透过,差点儿天灵盖开花。也算他聪明,剑向上一托,人仰身直飞出丈外,撞倒了三名身后的门下子弟。
同一瞬间,银芒突然形成一个光球,闪电似的向右滚转,旋出丈外。“铮铮铮”
数声清越的金铁交鸣巨响,七老道身形一窒,向后倏退。
山海之王突在丈外现身,长剑下垂右足尖,俊目神光电射,屹立如同一座石像。在高手环伺,危机四伏之下,他知道不可拖延,突将他认为够狠够凶猛的招式用上了。
在场的人,能看清他出剑的人并不多,全被他旷世无双的绝招所惊,惊咦出声,谁也不敢扑上了。
追魂三剑玄同骇然色变,出了一身冷汗,九死一生中逃出性命,他只觉毛骨悚然。
武当的弟子们,一个个呆如木鸡。
山海之王眼睛开始转动,扫了众人一眼,冷冰冰地说:“诸位,如果想群殴,这儿将是人间地狱,没有人阻得住我山海之王,谁不信,站出来说话。”
太叔权脸色泛灰,色厉内荏地说:“少年人,你能接得下多少人?”
“像你,大概可接下五六个。”
“你放眼瞧瞧,咱们这儿有多少?”
“如果你们一起上,真正近身出招的人并不多;这儿不是窄小危境,在下可以奔东逐北,尊驾可以衡量衡量,是否能制在下的手脚?”
“你不会活着离开石龙谷河床了。”
山海之王豪气飞扬地大笑道:“哈哈,这儿参与的人,也将有大半血溅石龙谷河床;而且,能否阻止在下,还在未定之天。”
说完,将衣袂挽在腰带上,现出衣下的虎皮腰带和虎皮囊盛着的小剑,革囊底部也在胁下露出。他弹开虎皮剑囊的锁口,一步步向场中心走,眼神一变,变得凶猛、阴鹫、残忍,冷酷。脸上的微笑也在瞬间消失,换上恶毒、阴险、厉恶、怨毒的狞笑。
“在下既敢出头露面,自不惧万马千军。你们合围,我动手该死!”
最后一声沉喝一落,身形倏转,一转银芒脱手而风,天矫如龙,飞向右后方独眼狂乞身左。
“啊”一个高年恶贼只叫了半声,银芒在他颈侧飞过,鲜血激射,向后扔剑便倒。
银芒向上一扬,向后反飞,人影一闪,山海之王也到了,手一抄长剑入手。
原来老花子见他向天下高手萃聚,黑白道高人济济的场中走,向这些武林之霸挑战,知道阻止是不可能的。老花子也是个狂人,一生傲寄江湖,将生死早置之度外,岂是贪生怕死之徒,便倒拖乌竹杖,在他身后丈余跟上,要和山海之王并肩作战,为武林留一段佳话,死亦无憾。
他不跟倒好,他一动便引起后面一名老贼的怒火,他们早年已有宿怨,这时忍不住轻灵地掠出,身剑合一向老花子左后腰攻去。
老贼一动。行将及身,老花子没发觉,山海之王已发现有人暗算啦!一声沉喝,转身出剑,他用上了以气驭剑术,剑擦过老花子身侧,将老贼的脖子割掉一半。
相近不到两丈,虽然不是他的小神剑,仍然得手应心。出剑、伤敌、收剑、一气呵成,几如电光一闪,人已与老花子并肩而立。
“以气驭剑!”第一个惊叫的是四海游龙柏青。上次他在武昌府,第一次看到神剑伽蓝的以气驭剑术,伏鳌剑贯穿了想放火焚屋的分水驼龙胸膛,吓得他心胆俱裂。目下山海之王也会以气驭剑,他心中早寒。
太叔权大吃一惊,沉声喝道:“散开,准备暗器。”
山海之王凶狠地叫:“叫人散开,力分而薄,更阻在下不住,你们将血溅石龙谷河床。”
追魂三剑举剑一挥,喝道:“倒悬七星,地网天罗;列阵,”
所有的武当弟子,四面一散,立时布成四十九人的七星剑阵。剩下的人,纷纷退出阵外。地方窄小,阵势参差不齐;
独眼狂乞突用传音入密之术向山海之王说:“目下他们声势庞大,犯不着和他们拼命。”
“不!杀一杀他们的威风。”山海之王坚决地说。
“可是将耽误咱们援救九天玉凤的大计。”
“目前人已失踪,必须在他们身上追出下落。”
“八成儿是牛鼻子们将人藏起了,盯住他们没错儿。”
“万一没有呢?”
“有两处地方可找,一是武当山,一是桐柏山,咱们可以闹他个乌天黑地,不怕他们不将人交出。”
“有道理,咱们往北面河谷撤走。”
“不成!南荒七煞和蓝衫隐士几个老匹夫正在那儿,这些人中,以他们的实力最强,不易脱身。”
“那就由河中走。”
“河流凶险,老花子的水性蹩脚得紧。”
“别忘了,我叫山海之王,我带你走。”
“好!”山海之王看他们即将合围,临江一面,是左右二曲,还有两名老道,人数最少。
震天长啸响澈九霄,银芒先向右飞出,突然折向飞射左右二曲,奇快绝伦。
众人还来不及将暗器发出,两条人影已在银芒之后,向势涌涌的江面射去。
乌光一闪,两名老道刚举剑护身“铮铮”两声,火光四射,接着“扑通”两声,两老道连人带剑风坠江中。
左右二曲真也了得,佛手全力向银芒击去,人亦向下一挫,贴地而窜。
银芒经两支佛手笔一击,原势未变,佛手笔已被震开,如果他两不是以进为退贴地掠走,老命难保。
在众人惊叫声中,两人已到了三丈外水面。
左右二曲惊魂一定,身形暴起,猛地大袖一挥。六枚阴蜮飞电钻飞射两人的背影。
山海之王已将长剑收回,突然大喝:“还你们的剑。”贼飞剑向后飞出,突然断成数十段“叮叮叮”数声清鸣,将六点灰影全行震落。
狂笑声不绝,山海之王左手带着老花子的右肘,以登萍渡水绝世神功,向江中冉冉而去。他脚下并没有浮萍,显然是武林罕见的御气飞行术;难得的是,他带了一个人,而且还能发出叫声,贴水面飞掠,所经处成了一道尖锐的浪线,速度奇快。
岸上一两百人,全看着呆了,一个个倒抽冷气,脸上变色。
“这家伙将是武林祸胎,比华逸云更可怕。”追魂三剑喃喃地自语。
“咱们今后处境危矣,武林容这人不得。”太叔权变色说。
人影消失,对岸传来清晰的语音说:“九天玉凤如有三长两短,你们将千万倍偿还;我山海之王说话算数,诸位拭颈以待。”
“小辈,你与九天玉凤有何渊源?”太叔权喝问。
“非亲非故,为打抱不平,我山海之王榄下了这档子事。”
“咱们将全力对付你。”
“我等着,哈哈”笑声渐远,显然已远出里外了。
所有的人,全都做声不得,面面相觑,沉寂如死。
良久,追魂三剑的语声打破了沉寂,说:“太叔施主,今日的血债,将有清算的一天,咱们后会有期。九天玉凤既被施主的手下掳走,尚请好自为之”
“住口!”太叔权出声喝止,又道:“你的狡计瞒不了我太叔权,从这儿到武当山,你将步步生险,看你往哪儿藏,总之,除非证明了人是被本盟主的兄弟带走,或者是你乖乖将人交出,不然,武当山水无宁日。”
“当证明九天玉凤确是被你们抢走,桐柏山也将成尸山血海。”
“本盟主等着这一天。朋友们,咱们先查查。”太叔权下令。他确有点怀疑是自己的朋友将人抢走,所以不愿再这儿拼老命。
追魂三剑模糊地感到师叔全真子已将人带走,急于想知道确实的消息,而且少林门人已散处各地救死扶伤,实力大减,所以也不想再斗,先将门下弟子的伤亡,日后再说,何必再枉死一些门人?乐得罢手。
黑白道门人子弟,立即散去收拾死伤的后事,不久散去。这一次拼斗,双方死伤不下百人,整个河谷草木零落。血迹斑斑,令人触目惊心,双方元气大伤,良可概叹。
次日凌晨,百十名武当门人,抬了二十具担架,担架上是重伤的弟子;此外有三乘山轿,放下了门窗,不知抬了些啥玩意,浩浩荡荡出了商州,沿官道奔向武关。
太叔权一伙人,已连夜到前面等候着了。
蓝衫隐士四个人,踪迹不见,但可能仍在附近伺伏,他们不会中途放手的。
山海之王和老花子,也鬼魅似的盯紧了武当的老道们。
少林的弟子们,在武当道友之后半里地,神情肃穆而行。他们也抬了六具担架。
武当弟子们中,俗家门人叶若虹主仆不在行列内,他们逗留在商州,一早便换了一身青衫,到县北的高车山,寻幽探胜凭用四皓祠。这是汉惠帝所建的商州名考,纪念商山四皓替他稳固太子地位的圣地。当年如果不是张良在这儿请出四个老鬼,皇帝的宝座该被他的弟弟如意所坐,他和他的母亲吕后岂会有命?
逛完高车山,两人又到县西四皓墓流连。当晚,他们在商州失了踪。
从商州到河南府,有一条官道经渣关东下,全程八百零六里。这条路到渲关一段古道羊肠,万峰千峦,极为隐秘。除了官差之外,极少有人走这一条古道,走上百十里罕见人烟,只有禽兽出没。
主仆两人,连夜离开商州,走的就是这一条古道,消失在万山丛中。
第四天午间,商州北门走出六名猎户打扮的大汉,一个个背着藤网刀叉,兽笼虎柙,和再宿的大背囊,兴高采烈踏上了古道。
这时,黑白道群雄,已经离开了三天,商州已经没有人留下踩探。
按行程,武当门人该已到了湖广进入武当山了,事实上,他们却在就设县治的商南县,乱得一场糊涂。
原来太叔权发觉请来拳助的朋友们,并未将人劫到手,怎肯甘心?同时伏路的小贼,在斗场外十余里,发觉了全真子老杂毛挟着一人奔向商州。虽然老杂毛用道袍将人裹住,仍露出一块袂裙,不用猜,定然是他将人带离斗场的。
当翌日老道们从商州启程时,那三乘山轿立即引起注意,太叔权立即向前赶,想找一处绝地动手拦劫。
可是没有机会;沿途人烟已多,武当的人倾巢而至,络绎于途,动手不易。
武当少林一行人,一出商州不久,即放开脚程飞赶,过商洛直趋武关,一上午便赶了百余里。下午,脚程加快,到了商南,立即投宿,不走了。
一住两天,每夜皆发生凶杀案件。商南刚设县治不久,小山城不大,但官兵不少,立即引起官府的注意。
第四天人群启行,在县东南十里三岔口分道。这儿有两条路,北路走南阳府,南路走紫荆关至浙川。
在三岔口众人停下歇脚,少林弟子要由这儿返回河南,该这儿走南阳府。崆峒的人,则要送武当老道至紫荆关方转回甘凉.
一行人停下,山轿中走出三名跛脚的。原来老道是武当琼台观三圣;这三个硕果仅存的第三代昆字辈元老,武林中人,称他们为“琼台观跛足三圣。”
破足三圣圣首吴智,二圣吴祟,三圣吴水,全都左足僵死,平时以杖佐步。据说,卅年前他们偶然在中琼台一处石中,发现祖师爷张三丰留有一部道经,中载一种属于罡气的绝学,名叫“太清神罡”三人一高兴,便妄自参练,岂知功末练成,走火入魔差点一命呜呼;总算他们道行不弱,只僵死左腿。这一门绝学,再也没有人敢于尝试了;但他们也用一条腿,换来了太清神罡。
跛足三圣平时绝足不出琼台观,在那儿坐镇,凡是想到武当愉取武当至宝榔梅实的人,绝逃不了他三人之手。
榔构实,乃是梅树榔树的变种。相传元帝为武当插梅寄榔。成此异种奇树。花如桃杏,蒂间垂丝,实如金橘,里白如玉,剖开时金玉相映,乃是果中珍名,这玩意据说可治百病,武当至宝龙虎护心丹,就有这珍果在内作引,不知确否。
榔梅树在武当山,仅榔仙祠与琼台观两处有此异树,不但是武当的老道视为至宝,连大明天子也将此物视为禁果。每榔梅实将届成熟之时,守山的官兵可苦了。日夜戒备森严,如临大敌。凡是接近这两处的游客,随时有丢掉老命的危险。不久之前,均州有三位土财主用重金在守军手中偷购得两三枚下山,竟然不小心被知州大人查出了,据实呈报郢阳府。这一来不得了,三个土财主大小数十口,加上受贿的官兵,全被五花大绑押至武当山口草店镇,宣读了皇帝御旨,把脑袋砍下挂在山口示众,真个厉害。
其实这禁果又非仙丹或王母娘娘的蟠桃,偷一个便会全家抄斩,未免太小题大做了。
皇帝老爷的淫威确是可怕。
不怕死的人有的是,活腻了的人也不少,平常百姓不敢偷禁果,武林的亡命之徒偏闯武当山,这就得劳驾跛足三圣出面了。
三圣的功力,并不因为他们破了一条腿而差劲,反而用功更勤,修玄已至半仙之境。
但有这三个高手在山,仍未能得保万全。二十年前,一群凶魔夜袭榔仙祠,一场恶战,一条合抱大的榔树,连同两株榔梅,被人用宝刃砍折,这事曾震动京师,皇帝老爷几乎将守山的将军爷砍了脑袋。
跛足三圣在轿中走出,轿门窗帘全打开了,里面空空如也,没有九天玉凤在内。全真子陪同着三圣,他也在。
四周赶到的黑道群豪,连隐身在旁的山海之王,全怔住了,九天玉凤到哪儿去啦?
破足三圣送了少林高僧宏尊大师一行人,仍在三岔口歇息。三圣一出现,太叔权冷了半裁,他真不敢招惹这三个老残废;何况九天玉凤不在,再挤命也划不来,只好垂头丧气转头,往回走。
老花子独眼狂乞鬼灵精,他带着山海之王往回搜,他猜到牛鼻子们在商南弄了手脚,却没想到毛病是出在商州而不是商南。
不走的人是蓝衫隐士金旗令主和苍龙二老立刻向老道们要人。武当的老道们将四人一围,由破足三圣下场和四人拼老命,几记比罡气高明百倍的神奇掌劲,把四个凶魔镇住了,乖乖突围逃命。
武林中此后沸沸扬扬,传出这次石龙谷惨烈苦斗的消息.第一是九天玉凤重出江湖,已落到武当手中了。
其二是出了一个少年英雄山海之王,以气御剑术威镇群雄,在无数高手围攻之下,一剑击穿武当掌门的九梁冠。
其三是武当派突创奇学,连白鹿原的蓝衫院士亦难禁全力一击,势将以绝学君临江湖,凌驾六大门派之上。
群魔出现中原的消息,更是到处轰传,南荒七煞苍龙二老、金旗令主无一不是令人闻之变色的人物。
而从甘凉东下的喇嘛和西北凶魔,也在中原现身了。武林中风雨飘摇,大乱将兴。
九天玉凤目下何在,在商州以北的羊肠古道中。
六名猎人中,有一名就是全真子;六个人都经过极高明的易容名家,替他们化装易容,全成了中年大汉。
全真子的巨大背囊中,就藏着九天玉风。
所有的计谋,在商州加以改变。追魂三剑原定从龙驹寨驿站分手,抄小道南下,越岭走甲河下汉江,再乘舟下武当。没想到对方实力太厚,加上了山海之王,事实上即使有跛足三圣在,也不见得稳操胜券,经过一再思考,便决定由全真子带了几名高手,先走洛南在丛山中,避避风头,如商州的贱人不走,仍在官道左近等候,便向北出走苍岭经华山到撞关;绕河南府南下。如果贼人们散去,便折回返武当。
如意算盘打得太精,也会出毛病。当假的全真子出现在三岔口之时,独眼狂乞看出破绽。武当派在江湖行走的高手,最有名的是全真子天虹,与栖霞子天极。栖霞子天极死在桃花谷高唐神女剑下,全真子便挑起大梁重任。独眼狂乞虽只有一只独眼,却神目如电。假全真子怎能瞒得了他这个老江湖?如果不将人假扮全真子,老花子真被瞒过了,石龙谷血战,谁知这老杂毛是死是活?既然有假的全真子,人定然是被武当的老道弄鬼,命老杂毛将人抄小路带走了。
老花子将所猜测的结果告诉了山海之王,便转奔商南。可惜!他并末想到商州,仅想到商南县老道停留两天之处,找错了地方。
老花于和山海之王在商南附近打听、穷搜。太叔权也分派不少人,在这条官道巡回不去,从商州至郧阳府,到处有人埋伏。谁也不相信一个女人,会平空在这条路上失踪得了,除非把她分成八块装着走。
全真子在山中藏了五天,最后决定绕道出河南府。
叶若虹主仆真有耐心,就在前面苦等;皇天不负苦心人,终于被他们等着了。
这天,主仆俩在一座穷山下,这岭距洛南七十里,是州县交界处。两人躲在小道右侧半里地,一丛松林之下,远远地,可以看到山谷中向下盘升的小道。
“如山,他们来了,怎办?”叶若虹问。
“等会儿,让他们过去,咱们在后赶上会合。”如山正色答。
,谁支持多一分一秒,谁便可以制对方于死命。故而功力相等的高手拼斗,最忌浮躁自大,急功过切;准没有好结果。
她感到奇怪,怎会在死相搏中,指点对方应敌机契的?这人真怪得不可思议。她情不自禁看了他一眼,心中又是一震。
咦!这人不但健壮如狮,五官无一不美,略弯的眉毛,流露出三分书气;唯一讨厌的是,他那浓黑尾端端上翘起八字胡子。面色红润,光彩在内流转,很不配他那花于爷劲装束的身份。更怪的是背上还背了个不大不小的破烂包裹,可媲美独眼狂乞胁下的八宝讨米袋。
她只觉心弦一阵振颤,轻声说:“承教了,请!”
她这一声温柔的轻唤,保全了她的性命,也因这一声轻唤,带给无穷的烦恼和忧伤。
山海之王不是个穷凶恶极的人,别人对他凶,他以牙还牙,相反地对他友善,他也以友善回报,有三分动物的天然反应本能,因为他与野兽相处得太久了。
俏妞儿那一声毫无敌意的温柔轻唤,他立起反应,对她泛起了惺惺相惜的共鸣,不再那么凶狠了也柔声说:“姑娘请!”
声落,剑再发风雷,人影倏起,刺耳的剑气撕裂声暴起,千百道电芒飞旋腾扑,触目惊心。
粉红色的身影一再冲错,左右疾闪,没有双剑相击的朗吟,没有贴身相错的机会,但看电芒与银蛇急剧地在两条淡淡人影左近出没,霎时人影又分。
俏姑娘已退至石缘,大汗从鬓角滴下酥胸,脊心下胁下湿了一大片,呼吸有点不正常了。
山海之王额上略泛汁迹,他的剑尖徐徐下渐,缓缓后退,让出他已占据了地盘,如果按情理,他可以光明正大地再紧攻一招,俏姑娘不失手也将掉下巨石,但他没乘机进击,反而退出地盘。
他说过十招,应该一招招算;又怕不够光明。武林各脉中,招法的计算极为含糊,一招有数剑至数十剑的变化皆有可能,因势所导,任意连运;有时机会在瞬间消失,攻出半剑也算一招。但一般说来,出招以一气呵成直至势尽,即算一招,端着对方是否有机会让你主宰全局,让你如意。
俏妞儿心中又是一震,极钦佩他的名家风度,一面抱元守一连功,一面徐徐移进石顶中心。
“第三招!”山海之王沉喝,一重剑幕向前一罩。
这次的进击,比第二招更也凶猛,在飞腾的剑影中,已经发出双剑交错撞击的剑吟,电芒威力锐灭,反之,银白的剑影八面分张,淡红色的身影迅疾地飘动。
在淡谈人影飘荡,风雷之声殷殷中,响起山海之王的沉喝:“第四招!”
“铮铮”两声龙吟,人影倏分,俏姑娘左飘丈余,到了老花子身边,纤足踏在石缘上,一阵晃动,差点儿跌下巨石,总算被稳住了。
她脸色泛白,高耸的酥胸急剧起伏,胸衣已湿,手中宝剑下垂,微发剑吟。这一记雷霆一击,竟未能将对方的长剑击毁,反而被展得右半身发麻,对方的剑锋掠过她的肩旁,半分之差,几乎终生抱恨,那炎热如焚的若异剑气,令她的护体神功几乎瓦解。
仅仅四招,她知道自己再难下接了,对方一招比一招凶猛,内力逐渐加强,往后的几招她不敢往下想。
她吸入一口气,定神向以山海之王看,心中一懵。
山海之王扭头向下望,她仅能看到他的侧面,他那俊目中,似乎喷出愤怒的火焰。
“丫头接剑!”山海之王向下叫,脱手将剑反掷给蔡婉,突然仰天长啸,只一闪,便在五丈外落下河床抄起一把遗落在那儿的一把长剑,在声震九霄的啸声中,闪电般扑向下游激斗中的官道斗场。
妞儿向下游看去,山轿已经不见,那儿正展开抢夺俘虏的剧斗,水山岸上都有人,她父亲摄魂魔君太叔权,赫然显现在轿房。而山海之王那奔电射星似的淡淡身影,正以全速向山轿。
她大吃一惊,骨肉连心,已不容许她犹豫。也向那儿急掠而去。
老花子也看清了那儿的景况,一声狂笑,像一头怒鹰,扑向下游。
七星剑阵阻碍得大部分的人,却难以阻止蓝衫隐士等绝顶高手。激斗中,太叔权突然发出一声长啸,转由侧方猛扑山轿,摄魂剑的奇异啸声,令人心魄下沉,来势汹汹。
这三年多的岁月里,他没有浪费光阴,功力精进多。
南荒七煞立即四面一合,突人七星剑阵,七把刀凶猛狂野,进退如一,配合得天衣无缝,果然牵制七星剑阵的神奥变化。
金旗令主和蓝衫隐士,一旗一尺缠住了宏尊大师的八宝禅杖,五丈内无人敢近,近则立被三人所发的神功震飞。
苍龙二老困住了追魂三剑玄同,和崆峒的气极老道,占尽上风,步步进迫。
其他各处战况激烈,尸首零星散处,血腥触鼻,吼叫之声动人心魄。
太叔权率领五名高手,绕出西面沿河猛扑山轿。
啸声一落,水面现出三道浪线,从东西两岸旁急射山轿停放之处,水上朋友出动了。
太叔权抢近山轿,一名老道疾冲而出,一声叱喝,长剑兜心便点。
“滚!”老魔大喝,一剑递出。“铮”一声剑鸣,老道向后挫退,一声大吼,重又冲上。
太叔权吃了一惊,老道不但功力不弱,对摄魂剑的啸声也不畏惧哩!
另一名悍贼从侧方猛扑山轿,截出了神力天王葛如山,他大喝道:“慢来!有我呢。”喝身中,铜人风雷俱动,连攻三记,把悍贼迫退八尺。最后一声巨吼,一记重手将贼人肩骨砸得粉碎,一撇铜人,尸体落下。
正乱间,一条灰影从东面电射而出来,那是天聋矮叟,他那根鸭舌枪十分抢眼。
在他扑进的刹那间,远处的叶若虹大吼一声,身剑合一奋身扑到。
“你该死!”老怪物大吼,鸭舌枪一伸,一道青烟喷了少年人一头一脸。
老怪物只道对方准逃不掉了,伸左袖搭住了山轿顶,正待站稳伸入轿中擒入。岂知叶若虹自吃了山海之王所赠的天蝎珠后,体内已有辟毒的功能,毒烟对他不生效用,跟踪迫进,长剑已到了老怪物右胁。
老怪物大怒,略一扭腰,一枪扫中。“铮”一声响,叶若虹被迫退八尺。
老怪物专心对付叶若虹,没想到是水上突然冒出三条好汉,向上一窜,贴岸滑上,抓住了轿脚向下一拖。
老怪物感到山轿一动,没料到水上自己人动了手,本能地大袖一紧,向前一拖。
“克嚓”一声轿顶分家,被他凶猛的力道扯掉了,石轿仍向后滑。
轿顶碎脱的瞬间,一根横木落下轿中“噗”一声击中轿内的九天玉凤额角,她目前比常人还不如,立时昏厥。
这瞬间,山海之王的啸声已经传到,可是她已昏厥,听不到啸声了。
蓦地红影一闪,一条老道的身影急射来。那是曾出现在桃花宫和玄都观的全真子天风,掌门追魂三剑玄同的师叔。
天聋矮叟没有看清来人是谁,他的右手枪正点向扑到的叶若虹,赶忙丢掉破轿顶,一袖向红影拍去。
“嗤”一声,大袖断落,齐肩飞跃,剑锋擦过他结了痂的断臂,鲜血激射。
在这电光石火似的刹那间,全真子已将九天玉凤抓在手中,往衣下一挟,向东南山谷中如飞而去。他的轻功高明,众人又在舍死忘生激斗,没留意他已将人带走。
“蓬”一声响,山轿跌入水中,向下漂流。
天聋矮叟断臂根一痛,大惊之人,向后飞退,恰好撞上神力王葛如山。莽大汉叫:
“老鬼,你得死。”声到,铜人也到,势似惊雷。
天聋矮叟真气已曳,劲道无法再运,只好百忙中将枪猛扫。“啪”一声双刃相撞,天聋矮叟被震得远飞两丈外。
太叔权一闻山海之王传来的啸声,只觉心往下沉,毛骨惊然,手足发冷,一声厉叫,飘身急退。
一条淡谈褐影电射而来,人到吼叫声亦到:“挡我者死!”声如春雷乍响,所有的人全都一怔,骇然住手,向旁急闪。
迎面有两个悍贼和一名老道,三个人还弄不清怎么回事,见褐影带着一缕银光射到,本能地沉喝一声,三剑齐出向褐影攻去。
银光突然化成一道光幕,光幕中射出数道淡淡光影,从三把长剑中射人;三把剑同时发出一声尖啸,飞向三方远出五丈外去了。
褐影续向向急掠,罡风将三人带倒,一声不吭忽然倒地,每一人皆有三个孔留下,鲜血和白色的脑浆,从创口中汩汩地流出。
褐影直扑刚漂出三丈外的山轿,向下一沉,突然一声厉吼,长剑向下一振,半途转身向水中连刺三剑,水中血水一涌,山轿翻倒没入水中。
褐影足沾山轿,突然夭矫如龙,飞回岸上,猛扑一名老道。
这老道正是玄都观的下台观主逍遥道人玄盛,一个佼佼出群的了不起人物。三年前神剑伽蓝与两位姑娘,加上桃花仙子众妖妇,大闹武昌府玄都观,捣散了黑白道联手盛会,武当的七星大阵伤亡惨重。此后,逍遥道人引咎辞职,回山苦修,功力比往昔日又进一分。
褐影射到,太快了,不由他不心惊胆跳,长剑一振,八卦剑法的绝招“飞龙在天”
出手,身躯开而下扑,千百道剑芒倏吐,剑气尖啸刺耳。
左右后三方五六名老道,一声惊叫,急冲而上。
褐影来势如电,芒闪银入剑影,千百道剑芒立敛,剑气四散。两支剑搭在一处,向外一撇。老道想撤剑,不可能,另一只大手,已经搭在他的右肩上,肩井穴立闭。
银剑再飞,响起数声金铁交鸣。攻近的六名老道,三支剑脱手飞坠,六个人全踉跄退丈个外。
“山海之王!”有人叫。另一面苍龙二老,悄俏地闪入怪石暗影之中。
天聋矮叟像老鼠,窜走了。
整个卅丈内的人,全都停手向这儿瞧。
山海之王把逍遥道人往地下一掷,大吼道:“大家住手!谁都不许移动。”
吼声一落,他的左脚已踏上老道小腹,剑尖指向老道胸膛,厉声道:“牛鼻子,九天玉凤哪儿去了,你们用金蝉脱壳计骗人么?说!”
追魂三剑向前一冲,想抢救同伴。
“站住,你不要他的命了?”山海之王大喝。
追魂三剑不得不停步,气得几乎吐血。
崆峒的气极老道率三名师弟,上前稽首行礼,他说“施主别来无恙,可记得贫道么?”
山海之王瞪了他们一眼,沉声说:“你们也不是好东西竟会替他们押解一个女娃儿?”
气极脸红耳赤,苦笑道:“这是武林道义,贫道不得不也,护送武当的道友出陕,贫道即可回山覆命。”
“九天玉凤呢?”
“人确在轿中,如何失踪,确是不知。”
“胡说!你们用金蝉脱壳计编人。”
“贫道指天发誓,九天玉凤确在轿中,要失踪该在这儿被人带走;如有谎语,神鬼昭鉴。”
一旁的叶若虹主仆也同声说:“恩兄明鉴,九天玉凤确是在这儿失踪的。”
山海之王在远处石顶,当轿顶脱落的瞬间,确是看到里面有人影,他落地前扑,视线被林木怪石所遮,没看到全真子已将人带走。等他入水救人,轿中已经没有人影,水下的人也不像已经得手,人平白地飞啦,
他抬头向四周打量,突然大踏步向太叔权走去。
太叔权看了他的面容,目光一接触,心中一震,几乎惊叫出声,一见他向前走近近,中狂跳。
山海之王迫近至丈五左右,向他沉声说:“看了你的剑,你定然是太叔权。”
太叔权心中大定,如果这人是神剑伽蓝,怎会认不得他?便沉声反问:“老夫正是太叔权,你是谁?”
“姓山名海,号称山海之王,你派人将人掳走了?”
“哼!人如到手,用得着在这儿和他们拼老命?”
有道理,可是山海之王救不到人,怒不可遏,怎可罢休?厉声道:“我不信任你这黑道巨孽的话。”
“你想怎样?”
“怎样?找你要人。”
“笑话,人在武当杂毛手中。”
“除了你们,没人能办到。也许水下的人已将人带走,他们定是你的党羽。”
“当然是本主的党羽弟兄。”
“那好办,我找你要人。”
“你做梦!”
“就算是做梦,你出来。”山海之王用剑指着他叫。
太叔权刚跃出一步,身后绯影一闪,抢出缥缈春鸿。她脸色沉重,轻声说:“爹,让女儿挡一阵,快退,他的功力骇人听闻,女儿已经试过了。”
山海之王已将她的话听清,叫道:“你们是父女?好,一起上。”
蓝影一闪,蓝衫隐士越群而出,说:“小辈,思乡荒城咱们曾有一掌之缘,这时该决定胜负了,咱荒城之会该有结果。”
蓝衫隐士向后叫:“如山兄,出来,咱们四个人收拾他们。”
出来的是金旗令主,苍龙二老候如山兄弟,早已不知跑到哪儿去了。
这些老怪物对夺俘之事,并不太热心,行径怪异,对争强斗胜嗜好极浓,一言不合各干各的,不管旁人的事是杏重要,人丢了,他们也就不管啦!
阴司恶煞夫妇突向太叔权说:“这小子功力奇高,后患无穷,咱们干了他。”“宰了这小子和老花子。”
左右二曲鬼叫一声,撤下佛手笔叫:“咱们上,把他的骨头折掉。”
追魂三剑玄同一声冷哼,撒出一把电芒的宝剑;这是武林三大名剑之一,武当镇山之宝寒英神剑,阴沉沉上前,沉声道:“山海之王,刚才你杀本派两名弟子,血债血偿,贫道要向你讨取公道。”
“道友不可。”宏尊大师向前伸手虚拦,又道:“目下你我皆须置身事外,找寻九天玉凤要紧。”
老和尚实不赞成老道这种大失风度的作为,所以现身阻止。他手一挥,碧眼行者率三十余名少林名下,逐渐后退。他向老道合掌躬身,说:“老衲须拾夺死伤门下的善后,即返回报掌门,此行未能为道友尽力,深感惭愧,尚请原谅。别了!老衲告辞,先走一步。”
说完,率众门下退去。
追魂三剑玄同先前曾在轿边,师叔全真子将人乘乱带走。他赂有所知,这时确也不愿再久缠下去,便向山海之王冷笑道:“山施主,咱们日后有重见的一天。”
山海之王突然飘近老道面前,凶狠地说:“牛鼻子,你何不拼几招再走?”
“日后自有机”
声未落,山海之王已出声大喝:“不须日后,接招,”
声落剑出,银色剑影乍吐。
老道一声沉喝,嗡一声剑啸,电芒化成一道光网,突然向前一罩,连封带攻振出五剑之多。
他满以为剑出带有绞崩切劈四诀,对方的剑定然难逃寸毁之厄;岂知大谬不然,响起数声剑锋交错的刺耳锐鸣,两道银芒突然,穿透电芒织成之网,奇冷澈骨的剑尖已到了他胸肩之前。
他大吃一惊,收肘沉腕向左推剑,人向右急闪“铮”一声剑吟,对方剑上传来的神奇劲道将他震飘八尺,身形未定足未沾地,耳中已听到山海之王的巨吼:“老道,你不错,着!”声到剑到,剑突发风雷,在周径五尺大的一丛剑幕中,突飞出一道肉眼难辨的剑影,直射老道的六阳魁首。
这是神鬼难测的奇招,过去神剑伽蓝曾经用过,招名“一线生机”是幻形十八剑之一,招名真绝。神剑伽蓝一生中,只用了十八剑四招,这是第三招。
老道骇然变色,向后飞退,别无他途,寒英剑用“云封雾锁”守势最为绵密的一招急封,也无法将淡影封住,四周奇大的吸力,将他的剑向外拉,真气罡气皆被一阵灼肤若焦的气流潜劲迫得回头反奔,他只有飞退保命。
两侧的天璇子七老,同声厉吼,七把剑从旁截出。
“嗤”一声响,追魂三剑的九梁冠被剑透过,差点儿天灵盖开花。也算他聪明,剑向上一托,人仰身直飞出丈外,撞倒了三名身后的门下子弟。
同一瞬间,银芒突然形成一个光球,闪电似的向右滚转,旋出丈外。“铮铮铮”
数声清越的金铁交鸣巨响,七老道身形一窒,向后倏退。
山海之王突在丈外现身,长剑下垂右足尖,俊目神光电射,屹立如同一座石像。在高手环伺,危机四伏之下,他知道不可拖延,突将他认为够狠够凶猛的招式用上了。
在场的人,能看清他出剑的人并不多,全被他旷世无双的绝招所惊,惊咦出声,谁也不敢扑上了。
追魂三剑玄同骇然色变,出了一身冷汗,九死一生中逃出性命,他只觉毛骨悚然。
武当的弟子们,一个个呆如木鸡。
山海之王眼睛开始转动,扫了众人一眼,冷冰冰地说:“诸位,如果想群殴,这儿将是人间地狱,没有人阻得住我山海之王,谁不信,站出来说话。”
太叔权脸色泛灰,色厉内荏地说:“少年人,你能接得下多少人?”
“像你,大概可接下五六个。”
“你放眼瞧瞧,咱们这儿有多少?”
“如果你们一起上,真正近身出招的人并不多;这儿不是窄小危境,在下可以奔东逐北,尊驾可以衡量衡量,是否能制在下的手脚?”
“你不会活着离开石龙谷河床了。”
山海之王豪气飞扬地大笑道:“哈哈,这儿参与的人,也将有大半血溅石龙谷河床;而且,能否阻止在下,还在未定之天。”
说完,将衣袂挽在腰带上,现出衣下的虎皮腰带和虎皮囊盛着的小剑,革囊底部也在胁下露出。他弹开虎皮剑囊的锁口,一步步向场中心走,眼神一变,变得凶猛、阴鹫、残忍,冷酷。脸上的微笑也在瞬间消失,换上恶毒、阴险、厉恶、怨毒的狞笑。
“在下既敢出头露面,自不惧万马千军。你们合围,我动手该死!”
最后一声沉喝一落,身形倏转,一转银芒脱手而风,天矫如龙,飞向右后方独眼狂乞身左。
“啊”一个高年恶贼只叫了半声,银芒在他颈侧飞过,鲜血激射,向后扔剑便倒。
银芒向上一扬,向后反飞,人影一闪,山海之王也到了,手一抄长剑入手。
原来老花子见他向天下高手萃聚,黑白道高人济济的场中走,向这些武林之霸挑战,知道阻止是不可能的。老花子也是个狂人,一生傲寄江湖,将生死早置之度外,岂是贪生怕死之徒,便倒拖乌竹杖,在他身后丈余跟上,要和山海之王并肩作战,为武林留一段佳话,死亦无憾。
他不跟倒好,他一动便引起后面一名老贼的怒火,他们早年已有宿怨,这时忍不住轻灵地掠出,身剑合一向老花子左后腰攻去。
老贼一动。行将及身,老花子没发觉,山海之王已发现有人暗算啦!一声沉喝,转身出剑,他用上了以气驭剑术,剑擦过老花子身侧,将老贼的脖子割掉一半。
相近不到两丈,虽然不是他的小神剑,仍然得手应心。出剑、伤敌、收剑、一气呵成,几如电光一闪,人已与老花子并肩而立。
“以气驭剑!”第一个惊叫的是四海游龙柏青。上次他在武昌府,第一次看到神剑伽蓝的以气驭剑术,伏鳌剑贯穿了想放火焚屋的分水驼龙胸膛,吓得他心胆俱裂。目下山海之王也会以气驭剑,他心中早寒。
太叔权大吃一惊,沉声喝道:“散开,准备暗器。”
山海之王凶狠地叫:“叫人散开,力分而薄,更阻在下不住,你们将血溅石龙谷河床。”
追魂三剑举剑一挥,喝道:“倒悬七星,地网天罗;列阵,”
所有的武当弟子,四面一散,立时布成四十九人的七星剑阵。剩下的人,纷纷退出阵外。地方窄小,阵势参差不齐;
独眼狂乞突用传音入密之术向山海之王说:“目下他们声势庞大,犯不着和他们拼命。”
“不!杀一杀他们的威风。”山海之王坚决地说。
“可是将耽误咱们援救九天玉凤的大计。”
“目前人已失踪,必须在他们身上追出下落。”
“八成儿是牛鼻子们将人藏起了,盯住他们没错儿。”
“万一没有呢?”
“有两处地方可找,一是武当山,一是桐柏山,咱们可以闹他个乌天黑地,不怕他们不将人交出。”
“有道理,咱们往北面河谷撤走。”
“不成!南荒七煞和蓝衫隐士几个老匹夫正在那儿,这些人中,以他们的实力最强,不易脱身。”
“那就由河中走。”
“河流凶险,老花子的水性蹩脚得紧。”
“别忘了,我叫山海之王,我带你走。”
“好!”山海之王看他们即将合围,临江一面,是左右二曲,还有两名老道,人数最少。
震天长啸响澈九霄,银芒先向右飞出,突然折向飞射左右二曲,奇快绝伦。
众人还来不及将暗器发出,两条人影已在银芒之后,向势涌涌的江面射去。
乌光一闪,两名老道刚举剑护身“铮铮”两声,火光四射,接着“扑通”两声,两老道连人带剑风坠江中。
左右二曲真也了得,佛手全力向银芒击去,人亦向下一挫,贴地而窜。
银芒经两支佛手笔一击,原势未变,佛手笔已被震开,如果他两不是以进为退贴地掠走,老命难保。
在众人惊叫声中,两人已到了三丈外水面。
左右二曲惊魂一定,身形暴起,猛地大袖一挥。六枚阴蜮飞电钻飞射两人的背影。
山海之王已将长剑收回,突然大喝:“还你们的剑。”贼飞剑向后飞出,突然断成数十段“叮叮叮”数声清鸣,将六点灰影全行震落。
狂笑声不绝,山海之王左手带着老花子的右肘,以登萍渡水绝世神功,向江中冉冉而去。他脚下并没有浮萍,显然是武林罕见的御气飞行术;难得的是,他带了一个人,而且还能发出叫声,贴水面飞掠,所经处成了一道尖锐的浪线,速度奇快。
岸上一两百人,全看着呆了,一个个倒抽冷气,脸上变色。
“这家伙将是武林祸胎,比华逸云更可怕。”追魂三剑喃喃地自语。
“咱们今后处境危矣,武林容这人不得。”太叔权变色说。
人影消失,对岸传来清晰的语音说:“九天玉凤如有三长两短,你们将千万倍偿还;我山海之王说话算数,诸位拭颈以待。”
“小辈,你与九天玉凤有何渊源?”太叔权喝问。
“非亲非故,为打抱不平,我山海之王榄下了这档子事。”
“咱们将全力对付你。”
“我等着,哈哈”笑声渐远,显然已远出里外了。
所有的人,全都做声不得,面面相觑,沉寂如死。
良久,追魂三剑的语声打破了沉寂,说:“太叔施主,今日的血债,将有清算的一天,咱们后会有期。九天玉凤既被施主的手下掳走,尚请好自为之”
“住口!”太叔权出声喝止,又道:“你的狡计瞒不了我太叔权,从这儿到武当山,你将步步生险,看你往哪儿藏,总之,除非证明了人是被本盟主的兄弟带走,或者是你乖乖将人交出,不然,武当山水无宁日。”
“当证明九天玉凤确是被你们抢走,桐柏山也将成尸山血海。”
“本盟主等着这一天。朋友们,咱们先查查。”太叔权下令。他确有点怀疑是自己的朋友将人抢走,所以不愿再这儿拼老命。
追魂三剑模糊地感到师叔全真子已将人带走,急于想知道确实的消息,而且少林门人已散处各地救死扶伤,实力大减,所以也不想再斗,先将门下弟子的伤亡,日后再说,何必再枉死一些门人?乐得罢手。
黑白道门人子弟,立即散去收拾死伤的后事,不久散去。这一次拼斗,双方死伤不下百人,整个河谷草木零落。血迹斑斑,令人触目惊心,双方元气大伤,良可概叹。
次日凌晨,百十名武当门人,抬了二十具担架,担架上是重伤的弟子;此外有三乘山轿,放下了门窗,不知抬了些啥玩意,浩浩荡荡出了商州,沿官道奔向武关。
太叔权一伙人,已连夜到前面等候着了。
蓝衫隐士四个人,踪迹不见,但可能仍在附近伺伏,他们不会中途放手的。
山海之王和老花子,也鬼魅似的盯紧了武当的老道们。
少林的弟子们,在武当道友之后半里地,神情肃穆而行。他们也抬了六具担架。
武当弟子们中,俗家门人叶若虹主仆不在行列内,他们逗留在商州,一早便换了一身青衫,到县北的高车山,寻幽探胜凭用四皓祠。这是汉惠帝所建的商州名考,纪念商山四皓替他稳固太子地位的圣地。当年如果不是张良在这儿请出四个老鬼,皇帝的宝座该被他的弟弟如意所坐,他和他的母亲吕后岂会有命?
逛完高车山,两人又到县西四皓墓流连。当晚,他们在商州失了踪。
从商州到河南府,有一条官道经渣关东下,全程八百零六里。这条路到渲关一段古道羊肠,万峰千峦,极为隐秘。除了官差之外,极少有人走这一条古道,走上百十里罕见人烟,只有禽兽出没。
主仆两人,连夜离开商州,走的就是这一条古道,消失在万山丛中。
第四天午间,商州北门走出六名猎户打扮的大汉,一个个背着藤网刀叉,兽笼虎柙,和再宿的大背囊,兴高采烈踏上了古道。
这时,黑白道群雄,已经离开了三天,商州已经没有人留下踩探。
按行程,武当门人该已到了湖广进入武当山了,事实上,他们却在就设县治的商南县,乱得一场糊涂。
原来太叔权发觉请来拳助的朋友们,并未将人劫到手,怎肯甘心?同时伏路的小贼,在斗场外十余里,发觉了全真子老杂毛挟着一人奔向商州。虽然老杂毛用道袍将人裹住,仍露出一块袂裙,不用猜,定然是他将人带离斗场的。
当翌日老道们从商州启程时,那三乘山轿立即引起注意,太叔权立即向前赶,想找一处绝地动手拦劫。
可是没有机会;沿途人烟已多,武当的人倾巢而至,络绎于途,动手不易。
武当少林一行人,一出商州不久,即放开脚程飞赶,过商洛直趋武关,一上午便赶了百余里。下午,脚程加快,到了商南,立即投宿,不走了。
一住两天,每夜皆发生凶杀案件。商南刚设县治不久,小山城不大,但官兵不少,立即引起官府的注意。
第四天人群启行,在县东南十里三岔口分道。这儿有两条路,北路走南阳府,南路走紫荆关至浙川。
在三岔口众人停下歇脚,少林弟子要由这儿返回河南,该这儿走南阳府。崆峒的人,则要送武当老道至紫荆关方转回甘凉.
一行人停下,山轿中走出三名跛脚的。原来老道是武当琼台观三圣;这三个硕果仅存的第三代昆字辈元老,武林中人,称他们为“琼台观跛足三圣。”
破足三圣圣首吴智,二圣吴祟,三圣吴水,全都左足僵死,平时以杖佐步。据说,卅年前他们偶然在中琼台一处石中,发现祖师爷张三丰留有一部道经,中载一种属于罡气的绝学,名叫“太清神罡”三人一高兴,便妄自参练,岂知功末练成,走火入魔差点一命呜呼;总算他们道行不弱,只僵死左腿。这一门绝学,再也没有人敢于尝试了;但他们也用一条腿,换来了太清神罡。
跛足三圣平时绝足不出琼台观,在那儿坐镇,凡是想到武当愉取武当至宝榔梅实的人,绝逃不了他三人之手。
榔构实,乃是梅树榔树的变种。相传元帝为武当插梅寄榔。成此异种奇树。花如桃杏,蒂间垂丝,实如金橘,里白如玉,剖开时金玉相映,乃是果中珍名,这玩意据说可治百病,武当至宝龙虎护心丹,就有这珍果在内作引,不知确否。
榔梅树在武当山,仅榔仙祠与琼台观两处有此异树,不但是武当的老道视为至宝,连大明天子也将此物视为禁果。每榔梅实将届成熟之时,守山的官兵可苦了。日夜戒备森严,如临大敌。凡是接近这两处的游客,随时有丢掉老命的危险。不久之前,均州有三位土财主用重金在守军手中偷购得两三枚下山,竟然不小心被知州大人查出了,据实呈报郢阳府。这一来不得了,三个土财主大小数十口,加上受贿的官兵,全被五花大绑押至武当山口草店镇,宣读了皇帝御旨,把脑袋砍下挂在山口示众,真个厉害。
其实这禁果又非仙丹或王母娘娘的蟠桃,偷一个便会全家抄斩,未免太小题大做了。
皇帝老爷的淫威确是可怕。
不怕死的人有的是,活腻了的人也不少,平常百姓不敢偷禁果,武林的亡命之徒偏闯武当山,这就得劳驾跛足三圣出面了。
三圣的功力,并不因为他们破了一条腿而差劲,反而用功更勤,修玄已至半仙之境。
但有这三个高手在山,仍未能得保万全。二十年前,一群凶魔夜袭榔仙祠,一场恶战,一条合抱大的榔树,连同两株榔梅,被人用宝刃砍折,这事曾震动京师,皇帝老爷几乎将守山的将军爷砍了脑袋。
跛足三圣在轿中走出,轿门窗帘全打开了,里面空空如也,没有九天玉凤在内。全真子陪同着三圣,他也在。
四周赶到的黑道群豪,连隐身在旁的山海之王,全怔住了,九天玉凤到哪儿去啦?
破足三圣送了少林高僧宏尊大师一行人,仍在三岔口歇息。三圣一出现,太叔权冷了半裁,他真不敢招惹这三个老残废;何况九天玉凤不在,再挤命也划不来,只好垂头丧气转头,往回走。
老花子独眼狂乞鬼灵精,他带着山海之王往回搜,他猜到牛鼻子们在商南弄了手脚,却没想到毛病是出在商州而不是商南。
不走的人是蓝衫隐士金旗令主和苍龙二老立刻向老道们要人。武当的老道们将四人一围,由破足三圣下场和四人拼老命,几记比罡气高明百倍的神奇掌劲,把四个凶魔镇住了,乖乖突围逃命。
武林中此后沸沸扬扬,传出这次石龙谷惨烈苦斗的消息.第一是九天玉凤重出江湖,已落到武当手中了。
其二是出了一个少年英雄山海之王,以气御剑术威镇群雄,在无数高手围攻之下,一剑击穿武当掌门的九梁冠。
其三是武当派突创奇学,连白鹿原的蓝衫院士亦难禁全力一击,势将以绝学君临江湖,凌驾六大门派之上。
群魔出现中原的消息,更是到处轰传,南荒七煞苍龙二老、金旗令主无一不是令人闻之变色的人物。
而从甘凉东下的喇嘛和西北凶魔,也在中原现身了。武林中风雨飘摇,大乱将兴。
九天玉凤目下何在,在商州以北的羊肠古道中。
六名猎人中,有一名就是全真子;六个人都经过极高明的易容名家,替他们化装易容,全成了中年大汉。
全真子的巨大背囊中,就藏着九天玉风。
所有的计谋,在商州加以改变。追魂三剑原定从龙驹寨驿站分手,抄小道南下,越岭走甲河下汉江,再乘舟下武当。没想到对方实力太厚,加上了山海之王,事实上即使有跛足三圣在,也不见得稳操胜券,经过一再思考,便决定由全真子带了几名高手,先走洛南在丛山中,避避风头,如商州的贱人不走,仍在官道左近等候,便向北出走苍岭经华山到撞关;绕河南府南下。如果贼人们散去,便折回返武当。
如意算盘打得太精,也会出毛病。当假的全真子出现在三岔口之时,独眼狂乞看出破绽。武当派在江湖行走的高手,最有名的是全真子天虹,与栖霞子天极。栖霞子天极死在桃花谷高唐神女剑下,全真子便挑起大梁重任。独眼狂乞虽只有一只独眼,却神目如电。假全真子怎能瞒得了他这个老江湖?如果不将人假扮全真子,老花子真被瞒过了,石龙谷血战,谁知这老杂毛是死是活?既然有假的全真子,人定然是被武当的老道弄鬼,命老杂毛将人抄小路带走了。
老花子将所猜测的结果告诉了山海之王,便转奔商南。可惜!他并末想到商州,仅想到商南县老道停留两天之处,找错了地方。
老花于和山海之王在商南附近打听、穷搜。太叔权也分派不少人,在这条官道巡回不去,从商州至郧阳府,到处有人埋伏。谁也不相信一个女人,会平空在这条路上失踪得了,除非把她分成八块装着走。
全真子在山中藏了五天,最后决定绕道出河南府。
叶若虹主仆真有耐心,就在前面苦等;皇天不负苦心人,终于被他们等着了。
这天,主仆俩在一座穷山下,这岭距洛南七十里,是州县交界处。两人躲在小道右侧半里地,一丛松林之下,远远地,可以看到山谷中向下盘升的小道。
“如山,他们来了,怎办?”叶若虹问。
“等会儿,让他们过去,咱们在后赶上会合。”如山正色答。