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邱大爷前进无路,后无退所,被中海一逼,一一吐实。
中海听说交花红的人是双头蛇陈魁,猛忆起秦岭道上小襄王手下的老贼双头蛇来。那次小襄王假冒白衣神君的名号掳劫金凤,就是双头蛇出的阴谋诡计。
他沉住气,仍想套出主使的人,压下汹涌的心潮问:“双头蛇陈魁,不是小襄王的狗头军师么?”
“是的,目下他高升任香堂的主坛执法,在会主手下供职,已不受成少会主管束,我的话句句是实,不信你可以随成少会主到湖广找双头蛇问问。”
“我会问的,不止问双头蛇,还得问其他的人,免得委屈你。老兄,除了双头蛇之外,另一人是谁?”
“另一人我不认识,只知他姓屈,还是听双头蛇叫他屈兄,所以知道姓屈。那人比我年长十来岁长像阴沉而狞恶,像个从阴司地狱放出来的恶鬼。”
中海左手贴着墙角连连微扬,连扔三把飞刀。接着狂号声震耳传来,令人闻之毛骨悚然“噗通通”一阵水响,奔来的四名持弓箭大汉,有三个中刀跌落池下去了。另一名箭手吓得浑身发抖,扭头狂奔,弓箭也丢了。
牟子飞心胆俱裂,骇然叫:“龙老弟,我答应还债,你怎么还杀我的人?你”13a中海脸色泛青,颊肉不住抽搐,大颗泪珠向下直落,用近乎嘶叫的声音问.”牟子飞,你真不知道那次你们杀的老夫妇是谁么?”
“我我怎知道?你”“你知道鬼眼丧门目下在何处?”
“不不知道。”
暗门中,闪出了两名大汉,左右一分,一名突然打出一枚钢镖,击中了瑟缩在墙角的最后一名保镖的小肮,保镖狂叫倒地,在地上翻滚哀号。
另一名大汉正想扑向牟于飞,中海厉叫:“不许动手!站在一旁。”
声如天雷狂震,把大汉吓了一跳,怔怔地问:“朋友,我夜枭孙德为何要听你的?”
中海大吼道:“我大地之龙的话,你非听不可。牟子飞,那次被你用虎爪分尸的老夫妇姓龙。”
牟子飞立时如被五雷轰顶,用半窒息的声音问:“你你姓姓龙”
“不错,我姓龙,绰号是大地之龙,你要知道鬼眼丧门陶宣的下落么?他死在福建黄泉坡,死在大豹的爪下,那是我大地之龙一手促成的,他已受到报应,九泉瞑目。被你们杀死的人,还在等你们偿还血债。”
牟子飞脸色死灰,用不象是人类的声音叫:“你你姓姓龙”
“那对无辜的老夫妇,是在下的双亲。牟子飞扭头便跑,夜枭孙德和同伴同时双剑齐出,吼道:“血债血还,你的未日到了。”
“铮铮!”金芒疾闪,虎爪左右分张,两金剑全被扣住了,两人身形急退虎口流血,摇摇欲坠。
牟子飞虎爪一挥,两枝剑便脱爪而飞,人向暗门口急窜,捷逾电闪。
“打!”中海沉喝。
牟子飞知道中海的飞刀厉害,火速扑倒。
岂知中海已算定他必伏倒避刀,飞刀巳先取得必中的路线,半分不差,飞刀插入他的命门穴外方一寸处。
“啊”他惨号着仆倒,丢掉虎爪向前爬,仍想爬入暗门。
夜枭孙德赶上一脚踏在他的腿弯上,冷笑道:“老贼,你认命吧,快打开藏珍室。”
夜枭的助手抓起一具尸体挡在身前,伸出钢鞭向扑来的中海喝道:“站住,咱们办完事之后便把人交给你。不然咱们宰了老狗,你将一切成空,血仇难报。”
中海不敢不站住,切齿咒骂道:“你这无耻狗贼!你要将姓命来换取珍宝么?大爷已经问出了口供,用不着牟老狗了。要命,你两个就给大爷快滚,要死,大爷不妨成全你们。”
夜枭将牟子飞提起向前推,急叫道:“龙兄,咱们好好商量。你为报仇咱们为财,何必何了和气喏!人给你,但必须请你老兄将开启藏珍室的机巧迫出,开启室门便成。”
慕地,后面的暗门冷风凛凛,衣袂飘扬。平时,这道暗门是进风孔,经常有新鲜空气进入,如果有人闯入。进风孔自闭,风由水牢的喷雾口透入室中。
水池旁的喷雾口突然力道急减,喷啸声倏止。中海扭头一看,看到剩下的三名箭手,正恐怖地躲在池角的短墙下,一步步向进入地道的小门移。
谁都没留意这阵风是否有怪,连中海也大意了,他感到鼻中嗅入一般奇异的幽香,吃了一惊,讶然叫:“咦!什么香?这是嗯”话未完,他倏然地感到头重脚轻,眼前发晕,似乎灯光突然朦胧,所看到的景物都在旋转“砰砰”一声摔倒在地。昏厥前片刻,他看到暗门里窜出三个人影,夜枭的朦胧身影已在他倒地之前先倒了。
暗门中窜出的三个人,为首的是白二爷,其次是天香姑娘和一名侍女。
天香姑娘的手中,仍抓着她施放迷魂香的紫巾,奔近牟子飞先将一些药末涂向牟子飞的口鼻,急叫道:“二叔,快替爹起刀里伤。”
伤还未里好,牟子飞已经苏醒,狂怒地叫:“扶我起来,这恶贼并未打算一刀要我的命,射中命门穴旁,他定然想剐我消很,我要他好受。”
白二爷脸色泛青,急急地说:“大哥,先别管这家伙的事,大事不好。”
“怎么了?”牟于飞惊问。
“今晚两贼秃带了六个人同来,而狂丐却带了几个可怕的高手到了。第一起四个人引走了成公子第二批有二个人,由兵刃上猜出,定然是神驮杨彪和自衣神君。他们可能是追踪成公子而来的,十六煞神死了十名之多,人熊欧文被神驼的苍木盘龙杖击伤吐血,金锺罩也护不了身。”
“他们人呢?”
“追成公子去了,庄院仍在火海中,谁知道他们会不会去而复来?咱们”
“先别管他们,你去照顾上面的人救火,万一事急时可以进入地道暂避,他们绝不会久留的。”
“龙师父是怎么回事?”白二爷注视着不远处的中海问。
“贤弟没看到刚才的事?”
“没有,小弟和侄女刚到暗门附近,便看到你被人所制,天香侄女便开启风门施放迷魂香。”
天香已替乃父包扎停当,向中海奔去,正想将解毒药抹上中海的口鼻,牟子飞见状大吼道:“住手!开启地牢,将他扣上剥皮柱之后再将他弄醒。”
“爹,你”天香讶然惊叫。
“他,他果然是来杀你爹的凶手。快,别废话,你难道不知射我的飞刀是他所发的么?”牟子飞狂怒地叫。
白二爷一怔,久久方说:“大哥,要我帮忙么?”
“你走,我一个人够了。”牟子飞挥手说。其实,他不愿白二爷在场,怕中海醒来时说出他的真姓名:“好,小弟告辞。”白二爷只好告退。
“杷她也带走。”牟子飞指着侍女说。
白二爷带着侍女走了,水池旁的三名箭手站在池旁,趑趄着不知如何是好。
牟子飞闭上暗门拾起去在暗处的虎爪,向天香低声说:“准备迷香,放翻水牢刑手。”
“爹”
“不必多问,等会儿你就知道了。”
他走向壁间,按向一块方砖。方砖退下,现出砖下方的空孔,伸手入内推动一根铁柱,一面向水池旁的箭手叫:“赵老弟,你们过来帮帮忙。”
三名箭手指了指水池,说:“东主,两个和尚还未沉下去哩!”
“别管他们,池壁其滑如油,深有六丈,如果他们能逃生的话,早就逃上来了,你们阻不了他们的。这样好了,放下闸板。”
机轮声轧轧沉响,池侧壁间与池同大的一块巨型包铁闸板徐徐放下,厚约尺五六,有九根铁链扣吊,沉重无比。
三名前手直待闸板将水池盖实,方推上墙壁上的扳手,向这儿奔来。
先前牟子飞扳动内壁铁柱的左侧,此时出现了一座六尺高三尺宽的秘门,墙向内移,在四尺后停住了,人如进入,须从两侧的空隙折入室内,在外向里看,视线会被壁门所裆。
三箭手刚一走近便踉跄倒地。
牟子飞冷笑道:孩子,刚才姓龙的狗东西已将为父的真名号说出,这几个人全听见了,他们不死,为父将大祸临头。你去开启水牢盖,将这些人丢入水牢永绝后患。”
“爹,龙”
“我要亲自料理他,看看是谁泄漏了我的底细。如果是双头蛇,那老狗他总有一天会受到报应。”
“爹,到底是怎么回事?”
“别问。总之,姓能的一天不死,为父一天不平安。”
天香不敢再问,走向开启闸板的机捩。闸板放下容易,升起困难,她一个人费了九牛二虎之力,出了一身香汗,方将闸板升起。
池中,两个和尚已是奄奄一息,用裤子罩上空气做浮筒,为生命作艰苦的挣扎。
裤浮筒不太管用,气泄得特别快,而他们肚中装满了水,力道已尽,每次重新罩气,必定再灌入不少池水入肚。看来,两个家伙快完蛋了。
她毫不动容,转身去拖被迷昏的人,一次拖两个,五个人分三次丢,费了不少工夫。
牟子飞将中海拖入之后。地牢门却为了准备让天香在虑理了水牢的事之后再进来,所以并未关闭上。
而她却并不急于进入地牢,因为她不愿亲见中海被乃父用酷刑虐死,尽管中海已经拒婚,她仍然难将中海忘怀。眼不见为净,她只好藉故留在室外“噗通通”水击如雷,水柱上冲,两具尸体落水。
巴图活佛相距最近,一阵动荡,裤子做的浮筒向外荡,气体迅速泄出。巴图活佛“咕噜噜”喝了几口水,狼狈地重新做成一个浮筒,大叫道:“放我一条生路,贫僧发誓立即退出中原。”声落,人向下沉,好半晌方重新浮出水面。
天香站在池旁,冷笑道:“秃驴,你说的倒蛮轻松,将你的尸骨沉埋在牢尼喂鱼虾,不比放你返回故土好得多么?”
“放了我,我的朋友不会来找你们,不然,日后你们将后悔无及。”
欢迎你的朋友前来送死,你不用指望了。”她冷笑着答,转身去拖另两具尸体。
地牢中,中海悠然醒来,首先,他看到眼前站着脸色狰狞、眼神怨毒的虎爪追魂牟子飞。他想动但已经不可能了,身入牢笼,大劫临头。
这是一座地方不小的地底牢房,右首一列共有三座铁栅小间,里面还有四个奄奄一息的囚犯。左面是刑室,陈列着各式各样的刑具。有上吊刑的吊环。有可打入铁箍的头箍.有四面有栓索的灌水台,有中有压膝板的老虎凳。有拉松筋骨的阎王架那一列刑具架上,有各式利刀,从细长而薄的分肉刀至砍脑袋的厚重刽刀,样样俱备。
皮鞭、荆条、夹肉竹板、碎骨槌、脚板钢刷、脑凿每一件刑具,皆令人望之心寒,魂飞魄散的。
他所站处,是一处下面有一深约半尺,圆径五尺余的浅坑,顶壁垂下一根木桩,两侧各有一条设有钢环的铁柱。他的头发被木柱上方的钢环扣系得结结实实,双手外分,左右铁柱上的钢环扣紧他的手腕,用牛筋纹得紧紧地。脚下也有两个钢环,分别以牛筋栓牢。除非有九牛二虎之力,不然休想脱身。
他那插着飞刀皮护腰搁在靠壁根的钉板台侧,衣裤尽脱,只留下一条犊鼻裤掩住下体,地底温暖他居然感到浑身发冷。
“完了!我落在老狗的手上了,当初我该一飞刀毙了他的。”他在心中暗叫,后海不迭。
身前不远,牟子飞正在系围裙,象个屠夫,壁根火刑炉炭火熊熊,烙具已在炉中发出可怖的红光了。
牟子飞系好防污围裙,在中海面前咬牙切齿地一站,脸色狰狞已极,先“劈劈拍拍”给了中海四记阴阳耳光,然后泛起阴毒的冷笑。
他以饱含怨毒的眼神盯着中海,问:“姓龙的,你知道你目下的处境么?”
中海已看情了四周的环境,绝了望,知道死期已近,反而倒无面谓了!死,也要死得英雄些,冷冷地说:“这儿是阁下的地牢刑室,先前只道你隐姓埋名已经改邢归正了,看了这座地牢刑室,原来你暗中仍在为非作歹。”
牟子飞阴阴一笑,毫不隐瞒地说:“不错,牟某仍在为非作歹,不然的话,下半世那会有好日子过,你以为有了田地便够开销了么,不够的,官府的钱粮丁役你该知道负担不轻呢,再说,早年我那些朋友仍在世间浪荡,他们一天不死,我的身份便会有暴露之虏,因此我必须替他们打算,请他们早日离开这乱七八糟的尘世。”
“哦!原来如此,难道你一口气杀了嵩高庄六十四个”
“你大概还不知道泰山村,那座鸟村死得更多。”
“今晚贵村大概也得陪上不少命了。”
“哈哈哈哈!”牟子飞狂笑,声如枭啼,笑完说:“请放心,死的决不是我牟家的人,多死几个不打紧,我这座藏珍秘室金银如山,要人多的是,有金银可使鬼推磨,你知道今晚来袭的人又死了多少,外面的水牢有两个喇嘛和尚,他两人必定喂王八,而你,哈哈,告诉你,目前你所站之处叫做剥皮柱,你知道我要怎样对待你么?”
中海呵呵笑,哼了一声说:“人死如灯灭,怎样死法在下毫不在乎,至于你呢,我相信不久之后你必将报应临头。”
“你不在乎,我倒在乎呢,你听着。我要先将你折磨得死去活来,然后剥下你的皮,做我那匹乌云盖雪神驹的鞍子,当然啦,太爷不敢自羿是剥皮能手,但只须用些心机,保证你皮离体人仍不致断气,不然就不配叫虎爪迫魂牟子飞。”
“哦!
你居然以剥皮能手自豪,可见你已经人性全失,天下间该死的人不少,而你却是受到恶报的”
“叭叭叭叭!”牟子飞怒吼着抽了中海四耳光,手未停,刀伤突被震动,痛得他龇牙咧嘴,脚下站不稳,向前一栽,仆在中海的身上。
中海吸入一口气,默运神功,心说:老狗,你也活不成。”
他等待着牟子飞抬起头来,果然不错,老家伙的手撑着他的肩胸挣扎着站稳,这瞬间,他突然喷出一口痰,袭向牟子飞的眉心。
真不巧,牟于飞脚下未站稳,下面的积血斜坑壁大滑,猛地打一个踉跄,身体突然下挫。
嗤”一声轻啸,牟子飞的顶门被已注入内力的痰擦过,擦掉了一层油皮,而且裂了一道口子,鲜血沁出,头发掉了一缕。
“哎呀!”牟子飞惊叫,惊出一身冷汗,滑跌在地。
“可惜,这老狗命不该绝。”中海在心中狂叫。
牟子飞无名火起,怒吼着爬起,在刑具架上拔出一条虎舌鞭,狂怒地厉吼:“你这该化骨扬灰的狗王八,我看你还有什么伎俩可以施展,太爷教你尝尝万刺攒体的滋味。”
“叭!”虎舌鞭抽在中海的右胸,鞭吸在上面了。
虎舌鞭长仅尺余,宽有三寸,鞭面有无数四分长的小针,一鞭抽下,针刺入肉中,一抖鞭,鞭便突然蹦起,中鞭处会出现无数针孔,沁出点点血珠。
“叭叭!”一连几鞭,中海的胸膛立时血流满身。
他痛得浑身抽搐,肌肉都在跳动,钢牙锉得格支支地怪响,仍然咒骂道:“老狗,你岂奈我何,这一来。你的人皮马鞍大概没有希望了。”
1叭叭!”两鞭抽到肋下,痛得他大汗直冒,体内像<>有千万条毒蛇在攒咬不已。
“太爷不要你的皮做马鞍,太爷巳有三具人皮马鞍了,今天要将你锉骨扬灰,方消心头之恨,说谁告诉你太爷的真身份的?”牟子飞狂怒地叫。
人皮马鞍,天下间不是没有,那些凶残恶毒的大奸巨豪,不时会想出这种恶毒残忍的花样来对付他们的仇人,食肉寝皮已不是奇闻了,后一代的皇帝正德,就有六具人皮马鞍,那时,朝延的刑律严禁剥皮,但正德皇帝却不管祖示律训,照剥不误,六具人皮马鞍,有一具制得最精巧,那是用流贼赵燧的皮所造的,正德皇帝每次巡幸宣府,坐骑的鞍镫,就是制得最精的那一具。
中海怎能说是穷学究所透露的消息,说:“在下已经告诉过你,鬼眼丧门已受到报应,当然是他所说的,还用问么?”
“呸!.鬼眼丧门根本就不知道太爷的事,你说不说?”
中海懒得作答,不再开口。
“叭叭叭!”牟子飞咬牙切齿地猛抽三下虎舌鞭,中海成了个血人,居然连哼也没哼一声。
“好,太爷要烙掉你一身皮肉,看你受不受得了。”牟子飞切齿叫,走向火炉,抓超一根火红的烙铁,走近中海身前,呸”一声吐口痰在烙铁上“嗤”一声怪响,痰立刻化为一阵白烟,他将烙铁伸近中海鲜血淋漓的胸口,狞笑道:“如果我是你,还是招了的好,免得死前痛苦。”
中海突然哈哈一笑,道:“世间只有你牟子飞是个贪生怕死之徒,只有你是卑鄙无耻的匹夫狗贼你配与龙某相比么?可耻!”
牟子飞被怒火冲昏了头,咬牙切齿地将烙铁掀出。
且回头表表水牢旁的事。
天香将五个昏迷的人丢入水牢,接着又将其他的尸体丢下,大功告成,最后一具尸体下水,下面的巴图活佛仍在含糊地叫嚷:放我一条生路,贫僧誓效犬马,为仆为奴在所不辞”
秘门人口处,鬼魅似的闪出一个灰影,像个无形质的幽灵,进入厅中悄然无声。
天香只顾站在池边向下看,没想到身后来了人,整了整衫裙,向下叫道:“你这人真奇怪,怕死怕得出人意料之外,名列五妖魔之一,江湖上谁不知你血魔巴图的大名,你竟如此怕死,真是辱没了天下练武的朋友”
话未完“噗一声响,她的右耳门挨了不轻不重的一击,被人一把抓住丢在地上人事不省。
灰衣蒙面人恻耳倾听,听到刑室中泄出来咒骂声,循声急掠,小心奕奕地进入了地牢。
中海面向外,已经看情了来人,因此哈哈一笑,把牟子飞骂得怒火如焚,激动得耳朵失去了作用,烙铁刚动,手肘便被后面的灰衣蒙面人抓住了,像一把巨钳,钳得他整条膀子完全麻木。
接着,一只大手扣住了他的后颈,食中指压住他的左右耳门,他想狰孔,却力不从心,不但浑身脱力,而且逐渐陷入昏迷境地,霎眼的功夫,就已人事不省。
灰衣蒙面人丢掉牟子飞,检过龙中海的皮护腰,拔出一把飞刀,割断绞着中海手上的牛筋结,一面苦笑道:“老化子若是晚来一步,你这大意的家伙岂不完了?”
“谢谢你,老爷子。”中海也摇摇头苦笑答。
来人是狂丐西门守成,看了中海的伤势,抽口冷气问:“老弟,你受得了么?”“不打紧,皮肉之伤而已。”中海硬着头皮答。
狂丐拖着昏厥了的牟子飞,说:“来,咱们也要他尝尝烙铁的滋味,他透露了口风么?”
中海摇手阻止狂丐动烙铁,说:“他招了,果然是虎爪追魂牟子飞,收买他的人是双头蛇徐魁,还有一个凶手他只知道姓屈,老爷子,杀人不过头点地,何必再折磨他呢?”
“也好,我把他弄醒,也可教他死得明白,死而无怨,”说完,拉脱了牟子飞双手关节,再在脊心拍了一掌。
牟子飞悠然醒来,第一眼便看到身旁浑身是血的中海,还以为中海仍在剥皮柱上呢,想用手撑起上身,手却不听指挥,腰部的刀伤却痛得他“哎”一声狂叫。
“用你的脚站起来。牟子飞。”中海切齿叫。
牟子飞不是笨虫,立时惊得毛骨悚然,忘了痛楚,猛地一蹦而起,神智倏清,撒腿便跑,一面狂叫:“天香,快来,快”
狂丐在怀中一探,掏出藏在衣内的虬首杖,点在牟子飞的嘴中,叱道:“鬼叫什么,退回去,杀人偿命,欠债还钱,你跑得了么?别做梦啦。”
囚牢中突然有人厉叫:“两位爷台高抬贵手,把这恶贼交给我们治他。”
中海一把抓起牟子飞,双手将人高举过顶,答道:“对不起,咱们救诸位出险,但这人不能交给你们,他必须偿回他所欠的血债。”
击声,将牟子飞向两丈外的钉板抛去。
牟子飞双手脱臼,腰伤奇痛,想挣扎根本力不从心,发出一连串如鬼号般的狂叫,飞向钉板。
钉板方圆一丈,上面安置了无数八寸长的三棱钢钉,人向下坠“噗”一声掼倒在上面,可以想象得到必定够惨。
“啊.”牟子飞惨号,声如狼号,片刻便断了气。
中海穿回自己的衣裤,不理会身上的伤势,他还能支持,肌肉的痛苦他受得了。
“太便宜他了,老弟。”狂丐说。
“一死百了,虐死他岂不显得我们也是凶残恶毒的人么?老爷子,该走了,带囚牢中的几个人走。
外面怎样了?”中海问。
“出去再说,这时不便对你详叙。”狂丐答,走向囚牢。
囚牢中困了六个人,恢复自由后向两人道谢,然后在刑具架上各找趁手的兵刃,涌出了刑室。
水池中,巴图活佛仍在气息奄奄地叫:“放我一.条生路”
站在水牢房,中海心中一动,奔返刑室取来一条长绳,打个活套往池中丢。
狂丐一把抓住他的手,急问:“老弟,你要救他们?”
“是的,我们总不能见死不救呀!”中海平静地答。
“不行,难道说,你要救这两个妖魔出来造挛,杀那些无辜,你又不是不知道他们俱是神憎鬼厌杀入如麻的凶僧。”
中海站在池旁,向下叫:“两位大师肯否发奋不再造孽,不然在下只好见死不救了。”
枯骨魔僧早就说不出话来了,身躯已在缓缓下沉,巴图活佛稍好些,庞大的肥胖的身躯仍在不停地挣扎,大概要比魔僧的水性高些,因此仍能支持,还能用裤于做浮筒。
他侧转脑袋向上叫:“除了叫我和尚死,我什么都干。”
狂丐向中海摇头苦笑道:“你听,这家伙就是这种人,我感到奇怪,龙虎风云会为何无法将他们罗致在手中?”
“老爷子,不管他是何种卑鄙恶贼,咱们今晚总算得到他们不少帮助,不救他们于心难安,我们竭尽所能劝他们改邪归正,假使他们仍然在江湖造孽,小可深信他们会受到天谴报应的。”
“好吧,交给我,依你。”狂丐无可奈何地答,接过中海的绳结。
六名在死牢放出的囚徒,大概早日就已受尽酷刑,这时虽然仍能行走,但一个个脚不稳,举动艰难,全站在池旁相候,要等狂丐和中海带他们出困,其中一人突然发现池侧的天香扭动了一下,走近将她翻转。
他大叫道:“好哇!是恶贼的女儿。”
中海扭头一看,急叫道:“住手”
可是,来不及了,那人手中的刑槌已经击下,总算不错,旁立的一个瘦长大汉将刽刀挥用,铮地”一声大震,刑槌落点偏移“噗”一声击在天香的左肩上,肩骨可能碎了,但免了脑袋开花之厄难。
中海奔近看了看天香的伤势,不悦地说:“老兄,老贼作孽活该受报,你又何必迁怒在一个女孩子头上,在下真后侮不该救你出来。”
那人惶恐地躬身道:“恩公,你不知道这贼女人多可恶,在地方上横行,比她的父亲好不了多少行走江湖期间,迷魂香下不知收了多少人的命,她若是不死,今后将会变本加厉为害人间,再说,日后恩公在江湖行走,后果可怕,她定然要小襄王全力与恩公为难,恩公岂不步步荆棘?”
“阁下是谁,怎知她有迷魂香与小襄王的事?”中海问。
“在下姓刘,单名隆,江湖匪号飞。早年与牟老狗是朋友,对牟老狗的身世知之甚详,三天前在颖州被他骗来,如不是在下熬刑不招另一朋友的下落,怕不早已被他丢入水牢中了。”
中海在天香的头上拔下一枝金簪,刺入她的气门穴。天香已昏迷不醒,毫无所觉。
丢下金簪,他说:“在下已破了她的气门,兄台亦击碎了她的肩头骨,谅她亦不能再行为害江湖咱们岂能乘人之危赶尽杀绝?”
飞刘隆低下头,惭愧地说:“恩公刚才熬刑受苦,生死在呼吸间,这时依然有如此宏量,在下惭愧。”
这时,狂丐已将巴图活佛拉了上来。巴图像个饱了水的蠢猪,躺在地上哼哼哈哈,不住地将水呕出,狂丐的绳索再次放下池中,许久方将枯骨魔僧套住,吊上池来。
枯骨魔僧已是奄奄一息,由狂丐挤出他腹中的积水,好半天才逐渐恢复元气。
巴图活佛已可站起,看清了中海,抽口冷气道:“咦!你不是龙郎中么?为何救我?”
中海淡淡一笑,说:“不错,在下姓龙,隐名深入邱老贼的府中,目的乃在追查早年一桩血案的主凶,因此与大师利害冲突,希望大师休怪。”
“那老狗呢?”
“在下杀了他。”
“好,贫僧得找他的后人算账。”
“怎么?大师仍然不忘血腥?”
“这鸟池害贫僧好苦,明知贫僧不谙水性,他用这种下面全是软泥的水牢来对付贫僧,不杀他几个人此恨难消。”
“你发誓不再造孽的,难道又忘了不成?”
巴图活佛只好摇着大光头苦笑,道:“好吧,贫僧只好放手。施主,你救了我,我和尚不是不知感恩的人,日后当图后报。请教施主的真名号,日后”
一旁的枯骨魔僧摇摇晃晃地站起身来,接曰道:“这人我认识,他叫龙中海。至于拖咱们上来的人,是狂丐西门守成。奇怪,他们两人大概昏了头,竟救起我们两个妖魔来了,不知他们怀有什么古怪的鬼念头哩!”
狂丐“呸”一声吐了他一口痰,怪叫道:“滚你的蛋!如果不是龙老弟大仁大义认为见死不救于心有愧,坚持救你两个秃驴出险,我狂丐才懒得管你们的死活哩。滚!你这不知好歹的秃驴,日后再要是在江湖上杀人放火,我老要饭的决不饶你。”
枯骨魔僧冷冷地瞥了狂丐一眼,在怀中掏出一颗青玉骷髅珠,递给中海说:“施主的救命大德,不敢或忘。这是贫僧的信物,日后如需用贫僧之处,请将此珠送至巴山宏法禅寺,当有报命,后会有期。”
“大师打算回巴山隐修么?”中海问。
“不,贫僧要行脚天下,找机会要小襄王的命。你大概没忘掉鬼愁岭夺剑诀的事,那小狈率领一大群狐群狗党,将贫僧送入狼窝,几乎送掉老命,我岂肯就此甘休?在那次事件发生之前,龙虎风云会已派人和贫僧交涉,要贫僧听他们驱策,贫僧拒绝了,难怪小襄王那次穷迫不舍,要获我而后甘心,原来他是龙虎风云会的少会主。贫僧要慢慢找机会剥了他,施主不反对吧?”
巴图活佛也说:“龙虎风云会对咱们这些无牵无挂的孤魂野鬼,他们是无可奈何的,除了用威迫利诱的手段外,无所施其技。其实,他们却永远无法网罗到我这种人,任何优厚的条件,也不会令贫僧动心,贫僧永不会放弃消遥自在的生活,永不会让人牵着鼻子走。龙施主,请记住,施主如果光临甘凉一带,贫僧愿为施主效劳。”
中海当然不反对枯骨魔僧找小襄王拚命,也不想到边外找巴图活佛帮忙,但狂丐却说:
“巴图活佛,在西倾山附近,你可有什么朋友么?”
“你有何指教?”巴图问。
“如果有,老要饭的倒想借重你和尚的鼎力。”
“你要多少人?”巴图活佛傲然地问。
中海接口道:“龙虎风云会的秘窟在西倾山,大师如果肯找他们,跟本不用在中原找。”
“真的?”
“法兄,龙施主的话,足以采信。”枯骨魔僧接口。
“龙施主,你希望贫僧怎么办?”巴图向中海问。
“大师如肯帮忙,就请在西倾山尽量牵制住龙虎风云会的人,使他们有内顾之忧,感激不尽。”
巴图活佛指了指昏迷不醒的天香,问:“你能答应贫僧”
“什么?你”“施主别误会,贫僧要在这丫头口中套出老狗的藏金所在,保证不伤她一根汗毛。得了珍宝,贫僧立即西退,用金银招请朋友到西倾山捣风云会的后路。”
狂丐哈哈大笑,说:“和尚,老要饭的助你一臂套出供来,并和你一同西行,怎样?”
“那当然好。”巴图活佛答,又向中海问:“龙施主今后作可打算?”
“在下还得在江湖上走走。”
巴图活佛指了指屋顶,说:“刚才贫僧掉下水牢,剑掉在上面了,是一把无坚不摧的宝剑,名叫追电。施主既然要在江湖走动,何不将剑找到仗以行道?那把剑是贫僧在大宁剑潭山找到的,贫僧不善用剑,送给你吧。”说完解下剑鞘双手递过。
“谢谢大师厚赐,我上去找找看。”
狂丐向他挥手示意,说:“老弟,你先走,咱们老地方见。”
第二天,平邱集的后村仍在燃烧,邱大爷的四兄弟只有白二爷活着,但也断了一条腿,死伤惨重小襄王的人不知逃到何处去了。三村争田的事,无形中烟消云散。
前集未受波及,因为集上住的都是生意人,有些人根本就反对邱大爷四兄弟谋夺邻村田地的乖张举措。同时,邱府大火,必定是有武艺高强的人到了,谁敢外出管闲事送死?因此家家闭户,相戒不敢外出,致未遭波及。
一早,龙郎中又回到了先前住饼的客店投宿,关起门养伤。他一个人落店,行囊和小叫驴全丢掉了。
入暮时分,一匹骏马奔向庄门,一名黑衣骑士入室请见。中海认得来人是十六煞神之一,但毫不在意地接见,双方行礼毕,中海开门见山地问:“老兄,少会主目下何在?在下正在等候消息呢。”
驴士吁出一口长气,说:“少会主已启程赴归德府,要在下面陈口信。”
“昨晚是怎么回事?”中海试探地问。
“龙兄昨晚难道”
“在下昨晚在金碧楼下秘室,对外面的事毫无所知。”
“哦!说来也真够丢人,少会主从没有像昨晚那么狼狈过。昨晚不但两个魔僧来了,狂丐也曾出现。而盯咱们梢的人,其中竟有神驼杨彪和白衣神君,还有几个功力奇高的蒙面人,咱们栽得够惨,十六煞神死了十个,连人熊欧爷都重伤吐血。”
“白衣神君来了?”中海讶然问。
“是的,虽则他也和其余的人一般蒙了脸,但他的银锋剑却逃不过行家的眼下。”
“不错,他的银锋剑削铁如泥,银芒辉目,一看便知。”
“因此,少会主对龙兄有点生疑。在下与龙兄谈不上交情,但由少会主口中知道兄台早年的行事十分佩服兄台的为人。所以奉命传少会主的口信,同时对兄台掬诚忠告,幸勿相疑。”
“少会主怎么说?”中海问。
“要兄台速至麒麟山庄报到。喏!这是金云玉版副令,要兄台持副令前往,凭副令方可入庄。”
副令比金云玉版令小了一倍,只有寸余大小。中海纳入怀中,笑问:“敢问兄合适才所说的忠告又是怎么回事?”
“少会主为人工于心计,他疑心你和白衣神君仍有往来,且知道你艺业不凡,因此要诱你到麒麟山庄加以囚禁。”
“哦!因此他不要在下参予归德府的事么?”
“正是此意,归德府的事,关系着本会,也关系着麒麟山庄的安危,所以不要你同行。”
“到底是怎么回事?”
“恕难奉告,兄台不问也罢。言尽于此,兄台必须早作打算,告辞。”
“且慢!少会主难道对昨晚的事就此罢手不成?”
“不!已飞骑传信召集会友,全力搏杀狂丐、白衣神君、神驼。恐怕会不甚乐观,那几个家伙行踪飘忽,不易追踪。”
“召请那些会友来?”
“三生恐怕要来?”
“会主自己为何不来?”
骑士神色一正,说:“会主已带了大批高手,前往四川办事,龙兄,在下已经说得太多,也没有什么可说的了。”
中海仍不死心,继续探问:“会主既已入川,为何少会主不一同前往?”
“少会主奉命在江湖走动,以吸引江湖同道的注意。至于会主的行踪,在下也是偶然在少会主口中知道些少而已。时候不早,告辞。”说完,急急走了。
中海返回房中,将煞神所说的话仔细思量,方安心养伤,整天足不出户。经过一天一夜的休养,服了不少疗伤药物。入暮时分,店伙将灯掌来。遣走店伙,他将追电剑在灯光下细瞧。剑身虽甚细小形同钢刺,但沉重而坚韧,芒尾吞吐,冷气森森,略一抖动,但见电虹闪辉,风雷隐隐。看锋口并不锐利,他有点惑然,信手挥向桌角“喀”一声剑弹起老高,桌角只出现深不足三分的痕迹而已。
“咦!怎么回事?”他讶然低叫。
他亲眼看到巴图活佛用这把剑击破铁窗,如同摧枯拉朽,怎么到了他的手上便砍木不入了?再说看剑靶上的篆文,确是追电二字。看剑上所发的光芒冷电,怎么看也不像是柄废物。
他一咬牙,内力注入剑身,再次挥出。“嗤”一声轻响,手上毫不着力,桌角飞出老远,切口光亮整齐。
他猛地醒悟,自语道:“难怪剑身窄厚,原来这把剑必须注入内力方可绝壁穿铜断金切玉,功深一分,便多一分威力,我倒得好好使用,方可体会出它的妙处来。”
他在橱中取出十二根蜡烛,分别点燃安放在四周高低不同的方向。这是他练飞刀的标的,每天他必须练三次以上。
他站在房中间,剑垂在身旁,吸入一口气,凝神屹立。
人影一闪,烛火摇摇,他已旋退五六步,原先放在身后的三枝腊烛火减芯断。剑虹倏敛,他屹立在熄了蜡烛后方,剑尖斜指,身形巳经转正,似乎刚才并未发生过任何事,只不过熄了三枝蜡烛而已。
“很趁手,果是好剑。”他喃喃自语,目光落在巳熄灭了的蜡烛上。
三枝熄烛中,一枝烛芯整齐地从已燃处折断,一枝残芯中分,一枝残芯被压在溶解了的烛油上,正在逐渐凝固中。显然,他在这电光石火似的刹那问,用了三种手法,分别将烛火击灭。
暮地,剑虹再闪,人影飘摇,风雷声隐隐,似乎满室都是银虹,只听“得得”之声连珠怪响,室中光线倏暗。
人影再止,剑虹倏灭。他站在西北角,凝神屹立。此刻九枝燃着的蜡烛已经全部熄减。
有五枝的后面壁板中,各插了一把明晃晃的飞刀。另四枝是被剑击灭的,每枝烛的残芯皆从中分开,只是有两枝残芯的右一半断了。
“再过些时日,我会得心应手的。”他喃喃自语。
三更天,他到了嵩高庄此面与狂丐约会的地方。这地方在夜间很不好找,但他居然能毫不费劲地找到了。
“咦!老爷子早就该来了呀!”他自语。
平野中目力可以及远,但夜黑如墨,冷风呼呼,附近看不见任何生物。
暮地,南面嵩高庄方向,四条黑影宛若星跳丸掷,飞掠而来。他向下一伏,心中一懔,暗叫道:“不好!西门老爷子危矣!”
他掌心分扣了四把飞刀,贴地迎上。近了,双方相迎奇快飞比。等对方接近至四丈左右,他突然站直喝道:“站住!相好的。”
“是中海么?”是狂丐的声音,但见四条黑影同时伏了下去。
他不敢大意,也伏下隐身,问:“是西门老爷子么?其他三人是谁?”
四黑影全站起了,一个熟悉的声音叫:“龙老弟,你好,伤势怎么样了?”
“天!是侯大叔。”中海叫... -->>
邱大爷前进无路,后无退所,被中海一逼,一一吐实。
中海听说交花红的人是双头蛇陈魁,猛忆起秦岭道上小襄王手下的老贼双头蛇来。那次小襄王假冒白衣神君的名号掳劫金凤,就是双头蛇出的阴谋诡计。
他沉住气,仍想套出主使的人,压下汹涌的心潮问:“双头蛇陈魁,不是小襄王的狗头军师么?”
“是的,目下他高升任香堂的主坛执法,在会主手下供职,已不受成少会主管束,我的话句句是实,不信你可以随成少会主到湖广找双头蛇问问。”
“我会问的,不止问双头蛇,还得问其他的人,免得委屈你。老兄,除了双头蛇之外,另一人是谁?”
“另一人我不认识,只知他姓屈,还是听双头蛇叫他屈兄,所以知道姓屈。那人比我年长十来岁长像阴沉而狞恶,像个从阴司地狱放出来的恶鬼。”
中海左手贴着墙角连连微扬,连扔三把飞刀。接着狂号声震耳传来,令人闻之毛骨悚然“噗通通”一阵水响,奔来的四名持弓箭大汉,有三个中刀跌落池下去了。另一名箭手吓得浑身发抖,扭头狂奔,弓箭也丢了。
牟子飞心胆俱裂,骇然叫:“龙老弟,我答应还债,你怎么还杀我的人?你”13a中海脸色泛青,颊肉不住抽搐,大颗泪珠向下直落,用近乎嘶叫的声音问.”牟子飞,你真不知道那次你们杀的老夫妇是谁么?”
“我我怎知道?你”“你知道鬼眼丧门目下在何处?”
“不不知道。”
暗门中,闪出了两名大汉,左右一分,一名突然打出一枚钢镖,击中了瑟缩在墙角的最后一名保镖的小肮,保镖狂叫倒地,在地上翻滚哀号。
另一名大汉正想扑向牟于飞,中海厉叫:“不许动手!站在一旁。”
声如天雷狂震,把大汉吓了一跳,怔怔地问:“朋友,我夜枭孙德为何要听你的?”
中海大吼道:“我大地之龙的话,你非听不可。牟子飞,那次被你用虎爪分尸的老夫妇姓龙。”
牟子飞立时如被五雷轰顶,用半窒息的声音问:“你你姓姓龙”
“不错,我姓龙,绰号是大地之龙,你要知道鬼眼丧门陶宣的下落么?他死在福建黄泉坡,死在大豹的爪下,那是我大地之龙一手促成的,他已受到报应,九泉瞑目。被你们杀死的人,还在等你们偿还血债。”
牟子飞脸色死灰,用不象是人类的声音叫:“你你姓姓龙”
“那对无辜的老夫妇,是在下的双亲。牟子飞扭头便跑,夜枭孙德和同伴同时双剑齐出,吼道:“血债血还,你的未日到了。”
“铮铮!”金芒疾闪,虎爪左右分张,两金剑全被扣住了,两人身形急退虎口流血,摇摇欲坠。
牟子飞虎爪一挥,两枝剑便脱爪而飞,人向暗门口急窜,捷逾电闪。
“打!”中海沉喝。
牟子飞知道中海的飞刀厉害,火速扑倒。
岂知中海已算定他必伏倒避刀,飞刀巳先取得必中的路线,半分不差,飞刀插入他的命门穴外方一寸处。
“啊”他惨号着仆倒,丢掉虎爪向前爬,仍想爬入暗门。
夜枭孙德赶上一脚踏在他的腿弯上,冷笑道:“老贼,你认命吧,快打开藏珍室。”
夜枭的助手抓起一具尸体挡在身前,伸出钢鞭向扑来的中海喝道:“站住,咱们办完事之后便把人交给你。不然咱们宰了老狗,你将一切成空,血仇难报。”
中海不敢不站住,切齿咒骂道:“你这无耻狗贼!你要将姓命来换取珍宝么?大爷已经问出了口供,用不着牟老狗了。要命,你两个就给大爷快滚,要死,大爷不妨成全你们。”
夜枭将牟子飞提起向前推,急叫道:“龙兄,咱们好好商量。你为报仇咱们为财,何必何了和气喏!人给你,但必须请你老兄将开启藏珍室的机巧迫出,开启室门便成。”
慕地,后面的暗门冷风凛凛,衣袂飘扬。平时,这道暗门是进风孔,经常有新鲜空气进入,如果有人闯入。进风孔自闭,风由水牢的喷雾口透入室中。
水池旁的喷雾口突然力道急减,喷啸声倏止。中海扭头一看,看到剩下的三名箭手,正恐怖地躲在池角的短墙下,一步步向进入地道的小门移。
谁都没留意这阵风是否有怪,连中海也大意了,他感到鼻中嗅入一般奇异的幽香,吃了一惊,讶然叫:“咦!什么香?这是嗯”话未完,他倏然地感到头重脚轻,眼前发晕,似乎灯光突然朦胧,所看到的景物都在旋转“砰砰”一声摔倒在地。昏厥前片刻,他看到暗门里窜出三个人影,夜枭的朦胧身影已在他倒地之前先倒了。
暗门中窜出的三个人,为首的是白二爷,其次是天香姑娘和一名侍女。
天香姑娘的手中,仍抓着她施放迷魂香的紫巾,奔近牟子飞先将一些药末涂向牟子飞的口鼻,急叫道:“二叔,快替爹起刀里伤。”
伤还未里好,牟子飞已经苏醒,狂怒地叫:“扶我起来,这恶贼并未打算一刀要我的命,射中命门穴旁,他定然想剐我消很,我要他好受。”
白二爷脸色泛青,急急地说:“大哥,先别管这家伙的事,大事不好。”
“怎么了?”牟于飞惊问。
“今晚两贼秃带了六个人同来,而狂丐却带了几个可怕的高手到了。第一起四个人引走了成公子第二批有二个人,由兵刃上猜出,定然是神驮杨彪和自衣神君。他们可能是追踪成公子而来的,十六煞神死了十名之多,人熊欧文被神驼的苍木盘龙杖击伤吐血,金锺罩也护不了身。”
“他们人呢?”
“追成公子去了,庄院仍在火海中,谁知道他们会不会去而复来?咱们”
“先别管他们,你去照顾上面的人救火,万一事急时可以进入地道暂避,他们绝不会久留的。”
“龙师父是怎么回事?”白二爷注视着不远处的中海问。
“贤弟没看到刚才的事?”
“没有,小弟和侄女刚到暗门附近,便看到你被人所制,天香侄女便开启风门施放迷魂香。”
天香已替乃父包扎停当,向中海奔去,正想将解毒药抹上中海的口鼻,牟子飞见状大吼道:“住手!开启地牢,将他扣上剥皮柱之后再将他弄醒。”
“爹,你”天香讶然惊叫。
“他,他果然是来杀你爹的凶手。快,别废话,你难道不知射我的飞刀是他所发的么?”牟子飞狂怒地叫。
白二爷一怔,久久方说:“大哥,要我帮忙么?”
“你走,我一个人够了。”牟子飞挥手说。其实,他不愿白二爷在场,怕中海醒来时说出他的真姓名:“好,小弟告辞。”白二爷只好告退。
“杷她也带走。”牟子飞指着侍女说。
白二爷带着侍女走了,水池旁的三名箭手站在池旁,趑趄着不知如何是好。
牟子飞闭上暗门拾起去在暗处的虎爪,向天香低声说:“准备迷香,放翻水牢刑手。”
“爹”
“不必多问,等会儿你就知道了。”
他走向壁间,按向一块方砖。方砖退下,现出砖下方的空孔,伸手入内推动一根铁柱,一面向水池旁的箭手叫:“赵老弟,你们过来帮帮忙。”
三名箭手指了指水池,说:“东主,两个和尚还未沉下去哩!”
“别管他们,池壁其滑如油,深有六丈,如果他们能逃生的话,早就逃上来了,你们阻不了他们的。这样好了,放下闸板。”
机轮声轧轧沉响,池侧壁间与池同大的一块巨型包铁闸板徐徐放下,厚约尺五六,有九根铁链扣吊,沉重无比。
三名前手直待闸板将水池盖实,方推上墙壁上的扳手,向这儿奔来。
先前牟子飞扳动内壁铁柱的左侧,此时出现了一座六尺高三尺宽的秘门,墙向内移,在四尺后停住了,人如进入,须从两侧的空隙折入室内,在外向里看,视线会被壁门所裆。
三箭手刚一走近便踉跄倒地。
牟子飞冷笑道:孩子,刚才姓龙的狗东西已将为父的真名号说出,这几个人全听见了,他们不死,为父将大祸临头。你去开启水牢盖,将这些人丢入水牢永绝后患。”
“爹,龙”
“我要亲自料理他,看看是谁泄漏了我的底细。如果是双头蛇,那老狗他总有一天会受到报应。”
“爹,到底是怎么回事?”
“别问。总之,姓能的一天不死,为父一天不平安。”
天香不敢再问,走向开启闸板的机捩。闸板放下容易,升起困难,她一个人费了九牛二虎之力,出了一身香汗,方将闸板升起。
池中,两个和尚已是奄奄一息,用裤子罩上空气做浮筒,为生命作艰苦的挣扎。
裤浮筒不太管用,气泄得特别快,而他们肚中装满了水,力道已尽,每次重新罩气,必定再灌入不少池水入肚。看来,两个家伙快完蛋了。
她毫不动容,转身去拖被迷昏的人,一次拖两个,五个人分三次丢,费了不少工夫。
牟子飞将中海拖入之后。地牢门却为了准备让天香在虑理了水牢的事之后再进来,所以并未关闭上。
而她却并不急于进入地牢,因为她不愿亲见中海被乃父用酷刑虐死,尽管中海已经拒婚,她仍然难将中海忘怀。眼不见为净,她只好藉故留在室外“噗通通”水击如雷,水柱上冲,两具尸体落水。
巴图活佛相距最近,一阵动荡,裤子做的浮筒向外荡,气体迅速泄出。巴图活佛“咕噜噜”喝了几口水,狼狈地重新做成一个浮筒,大叫道:“放我一条生路,贫僧发誓立即退出中原。”声落,人向下沉,好半晌方重新浮出水面。
天香站在池旁,冷笑道:“秃驴,你说的倒蛮轻松,将你的尸骨沉埋在牢尼喂鱼虾,不比放你返回故土好得多么?”
“放了我,我的朋友不会来找你们,不然,日后你们将后悔无及。”
欢迎你的朋友前来送死,你不用指望了。”她冷笑着答,转身去拖另两具尸体。
地牢中,中海悠然醒来,首先,他看到眼前站着脸色狰狞、眼神怨毒的虎爪追魂牟子飞。他想动但已经不可能了,身入牢笼,大劫临头。
这是一座地方不小的地底牢房,右首一列共有三座铁栅小间,里面还有四个奄奄一息的囚犯。左面是刑室,陈列着各式各样的刑具。有上吊刑的吊环。有可打入铁箍的头箍.有四面有栓索的灌水台,有中有压膝板的老虎凳。有拉松筋骨的阎王架那一列刑具架上,有各式利刀,从细长而薄的分肉刀至砍脑袋的厚重刽刀,样样俱备。
皮鞭、荆条、夹肉竹板、碎骨槌、脚板钢刷、脑凿每一件刑具,皆令人望之心寒,魂飞魄散的。
他所站处,是一处下面有一深约半尺,圆径五尺余的浅坑,顶壁垂下一根木桩,两侧各有一条设有钢环的铁柱。他的头发被木柱上方的钢环扣系得结结实实,双手外分,左右铁柱上的钢环扣紧他的手腕,用牛筋纹得紧紧地。脚下也有两个钢环,分别以牛筋栓牢。除非有九牛二虎之力,不然休想脱身。
他那插着飞刀皮护腰搁在靠壁根的钉板台侧,衣裤尽脱,只留下一条犊鼻裤掩住下体,地底温暖他居然感到浑身发冷。
“完了!我落在老狗的手上了,当初我该一飞刀毙了他的。”他在心中暗叫,后海不迭。
身前不远,牟子飞正在系围裙,象个屠夫,壁根火刑炉炭火熊熊,烙具已在炉中发出可怖的红光了。
牟子飞系好防污围裙,在中海面前咬牙切齿地一站,脸色狰狞已极,先“劈劈拍拍”给了中海四记阴阳耳光,然后泛起阴毒的冷笑。
他以饱含怨毒的眼神盯着中海,问:“姓龙的,你知道你目下的处境么?”
中海已看情了四周的环境,绝了望,知道死期已近,反而倒无面谓了!死,也要死得英雄些,冷冷地说:“这儿是阁下的地牢刑室,先前只道你隐姓埋名已经改邢归正了,看了这座地牢刑室,原来你暗中仍在为非作歹。”
牟子飞阴阴一笑,毫不隐瞒地说:“不错,牟某仍在为非作歹,不然的话,下半世那会有好日子过,你以为有了田地便够开销了么,不够的,官府的钱粮丁役你该知道负担不轻呢,再说,早年我那些朋友仍在世间浪荡,他们一天不死,我的身份便会有暴露之虏,因此我必须替他们打算,请他们早日离开这乱七八糟的尘世。”
“哦!原来如此,难道你一口气杀了嵩高庄六十四个”
“你大概还不知道泰山村,那座鸟村死得更多。”
“今晚贵村大概也得陪上不少命了。”
“哈哈哈哈!”牟子飞狂笑,声如枭啼,笑完说:“请放心,死的决不是我牟家的人,多死几个不打紧,我这座藏珍秘室金银如山,要人多的是,有金银可使鬼推磨,你知道今晚来袭的人又死了多少,外面的水牢有两个喇嘛和尚,他两人必定喂王八,而你,哈哈,告诉你,目前你所站之处叫做剥皮柱,你知道我要怎样对待你么?”
中海呵呵笑,哼了一声说:“人死如灯灭,怎样死法在下毫不在乎,至于你呢,我相信不久之后你必将报应临头。”
“你不在乎,我倒在乎呢,你听着。我要先将你折磨得死去活来,然后剥下你的皮,做我那匹乌云盖雪神驹的鞍子,当然啦,太爷不敢自羿是剥皮能手,但只须用些心机,保证你皮离体人仍不致断气,不然就不配叫虎爪迫魂牟子飞。”
“哦!
你居然以剥皮能手自豪,可见你已经人性全失,天下间该死的人不少,而你却是受到恶报的”
“叭叭叭叭!”牟子飞怒吼着抽了中海四耳光,手未停,刀伤突被震动,痛得他龇牙咧嘴,脚下站不稳,向前一栽,仆在中海的身上。
中海吸入一口气,默运神功,心说:老狗,你也活不成。”
他等待着牟子飞抬起头来,果然不错,老家伙的手撑着他的肩胸挣扎着站稳,这瞬间,他突然喷出一口痰,袭向牟子飞的眉心。
真不巧,牟于飞脚下未站稳,下面的积血斜坑壁大滑,猛地打一个踉跄,身体突然下挫。
嗤”一声轻啸,牟子飞的顶门被已注入内力的痰擦过,擦掉了一层油皮,而且裂了一道口子,鲜血沁出,头发掉了一缕。
“哎呀!”牟子飞惊叫,惊出一身冷汗,滑跌在地。
“可惜,这老狗命不该绝。”中海在心中狂叫。
牟子飞无名火起,怒吼着爬起,在刑具架上拔出一条虎舌鞭,狂怒地厉吼:“你这该化骨扬灰的狗王八,我看你还有什么伎俩可以施展,太爷教你尝尝万刺攒体的滋味。”
“叭!”虎舌鞭抽在中海的右胸,鞭吸在上面了。
虎舌鞭长仅尺余,宽有三寸,鞭面有无数四分长的小针,一鞭抽下,针刺入肉中,一抖鞭,鞭便突然蹦起,中鞭处会出现无数针孔,沁出点点血珠。
“叭叭!”一连几鞭,中海的胸膛立时血流满身。
他痛得浑身抽搐,肌肉都在跳动,钢牙锉得格支支地怪响,仍然咒骂道:“老狗,你岂奈我何,这一来。你的人皮马鞍大概没有希望了。”
1叭叭!”两鞭抽到肋下,痛得他大汗直冒,体内像<>有千万条毒蛇在攒咬不已。
“太爷不要你的皮做马鞍,太爷巳有三具人皮马鞍了,今天要将你锉骨扬灰,方消心头之恨,说谁告诉你太爷的真身份的?”牟子飞狂怒地叫。
人皮马鞍,天下间不是没有,那些凶残恶毒的大奸巨豪,不时会想出这种恶毒残忍的花样来对付他们的仇人,食肉寝皮已不是奇闻了,后一代的皇帝正德,就有六具人皮马鞍,那时,朝延的刑律严禁剥皮,但正德皇帝却不管祖示律训,照剥不误,六具人皮马鞍,有一具制得最精巧,那是用流贼赵燧的皮所造的,正德皇帝每次巡幸宣府,坐骑的鞍镫,就是制得最精的那一具。
中海怎能说是穷学究所透露的消息,说:“在下已经告诉过你,鬼眼丧门已受到报应,当然是他所说的,还用问么?”
“呸!.鬼眼丧门根本就不知道太爷的事,你说不说?”
中海懒得作答,不再开口。
“叭叭叭!”牟子飞咬牙切齿地猛抽三下虎舌鞭,中海成了个血人,居然连哼也没哼一声。
“好,太爷要烙掉你一身皮肉,看你受不受得了。”牟子飞切齿叫,走向火炉,抓超一根火红的烙铁,走近中海身前,呸”一声吐口痰在烙铁上“嗤”一声怪响,痰立刻化为一阵白烟,他将烙铁伸近中海鲜血淋漓的胸口,狞笑道:“如果我是你,还是招了的好,免得死前痛苦。”
中海突然哈哈一笑,道:“世间只有你牟子飞是个贪生怕死之徒,只有你是卑鄙无耻的匹夫狗贼你配与龙某相比么?可耻!”
牟子飞被怒火冲昏了头,咬牙切齿地将烙铁掀出。
且回头表表水牢旁的事。
天香将五个昏迷的人丢入水牢,接着又将其他的尸体丢下,大功告成,最后一具尸体下水,下面的巴图活佛仍在含糊地叫嚷:放我一条生路,贫僧誓效犬马,为仆为奴在所不辞”
秘门人口处,鬼魅似的闪出一个灰影,像个无形质的幽灵,进入厅中悄然无声。
天香只顾站在池边向下看,没想到身后来了人,整了整衫裙,向下叫道:“你这人真奇怪,怕死怕得出人意料之外,名列五妖魔之一,江湖上谁不知你血魔巴图的大名,你竟如此怕死,真是辱没了天下练武的朋友”
话未完“噗一声响,她的右耳门挨了不轻不重的一击,被人一把抓住丢在地上人事不省。
灰衣蒙面人恻耳倾听,听到刑室中泄出来咒骂声,循声急掠,小心奕奕地进入了地牢。
中海面向外,已经看情了来人,因此哈哈一笑,把牟子飞骂得怒火如焚,激动得耳朵失去了作用,烙铁刚动,手肘便被后面的灰衣蒙面人抓住了,像一把巨钳,钳得他整条膀子完全麻木。
接着,一只大手扣住了他的后颈,食中指压住他的左右耳门,他想狰孔,却力不从心,不但浑身脱力,而且逐渐陷入昏迷境地,霎眼的功夫,就已人事不省。
灰衣蒙面人丢掉牟子飞,检过龙中海的皮护腰,拔出一把飞刀,割断绞着中海手上的牛筋结,一面苦笑道:“老化子若是晚来一步,你这大意的家伙岂不完了?”
“谢谢你,老爷子。”中海也摇摇头苦笑答。
来人是狂丐西门守成,看了中海的伤势,抽口冷气问:“老弟,你受得了么?”“不打紧,皮肉之伤而已。”中海硬着头皮答。
狂丐拖着昏厥了的牟子飞,说:“来,咱们也要他尝尝烙铁的滋味,他透露了口风么?”
中海摇手阻止狂丐动烙铁,说:“他招了,果然是虎爪追魂牟子飞,收买他的人是双头蛇徐魁,还有一个凶手他只知道姓屈,老爷子,杀人不过头点地,何必再折磨他呢?”
“也好,我把他弄醒,也可教他死得明白,死而无怨,”说完,拉脱了牟子飞双手关节,再在脊心拍了一掌。
牟子飞悠然醒来,第一眼便看到身旁浑身是血的中海,还以为中海仍在剥皮柱上呢,想用手撑起上身,手却不听指挥,腰部的刀伤却痛得他“哎”一声狂叫。
“用你的脚站起来。牟子飞。”中海切齿叫。
牟子飞不是笨虫,立时惊得毛骨悚然,忘了痛楚,猛地一蹦而起,神智倏清,撒腿便跑,一面狂叫:“天香,快来,快”
狂丐在怀中一探,掏出藏在衣内的虬首杖,点在牟子飞的嘴中,叱道:“鬼叫什么,退回去,杀人偿命,欠债还钱,你跑得了么?别做梦啦。”
囚牢中突然有人厉叫:“两位爷台高抬贵手,把这恶贼交给我们治他。”
中海一把抓起牟子飞,双手将人高举过顶,答道:“对不起,咱们救诸位出险,但这人不能交给你们,他必须偿回他所欠的血债。”
击声,将牟子飞向两丈外的钉板抛去。
牟子飞双手脱臼,腰伤奇痛,想挣扎根本力不从心,发出一连串如鬼号般的狂叫,飞向钉板。
钉板方圆一丈,上面安置了无数八寸长的三棱钢钉,人向下坠“噗”一声掼倒在上面,可以想象得到必定够惨。
“啊.”牟子飞惨号,声如狼号,片刻便断了气。
中海穿回自己的衣裤,不理会身上的伤势,他还能支持,肌肉的痛苦他受得了。
“太便宜他了,老弟。”狂丐说。
“一死百了,虐死他岂不显得我们也是凶残恶毒的人么?老爷子,该走了,带囚牢中的几个人走。
外面怎样了?”中海问。
“出去再说,这时不便对你详叙。”狂丐答,走向囚牢。
囚牢中困了六个人,恢复自由后向两人道谢,然后在刑具架上各找趁手的兵刃,涌出了刑室。
水池中,巴图活佛仍在气息奄奄地叫:“放我一.条生路”
站在水牢房,中海心中一动,奔返刑室取来一条长绳,打个活套往池中丢。
狂丐一把抓住他的手,急问:“老弟,你要救他们?”
“是的,我们总不能见死不救呀!”中海平静地答。
“不行,难道说,你要救这两个妖魔出来造挛,杀那些无辜,你又不是不知道他们俱是神憎鬼厌杀入如麻的凶僧。”
中海站在池旁,向下叫:“两位大师肯否发奋不再造孽,不然在下只好见死不救了。”
枯骨魔僧早就说不出话来了,身躯已在缓缓下沉,巴图活佛稍好些,庞大的肥胖的身躯仍在不停地挣扎,大概要比魔僧的水性高些,因此仍能支持,还能用裤于做浮筒。
他侧转脑袋向上叫:“除了叫我和尚死,我什么都干。”
狂丐向中海摇头苦笑道:“你听,这家伙就是这种人,我感到奇怪,龙虎风云会为何无法将他们罗致在手中?”
“老爷子,不管他是何种卑鄙恶贼,咱们今晚总算得到他们不少帮助,不救他们于心难安,我们竭尽所能劝他们改邪归正,假使他们仍然在江湖造孽,小可深信他们会受到天谴报应的。”
“好吧,交给我,依你。”狂丐无可奈何地答,接过中海的绳结。
六名在死牢放出的囚徒,大概早日就已受尽酷刑,这时虽然仍能行走,但一个个脚不稳,举动艰难,全站在池旁相候,要等狂丐和中海带他们出困,其中一人突然发现池侧的天香扭动了一下,走近将她翻转。
他大叫道:“好哇!是恶贼的女儿。”
中海扭头一看,急叫道:“住手”
可是,来不及了,那人手中的刑槌已经击下,总算不错,旁立的一个瘦长大汉将刽刀挥用,铮地”一声大震,刑槌落点偏移“噗”一声击在天香的左肩上,肩骨可能碎了,但免了脑袋开花之厄难。
中海奔近看了看天香的伤势,不悦地说:“老兄,老贼作孽活该受报,你又何必迁怒在一个女孩子头上,在下真后侮不该救你出来。”
那人惶恐地躬身道:“恩公,你不知道这贼女人多可恶,在地方上横行,比她的父亲好不了多少行走江湖期间,迷魂香下不知收了多少人的命,她若是不死,今后将会变本加厉为害人间,再说,日后恩公在江湖行走,后果可怕,她定然要小襄王全力与恩公为难,恩公岂不步步荆棘?”
“阁下是谁,怎知她有迷魂香与小襄王的事?”中海问。
“在下姓刘,单名隆,江湖匪号飞。早年与牟老狗是朋友,对牟老狗的身世知之甚详,三天前在颖州被他骗来,如不是在下熬刑不招另一朋友的下落,怕不早已被他丢入水牢中了。”
中海在天香的头上拔下一枝金簪,刺入她的气门穴。天香已昏迷不醒,毫无所觉。
丢下金簪,他说:“在下已破了她的气门,兄台亦击碎了她的肩头骨,谅她亦不能再行为害江湖咱们岂能乘人之危赶尽杀绝?”
飞刘隆低下头,惭愧地说:“恩公刚才熬刑受苦,生死在呼吸间,这时依然有如此宏量,在下惭愧。”
这时,狂丐已将巴图活佛拉了上来。巴图像个饱了水的蠢猪,躺在地上哼哼哈哈,不住地将水呕出,狂丐的绳索再次放下池中,许久方将枯骨魔僧套住,吊上池来。
枯骨魔僧已是奄奄一息,由狂丐挤出他腹中的积水,好半天才逐渐恢复元气。
巴图活佛已可站起,看清了中海,抽口冷气道:“咦!你不是龙郎中么?为何救我?”
中海淡淡一笑,说:“不错,在下姓龙,隐名深入邱老贼的府中,目的乃在追查早年一桩血案的主凶,因此与大师利害冲突,希望大师休怪。”
“那老狗呢?”
“在下杀了他。”
“好,贫僧得找他的后人算账。”
“怎么?大师仍然不忘血腥?”
“这鸟池害贫僧好苦,明知贫僧不谙水性,他用这种下面全是软泥的水牢来对付贫僧,不杀他几个人此恨难消。”
“你发誓不再造孽的,难道又忘了不成?”
巴图活佛只好摇着大光头苦笑,道:“好吧,贫僧只好放手。施主,你救了我,我和尚不是不知感恩的人,日后当图后报。请教施主的真名号,日后”
一旁的枯骨魔僧摇摇晃晃地站起身来,接曰道:“这人我认识,他叫龙中海。至于拖咱们上来的人,是狂丐西门守成。奇怪,他们两人大概昏了头,竟救起我们两个妖魔来了,不知他们怀有什么古怪的鬼念头哩!”
狂丐“呸”一声吐了他一口痰,怪叫道:“滚你的蛋!如果不是龙老弟大仁大义认为见死不救于心有愧,坚持救你两个秃驴出险,我狂丐才懒得管你们的死活哩。滚!你这不知好歹的秃驴,日后再要是在江湖上杀人放火,我老要饭的决不饶你。”
枯骨魔僧冷冷地瞥了狂丐一眼,在怀中掏出一颗青玉骷髅珠,递给中海说:“施主的救命大德,不敢或忘。这是贫僧的信物,日后如需用贫僧之处,请将此珠送至巴山宏法禅寺,当有报命,后会有期。”
“大师打算回巴山隐修么?”中海问。
“不,贫僧要行脚天下,找机会要小襄王的命。你大概没忘掉鬼愁岭夺剑诀的事,那小狈率领一大群狐群狗党,将贫僧送入狼窝,几乎送掉老命,我岂肯就此甘休?在那次事件发生之前,龙虎风云会已派人和贫僧交涉,要贫僧听他们驱策,贫僧拒绝了,难怪小襄王那次穷迫不舍,要获我而后甘心,原来他是龙虎风云会的少会主。贫僧要慢慢找机会剥了他,施主不反对吧?”
巴图活佛也说:“龙虎风云会对咱们这些无牵无挂的孤魂野鬼,他们是无可奈何的,除了用威迫利诱的手段外,无所施其技。其实,他们却永远无法网罗到我这种人,任何优厚的条件,也不会令贫僧动心,贫僧永不会放弃消遥自在的生活,永不会让人牵着鼻子走。龙施主,请记住,施主如果光临甘凉一带,贫僧愿为施主效劳。”
中海当然不反对枯骨魔僧找小襄王拚命,也不想到边外找巴图活佛帮忙,但狂丐却说:
“巴图活佛,在西倾山附近,你可有什么朋友么?”
“你有何指教?”巴图问。
“如果有,老要饭的倒想借重你和尚的鼎力。”
“你要多少人?”巴图活佛傲然地问。
中海接口道:“龙虎风云会的秘窟在西倾山,大师如果肯找他们,跟本不用在中原找。”
“真的?”
“法兄,龙施主的话,足以采信。”枯骨魔僧接口。
“龙施主,你希望贫僧怎么办?”巴图向中海问。
“大师如肯帮忙,就请在西倾山尽量牵制住龙虎风云会的人,使他们有内顾之忧,感激不尽。”
巴图活佛指了指昏迷不醒的天香,问:“你能答应贫僧”
“什么?你”“施主别误会,贫僧要在这丫头口中套出老狗的藏金所在,保证不伤她一根汗毛。得了珍宝,贫僧立即西退,用金银招请朋友到西倾山捣风云会的后路。”
狂丐哈哈大笑,说:“和尚,老要饭的助你一臂套出供来,并和你一同西行,怎样?”
“那当然好。”巴图活佛答,又向中海问:“龙施主今后作可打算?”
“在下还得在江湖上走走。”
巴图活佛指了指屋顶,说:“刚才贫僧掉下水牢,剑掉在上面了,是一把无坚不摧的宝剑,名叫追电。施主既然要在江湖走动,何不将剑找到仗以行道?那把剑是贫僧在大宁剑潭山找到的,贫僧不善用剑,送给你吧。”说完解下剑鞘双手递过。
“谢谢大师厚赐,我上去找找看。”
狂丐向他挥手示意,说:“老弟,你先走,咱们老地方见。”
第二天,平邱集的后村仍在燃烧,邱大爷的四兄弟只有白二爷活着,但也断了一条腿,死伤惨重小襄王的人不知逃到何处去了。三村争田的事,无形中烟消云散。
前集未受波及,因为集上住的都是生意人,有些人根本就反对邱大爷四兄弟谋夺邻村田地的乖张举措。同时,邱府大火,必定是有武艺高强的人到了,谁敢外出管闲事送死?因此家家闭户,相戒不敢外出,致未遭波及。
一早,龙郎中又回到了先前住饼的客店投宿,关起门养伤。他一个人落店,行囊和小叫驴全丢掉了。
入暮时分,一匹骏马奔向庄门,一名黑衣骑士入室请见。中海认得来人是十六煞神之一,但毫不在意地接见,双方行礼毕,中海开门见山地问:“老兄,少会主目下何在?在下正在等候消息呢。”
驴士吁出一口长气,说:“少会主已启程赴归德府,要在下面陈口信。”
“昨晚是怎么回事?”中海试探地问。
“龙兄昨晚难道”
“在下昨晚在金碧楼下秘室,对外面的事毫无所知。”
“哦!说来也真够丢人,少会主从没有像昨晚那么狼狈过。昨晚不但两个魔僧来了,狂丐也曾出现。而盯咱们梢的人,其中竟有神驼杨彪和白衣神君,还有几个功力奇高的蒙面人,咱们栽得够惨,十六煞神死了十个,连人熊欧爷都重伤吐血。”
“白衣神君来了?”中海讶然问。
“是的,虽则他也和其余的人一般蒙了脸,但他的银锋剑却逃不过行家的眼下。”
“不错,他的银锋剑削铁如泥,银芒辉目,一看便知。”
“因此,少会主对龙兄有点生疑。在下与龙兄谈不上交情,但由少会主口中知道兄台早年的行事十分佩服兄台的为人。所以奉命传少会主的口信,同时对兄台掬诚忠告,幸勿相疑。”
“少会主怎么说?”中海问。
“要兄台速至麒麟山庄报到。喏!这是金云玉版副令,要兄台持副令前往,凭副令方可入庄。”
副令比金云玉版令小了一倍,只有寸余大小。中海纳入怀中,笑问:“敢问兄合适才所说的忠告又是怎么回事?”
“少会主为人工于心计,他疑心你和白衣神君仍有往来,且知道你艺业不凡,因此要诱你到麒麟山庄加以囚禁。”
“哦!因此他不要在下参予归德府的事么?”
“正是此意,归德府的事,关系着本会,也关系着麒麟山庄的安危,所以不要你同行。”
“到底是怎么回事?”
“恕难奉告,兄台不问也罢。言尽于此,兄台必须早作打算,告辞。”
“且慢!少会主难道对昨晚的事就此罢手不成?”
“不!已飞骑传信召集会友,全力搏杀狂丐、白衣神君、神驼。恐怕会不甚乐观,那几个家伙行踪飘忽,不易追踪。”
“召请那些会友来?”
“三生恐怕要来?”
“会主自己为何不来?”
骑士神色一正,说:“会主已带了大批高手,前往四川办事,龙兄,在下已经说得太多,也没有什么可说的了。”
中海仍不死心,继续探问:“会主既已入川,为何少会主不一同前往?”
“少会主奉命在江湖走动,以吸引江湖同道的注意。至于会主的行踪,在下也是偶然在少会主口中知道些少而已。时候不早,告辞。”说完,急急走了。
中海返回房中,将煞神所说的话仔细思量,方安心养伤,整天足不出户。经过一天一夜的休养,服了不少疗伤药物。入暮时分,店伙将灯掌来。遣走店伙,他将追电剑在灯光下细瞧。剑身虽甚细小形同钢刺,但沉重而坚韧,芒尾吞吐,冷气森森,略一抖动,但见电虹闪辉,风雷隐隐。看锋口并不锐利,他有点惑然,信手挥向桌角“喀”一声剑弹起老高,桌角只出现深不足三分的痕迹而已。
“咦!怎么回事?”他讶然低叫。
他亲眼看到巴图活佛用这把剑击破铁窗,如同摧枯拉朽,怎么到了他的手上便砍木不入了?再说看剑靶上的篆文,确是追电二字。看剑上所发的光芒冷电,怎么看也不像是柄废物。
他一咬牙,内力注入剑身,再次挥出。“嗤”一声轻响,手上毫不着力,桌角飞出老远,切口光亮整齐。
他猛地醒悟,自语道:“难怪剑身窄厚,原来这把剑必须注入内力方可绝壁穿铜断金切玉,功深一分,便多一分威力,我倒得好好使用,方可体会出它的妙处来。”
他在橱中取出十二根蜡烛,分别点燃安放在四周高低不同的方向。这是他练飞刀的标的,每天他必须练三次以上。
他站在房中间,剑垂在身旁,吸入一口气,凝神屹立。
人影一闪,烛火摇摇,他已旋退五六步,原先放在身后的三枝腊烛火减芯断。剑虹倏敛,他屹立在熄了蜡烛后方,剑尖斜指,身形巳经转正,似乎刚才并未发生过任何事,只不过熄了三枝蜡烛而已。
“很趁手,果是好剑。”他喃喃自语,目光落在巳熄灭了的蜡烛上。
三枝熄烛中,一枝烛芯整齐地从已燃处折断,一枝残芯中分,一枝残芯被压在溶解了的烛油上,正在逐渐凝固中。显然,他在这电光石火似的刹那问,用了三种手法,分别将烛火击灭。
暮地,剑虹再闪,人影飘摇,风雷声隐隐,似乎满室都是银虹,只听“得得”之声连珠怪响,室中光线倏暗。
人影再止,剑虹倏灭。他站在西北角,凝神屹立。此刻九枝燃着的蜡烛已经全部熄减。
有五枝的后面壁板中,各插了一把明晃晃的飞刀。另四枝是被剑击灭的,每枝烛的残芯皆从中分开,只是有两枝残芯的右一半断了。
“再过些时日,我会得心应手的。”他喃喃自语。
三更天,他到了嵩高庄此面与狂丐约会的地方。这地方在夜间很不好找,但他居然能毫不费劲地找到了。
“咦!老爷子早就该来了呀!”他自语。
平野中目力可以及远,但夜黑如墨,冷风呼呼,附近看不见任何生物。
暮地,南面嵩高庄方向,四条黑影宛若星跳丸掷,飞掠而来。他向下一伏,心中一懔,暗叫道:“不好!西门老爷子危矣!”
他掌心分扣了四把飞刀,贴地迎上。近了,双方相迎奇快飞比。等对方接近至四丈左右,他突然站直喝道:“站住!相好的。”
“是中海么?”是狂丐的声音,但见四条黑影同时伏了下去。
他不敢大意,也伏下隐身,问:“是西门老爷子么?其他三人是谁?”
四黑影全站起了,一个熟悉的声音叫:“龙老弟,你好,伤势怎么样了?”
“天!是侯大叔。”中海叫... -->>
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