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待遇！这麻烦不只来自楚老师那边，也来自于楚老师的全体‘粉丝’们！我是很崇拜楚老师，与大家的崇拜没有差别！我有男朋友，不管交往时间长短，我不愿意他质疑我的人品！”大家都记得方炎的铁腕政策，也记得与楚江南过分接近的女生，曾经怎样地被孤立，所以都理解苏曼的紧张心情。
苏曼做了个深呼吸，继续说道：“同学们怀疑我是贿赂老师才得到的高分，我不怪大家！可是，这谣言的始作俑者，不该是我信任了四年的好朋友！”大家的眼神都向着谭薇射过去，特别是男生们，都暗自认为，谭薇是恶毒的女人，自己以后万不可接近。苏曼又说：“我是请假很多，可是这并不代表我必然会不及格！我考高分的秘密，在于我把整本书都背了下来，因为你们是我最好的同学，我不愿意大家误会我，所以，本次考试余下的七门功课，我都会请大家现场检查！当然，这是我第一次在乎流言蜚语，也是最后一次要求大家的信任！”然后，苏曼便开始默出本堂考试的课本内容，从概要到重点章节，真的一节不落地复述了一遍。最后，苏曼一字一顿地说：“我没有炫耀的意思，也不是说我反对向老师求情！我只是告诉我的同学，我如果想得高分，可以凭自己的脑子，用不着使手段！”
关于楚江南与苏曼的谣言突然地停止了，似乎有人把它从校园里连根拔出，整个校园里找不见一点它的影子。它是轰轰烈烈地扶摇直上，也是悄无声息地零落殆尽。
大家研究了苏曼向来的交友标准，又综合了楚江南平日的表现，终于肯定，这只能是个谣言。继而认定了，必然是苏曼的好友谭薇在中伤苏曼，因为她的男友为了追求苏曼与她分手了。虽然苏曼没接受那男生，但是谭薇必然会记恨在心的。女人嘛，总是天生的敌人。
谭薇牺牲掉了与苏曼四载的友谊，也彻底失去了男友，她的男友本已经决定回到她身边，可是她的耐心太少，不够支持她等到这一天。大家都认为她是个不择手段的坏女人，男生们也都串通好了，对她要敬而远之。女生们或者说她太坏，或者说她太笨，居然想陷害“eq”“iq”超高的苏曼，她就该得到这样的下场。谭薇无话可说，只能怪自己计划不周，对苏曼的危机攻关能力，她几乎佩服得五体投地，只是苏曼再也不会与她分享了。
楚江南很感激苏曼，感激她的懂事，感激她的聪明，感激她从不给自己招来麻烦。他用一顿烛光晚餐来表达他的心意。苏曼接受他的感谢，因为看到了他如此地安心，她感觉到自己很幸福。更令她快乐的是，他完全了解她的心，完全看到了她为他做的一切，而且他是多么的领情啊！
看着他的快乐，也感觉到自己的快乐，她突然想到了关于失去，关于别离，关于那遥不可及，却是必然到来的那一天。是的，她想过，如果有一天，他不愿意周旋于爱人与家庭之间，她只能离开他，她是不会让他为难的，更不会让他伤心。或者，她已经看到，他是不会离开他的家庭的。他做为男人的前半生都融入在那屋檐，她无法拿走它。
她突然很想告诉他，她要的只是爱情，只需要那种“脑海全是你，心里全是你”的思念。至于奉献爱情的那个人，她是不必须要独占他的。他永远也不必为她感到内疚，虽然她现在还看不到他的内疚。
可是她没有说出来，她被这快乐的空气包裹住了，她只希望，让时间暂时停驻，让她可以安静地沉沦在这片刻的幸福里。她相信，她的幸福如此真实。她真的在握着他的手，他是那样深情地望着她。他的眼神告诉她，他已经把她当作自己人，不是路上遇见的小女孩，而是自己深爱着的女人。
九
最近的工作十分的忙碌，以致于整个暑假他也没有休息，忙着他的课题，也忙着指导学生的论文，也出去讲了几次课，除此，还要帮助儿子完成他的暑假计划。相较于学期中，他的工作量丝毫没没有减少。还在假期里，他就要求教务处减少他下个学期的课程数量，他需要时间的空隙，他需要稍作休息。
这天，他因为公事到市区。事情谈妥之后，已经是下午的光景了。走在延安中路上，夕阳拖长了行人的影子，他突然感觉到一阵凄楚的寂寞。这寂寞与几十年的风尘仆仆有关，与事业的声名有关，与家庭的快乐哀愁有关，与这昏暗的晚风有关，与路边的音乐有关。
街边的一家服饰店里，飘着陶哲的歌。苏曼很喜欢这个歌手，还曾介绍给他，他也试着听过一些。这正是那首寂寞的季节，歌者直抒胸臆，忧伤着那突然而至的孤单。楚江南又一次发现，最近他特别地多愁善感，或许是人到中年，再怎么看透世态炎凉，也不禁为秋季而悲感。因着这心灵的软弱，他突然想要自己这几十年的辛苦，似乎无人可以理解，突然地自怜自哀起来。为了释怀自己这阴郁的心情，他决定送自己一份礼物，不只因为他的寂寞，也因为，今天是他的生日，只有他一人记得的日子。
刚好看到路边的购物广场，便走了进去。在专柜前，他为自己买了一块“欧米茄”付过款，刚要离开，看到了不远处的“香奈儿”的双“c”标志，他下意识地走了过去，营业员稍作介绍，他便买下了一块运动钻表。一边惊讶着自己的慷慨，一边付了款立即离开。
走出商场，他准备打电话给苏曼。方炎的电话刚好挤了进来，十万火急地要他立刻回家。她说，儿子准备辍学办乐队，为了音乐梦想要放弃读书，或许是因为在法国拿了个大奖，儿子有点飘飘然，以为自己的人生已经成功了一半。方炎也没忘记埋怨，埋怨他给了儿子太多自主权，结果现在她已经说服不了儿子，一切都留给作父亲的看着办。
楚江南立刻回到了家，因为过于着急，在路上拦了一辆车，而不是穿过过街通道去取车。他诚恳地与儿子谈了一个晚上，父子终于达成一致：学业继续，而且要昜重视，因为有了学问的人，做什么都更容易出成绩，有娱乐圈的明星发展故事为例。为了表示诚意，楚江南答应为儿子请音乐学院的老师，每个周末给他八个小时的音乐时间。方炎痛斥楚江南成事不足、败事有余，可是她也没有更好的方法。只得暂时听凭父子两个人胡闹，思量着日后再想办法打消儿子的错误念头。
苏曼受邀主持全省大学生艺术节开幕式，听到楚江南说起对儿子担心，她说这是个机会，可以让楚天远和他的小伙伴们在舞台上表演，对待小孩子的执著，最好的办法是‘疏’而非‘堵’。楚江南与方炎商量了一下，方炎坚决不同意，她的反应相当愤怒，高八度的怒吼传到了儿子房间。儿子走出来说：“妈妈，我要去参加！如果你们不允许我作职业歌手，那么让我在舞台上感受一次也好。现在我遇到了这样一个机会，我不想错过！”
楚江南比较能够理解儿子。苏曼跟他说过，现在的小孩与他们这代人的眼光不同，他们把歌手看成是一种很正常的职业，与教师和总裁有着同样的地位，而且是充满吸引力的工作。楚江南跟妻子说，如果他们不能说服儿子，也不要太过于强迫他，终究是堵不如疏！还是让他尽可能地了解舞台，必竟那是他的未来，日后的选择，还是留给他自己做出判断吧！
经苏曼的介绍，楚天远的乐队的超炫表演，赢得了大学生们的热烈反应。天远很腼腆，找到苏曼向她表示感谢。苏曼叫他不要客气，说自己最喜欢有梦想的人，能为天远的梦想做一点事情，她很开心！
事情过去了两天。两天后的晚上，方炎约苏曼见面，苏曼不知什么事情，最终还是答应见她。两人约在酒吧里，苏曼等了将近30分钟，方炎才出现。或许方炎做为老板，习惯了约会迟到。对于苏曼的等候，她一点抱歉的表示也没有。
客气了几句，方炎便转入了正题。她说：“我刚去‘天恒购物中心’转了一圈，所以来晚了。你看一下，这瓶香水你喜不喜欢？”苏曼没有去接，只是微笑着说：“我帮天远，是因为我也有过唱歌的梦想，可是后来放弃了。为天远做的事，也是为我自己做的，也是弥补了我年少时的遗憾。而且，我想天远也不愿意看到，我对他的帮忙，就是为了得到这瓶香水！”
苏曼最终也没有收下那瓶香水，方炎没有办法，只好忍受着折磨。欠一位女人的人呢，就是对她的折磨。苏曼似乎看出了她的心思，所以更加不肯收她的礼物。
楚江南不知道妻子与苏曼的见面，可是他的记事本提醒他，明天是苏曼的生日。他想起了前些日子买的那块表，还没有送出去。于是他打电话给苏曼，约她明天下午在茶社见面。
见面之后，苏曼看到了他的礼物。她没有开心，也没有表现出不高兴，只是不动声色地问：“你也不想欠我人情吗？”楚江南很诧异，苏曼看出他真的不知情，就把方炎和方炎的香水讲给他听。楚江南笑了，说：“她是生意人，还是成功的生意人，总会讲究不等价交换这类事情，你不必要这么大动肝火的。而且她可能只是想向你表达一下谢意，没有别的意思！”苏曼说：“你的意思，是我多心了？我也没想太多，就是不高兴她的做法，并不是想离间你们夫妻，你也不必为她开解！”
楚江南说：“今天是你的生日，这礼物早就准备好了，生日快乐！”苏曼有些意外，她知道楚江南对她很用心，可是没有想到他会知道自己的生日，还提前准备了这么贵重的礼物。虽然她喜欢“香奈儿”可是她从没想过要从他那里得到这样的礼物。她看着他眼神里的真诚，被他感动了，幸福地向着他微笑着。
她并不知道，他本来是要在另一个日子送给她的，只是因为他急于见到儿子，所以找到了这样的一个借口送她。
十
天远关紧了卧室的门，躲在自己的小世界里悄悄地上网。刚好苏曼也在线，他与苏曼聊起了唱歌的事情。
苏曼说，唱歌可以作为一项爱好，但是不建议作为生活的重心。读完大学之后再决定自己是不是要做歌手，那时可以有个清楚的判断。而且书读得多几年，做什么事情都更容易成功。天远觉得她说得有道理，可是自己并不完全认同。他觉得年轻的时候，就应该做自己喜欢的事，出名要趁早，没必要等到拿了文凭再开始，文凭在实际生活里面根本没有用。
苏曼不想忍火他，也不愿意改变自己的立场，所以她与天远聊起了大学里面的生活。两人正谈论着校园里面的趣事，天远忽然觉得异样，他的背后一定有人站着。他不用回头，就知道这人人是他的神探老妈。不知什么时候，方炎已经走进了他的房间，正目不转睛地盯着天远的电脑屏幕，视线一秒也不离开苏曼的信息。
天远最反感母亲像监视父亲一般地监控自己，他关了屏幕，不高兴地问：“妈妈你怎么进来的，你什么时候又有了我的房间的钥匙？你的承诺不都不要兑现吗？不是说要还我一个月的私人空间？”方炎说：“如果我没有监控，你就关在房间里一直上网吗？你不是答应会自觉地学习的吗？和她有什么聊的，平时让你陪你妈说会子话，你睬也不睬我！你是不是我儿子啊？”方炎每次的对白如出一辙，天远早已经背熟了这些话，他不愿意与母亲吵，自己走到楼下客厅里，看见爸爸，突然觉得父子两人同病相怜，暗下决心，今后一定要背叛母亲，倒戈到父亲一方。
楚江南听到了两人的争执，他却不想从中调解。妻子和儿子，哪一方他都说服不了，往往是把焦点引到自己身上，换作两个人围攻他一个，结果他里外不是好人。所以，吸取了往日的教训，他迅速地做出了判断，他躲起来比较明智。于是他放下了手中的报纸，回到自己的书房，关紧了门，任凭外面怎样争执，他发了誓地一概不闻不问。
方炎第一次遭遇了儿子的强烈反抗，觉得是苏曼教坏了自己儿子，所以决定与她谈一谈。苏曼刚好要到隔壁赴约，也就暂时不计较上次见面的不愉快，答应与她在酒吧见面。
这一次方炎到得很早，没有要她等。方炎开门见山地请她不要再与自己儿子联系，还说自己儿子现在很容易受到误导，言外之意便是暗示苏曼居心不良。苏曼觉得这个要求很可笑，而且她也不能理解，为什么方炎会向她要求？只要天远不找上她，她何必去惹人家儿子呢？她看着方炎脸上的富婆的标准表情，听着方炎的无理却又可以理解的要求，没有作出任何反应，也没有给出任何回答。她不肯打断，放纵着方炎咄咄逼人地发表着演说。苏曼暗想，真是事不关心，关心则乱。那么精明干练的女人，一旦遇到切关自己儿子的问题，也这样的慌了阵角。苏曼最是不能理解的问题在于，自己对于楚天远来说，就是那么大的一个祸患吗？如果方炎要求她远离她的家，也应该以江南为借口才是啊！她的脑海里产生了一个疯狂的念头，这念头把她吓倒了，吓得她脸色苍白。她几乎脱口而出，她与楚江南在交往，她差一点把这个严重的消息告诉方炎，因为方炎是楚江南的妻子。
苏曼更下了决心，将沉默进行到底。刚好方炎的一个朋友过来打招呼，苏曼乘机身来告辞。临出门之前，她终于还是给出了承诺：“您说的我都了解了，不必再担心！”
苏曼走出了酒吧，一杯酒也没喝的她，已经醉了。她走到隔壁的咖啡厅，楚江南已经坐在里面，微笑着等着她。苏曼说：“抱歉，我迟到了，你妻子找我谈心，所以来晚了！”楚江南问怎么回事，苏曼没有回答，只是说：“她真算是女人中的魔王，一副盛气凌人的架势，好在我见过的各色人等也算是够多，见怪不怪了！怎么女人一旦事业成功，就要把自己扮演成一小狮子，有事没事张牙舞爪的，这到底是怎么回事？”楚江南说：“她是因为天远的事找你吗？”苏曼没回答，只是说：“你打个电话给师母吧，说你晚上有事情，要晚些回去！”
自从苏曼走进了他的世界，楚江南觉得，自己的生命有了另外一层含义，它无法用语言描述，却是命运送他的一份厚礼。他突然想到，自己应该为这份意外的馈赠做些什么，一定要做些什么，否则愧对命运对他的眷顾，虽然他不知道应该怎样做。
楚江南突然发现，自己是如此地厌恶妻子的强权统治，一向逆来顺受的他，居然萌发出了反抗意识。过去，为了学者的清高，他一直是避免接案子来做的，只是埋头于书案前。现在他主动要求律所分给他案件，而且不设数量的上限，似乎根本不在乎案件占去他大部分的时间。同事惊讶于他的反常，他解释说，自己的研究遇到了瓶颈，需要在实践中找到解决方案。同事们都不怀疑他的话，因为没有人相信，他会为了赚钱而浪费精力，大家都知道，方炎最懂得赚钱了，也最舍得给丈夫花钱，看看楚江南满身的顶级名牌就知道了。
楚江南并不觉得自己是为了哪个人而加入律师行列的，可是他怀疑他的拼命工作，可能跟苏曼有关。他想要摆脱妻子的经济制约，过去他是不在乎在经济上受制于人的，他并不看重钱，而且当年，也曾是他赚钱养家的，那时他为了全家，放弃了他的学术研究，他也没有怨言。他一直相信，一家人中谁赚的钱多是无所谓的，只要另一个人不是坐稳了寄生虫地位的，完全不必要自卑。可是现在，为着一种不肯承认的原因，他推翻了自己的长久以来的想法。他需要用经济实力，还搭建起做为男人的自信，虽然他一直以来都不缺少信心。
十一
他一直是“天图”公司的法律顾问“天图”的老总既是他的合作伙伴，也是他多年的好朋友。两人约在酒吧谈事情，终于就这起侵权关司的细节问题达成了一致，决定下个星期，对方产品接近淡季尾声之后再起诉，这样的话，庭外和解的机会大一些，资源浪费也少一些，因为“天图”只是想要拿回赔偿，并不真的打算自己生产该产品。
朋友准备离开，楚江南借口要等一个同事，独自留了下来。他打电话给苏曼，告诉她自己就在这间酒吧里面。她看到苏曼挂了电话，然后说了些什么，然后坐在她对面的男孩离开了。苏曼站起来，四下望了望，笑盈盈地向他走过来。
楚江南说：“怎么，这是新男朋友？”苏曼笑着说：“怎么？吃醋了？”楚江南否认：“哪有，我没有吃醋！”苏曼知道他是吃醋了，便立刻解释道：“不是的，他是杂志社的编辑，我们也算是朋友。约他出来，是谈拍平面的问题，顺便聊聊近况。”楚江南像是相信了，便不再问，只是喝自己的酒。苏曼知道他不相信，又神秘地说道：“告诉你一个秘密，可是，你要保密！”楚江南点点头，不知道苏曼又要玩什么游戏。苏曼说：“他呢，对女孩子没兴趣的，他只喜欢男孩！”楚江南向她求证，她点点头。楚江南笑了，很放心地笑。苏曼假装埋怨似地笑着说：“你怎么像个八婆似的！知道了人家的隐私，用得着这么高兴吗？”
为了儿子的生日，方炎推掉了一个会议和两个约会，整个下午都在厨房里忙碌着，她已经很久没有为了家庭时间而准备过了。一家三口在温馨的气氛中点燃了生日蜡烛，儿子开心地许下了十四岁的愿望。正当分蛋糕的时候，楚江南的手机响了。妻子很自然地拿过电话来看了短信，楚江南差点没把蛋糕当作手雷扔出去，可他知道电话里不会有什么特别的事，他还是忍住了。
方炎说：“是苏曼，说论文写好发到你邮箱里了！这个苏曼还挺用功的嘛，这么漂亮的女孩子这么好学的，好像不多见啊！”楚江南没理她，他并没有担心妻子看破他的秘密。可是他厌恶妻子侵入他的私人空间，特别是，妻子什么也发现不了，还是不停地窥探，显得她很愚蠢，因为她是他的妻子，所以他无法忍受她这样的愚蠢。当妻子在第一时间冲向他的电话时，他的面部肌肉控制不住地突然抽动。
妻子装作无知的样子，真诚地说：“叫苏曼过来吧，反正也很熟悉了，她还是天远的好朋友呢！”天远没有意见，楚江南却说：“今天是家庭日，除了家人之外，不需要其他人的参与！”方炎对丈夫的反应很满意，觉得自己真是驯夫有方，不禁对自己崇拜起来。
楚江南看到妻子掩饰不住的快乐，突然觉得自己的罪过不可原谅。妻子虽然做得有些过分，总是因为她爱自己，也是因为自己的树大招风。自己这样的欺骗，对得起她吗？她是全心全意待自己的。继而又想到苏曼，年华正好的女孩，宁愿躲在地下与她恋爱，为了他，她做了那么多的牺牲。凡事都为他打算，从不肯带给他一丝的麻烦。拥有这样的两个女人，楚江南相信，再也没有人比他更应该觉得幸福，也没有人比他更应该为自己惭愧。他捧着蛋糕，却品不出其中的甜味。
周末，苏曼准备在宿舍里消磨一整天。意外地，天远打她的电话，说有事与她谈。苏曼曾经答应过方炎，不再走进楚天远的生活，她真是后悔，自己当初怎么会把电话号码告诉他呢？天远说一定要见她，苏曼还是同意了。她想，自己总是可以向楚江南解释的，至于方炎，她根本不在乎她的态度。
见了面，天远直接就问她：“你和我父亲在恋爱吧？你不必否认，我不会跟妈妈讲的！”苏曼红了脸，她无论如何也没有心理准备，做白日梦时，也没想过天远会问出这样的问题。天远目不转睛地看着她，仿佛能看到她心里此刻的慌乱，苏曼不愿意被他看穿心思，努力保持着优雅的微笑，慢慢地喝了口咖啡，暗暗地深吸了一口气，终于她振作了精神，坦然地看着天远的眼睛，淡淡地说：“这种话我听过很多次了，关于我与楚老师的谣言也不止一次，都不攻自破了。我本不需要对这个问题做答，但是我可以告诉你，没有这回事，无论是谁告诉你的，你可以相信我，没有这回事。楚老师之于我，亦师亦友，你也不否认你父亲是朋友的极佳人选吧！”苏曼觉得自己表现得还算可以，可是天远根本不买帐，仿佛一点也不相信她的辩解。天远固执地说：“你可以否认，但我知道是怎么回事。这并不是谁告诉我的，是我自己感觉到的！”
苏曼发誓，自己这辈子也不生小孩，即使生了小孩子，也不要这样缠人的。她费了好大的周折，用尽了浑身解数，终于说服天远回家做功课去。
天远离开后，苏曼立刻想要打电话给楚江南，可是她终于还是没有打出去。她知道，在感情的天平上，自己或许可以俯视方炎的存在，可是永远不要犯傻，妄图与天远去做比较。儿子永远占领着父亲心中最重要的位置，关于天远的发问，暂时还是不要告诉楚江南吧！如果他知道儿子对他的质疑，那么他会怎样对待苏曼，苏曼是不愿去设想的，更不愿意用事实去证明。如果上天仁慈，最好永远都不要让她遇到答案。
日子过得很有规律，苏曼还是学校、律所和杂志社之间，平衡地支配着时间，日子过得既不忙碌又很丰富。季节正是春天，阳光很明朗，风很温柔，蓝天很纯净，一切都很好。可是方炎又来找她，这让她控制不住地想要对自己生气。是的，她很是郁闷，只是这不快乐不能够向任何人发泄，只好全部归罪于自己。为什么也不能直接拒绝方炎呢？明知自己不愿意面对她，还是一次次地与她见面，自己真是不值得同情的笨女人！
坐在学校的茶座里，方炎告诉她，天远喜欢她。他不但把对她的“爱情”写在日记里，还发誓要考上北大，既可以留在国内与她在一起，又可以学有所成以便将来有能力保护她。苏曼早就知道，现在的小孩都不能惹，可是自己怎么一时疏忽，遇上了这么一个楚天远？偏偏他有着方炎这样一位爱子如命的母亲！苏曼说：“我可以找他谈谈，也可以换了手机号码，可以换了qq和邮箱，也不再出现在常去的地方。您有什么建议吗？”方炎说：“你只要不再见他我就感谢你了！天远是我生的，我了解他，他只是一时的兴趣，在他眼里，你是一个明星，代表着他梦想的一部分。只要你不再见他，他会忘记你的！”苏曼想，全天下的母亲都自己以为了解自己的儿子，只因为她生了他。她生了他，就必然了解他吗？
苏曼答应了方炎，虽然她认为还是要与天远谈一谈，小孩子的固执是不能小视的。但是，既然做母亲的要求她站远一些，她也就不准备再给自己找麻烦。如果天远出现问题，她也是随时可以帮忙的。方炎很满意她的态度，十分友好地与好道别。苏曼一边微笑着看她远去，一边想道，自己是否要做出受宠若惊的表情呢？
看着方炎起身离开，苏曼突然想到，或许就是因为天远喜欢自己，他才会发现自己与楚江南的特别关系。或许他真是是喜欢自己，而不是小孩子的一时兴起。那么，方炎还没有发现，是不是可以证明，她对楚江南的爱不够真呢也不够深呢？
她时常觉得自己应该被全世界的人集体指责，包括为自己终身大事操心的父母，包括与她交往过的那些男孩，甚至包括被她骗过了的善良同学。可是，她善于从楚江南的言语中，找出方炎对他的亏欠，这样她觉得自己不至于不可饶恕。她是爱他的，曾经她相信，即使要她放弃整个世界，她也愿意用自己的方式爱他。她对自己说，方炎没有照顾好他的，她可以给他安慰，这就是她应该留在他身边最正当的理由。
她一次次地为自己开脱着，在独自一人的午夜十分，几近崩溃地为自己的爱情寻找着理由。
十二
时间过得很快，转眼间，研究生毕业的日子就要到了。苏曼没有留在她实习的那家律师事务所，而是换了一家五星级的。
最近她总是刻意地不去看镜子，她不想看到自己的皱纹，她不愿意相信，她的青春即将过完，她快要走进30岁的门。当她为了岁月而遗憾的时候，她很想把自己从深海里打捞上来，连同那二十岁的时光，一起放到太阳底下，将它们晒干。
她在律所实习了二年，现在已经可以去申请律师执照，她的未来就要向她展开。她不敢逼视，却不得不重新审视自己的恋爱。她恍忽觉得，那爱情终将会失去光泽，虽然现在，它还是那样的美丽，那样的使她沉醉。
过去，她从没有要求过，将他们的爱情暴露于阳光之下，她自己愿意躲在地下道里面，她以为她可以永远这样爱下去，她没有想到，年华会老，躲藏着的爱情，总有一日会发霉，会干枯。
苏曼说：“我想谈场恋爱！”她坐在咖啡店的落地窗前，轻轻地说出这句话。楚江南听见了，却没有回答。苏曼又说：“是那种可以拖着手走在街上的，可以带回家见父母亲的，可以不用费尽心机去遮掩的！”楚江南还是没有回答，只是看着袅袅升起的烟雾，任凭它们飞进自己眼睛。
苏曼说：“老师，我已经26岁了！25岁之后的日子，逝去得像闪电那样的快。现在，我已经老了，有些疲惫。”楚江南觉得自己应该说些什么，可是他终究还是沉默。他找不到话说，那种可以安慰她的，可以使她开心的，那些在这种气氛下管用的字眼，他一个字也找不到。所以他只有沉默，因为自己不能给出承诺，所以他选择不说。
苏曼看着他，温柔地笑着，她理解他的心情，她从来不会怪他，更不愿意使他为难。她说：“你总是这样，需要你说谎的时候，你总是不说话！”楚江南知道，自己可能就要失去她了，可是，他不能说出口，不能请求她留下。她需要一个完整的未来，而自己能给她的，是潜伏了太多缺憾的爱情。
苏曼说：“已经三年了！”楚江南说：“是啊，三年！”苏曼说：“老师这三年来，对我很好！”楚江南酸楚地笑笑，垂下眼睛。苏曼笑了，说：“这三年里，老师都是喜欢我的，对吗？”楚江南点头，抬起眼睛，望着她。苏曼笑着说：“我喜欢老师的时间，要更久了！从大一时起，第一次在图书馆门前见到老师，就已经决定了，一定要把您追到手！您不会想到，我是在那时起的色心吧！”苏曼开心地笑了。楚江南也微微笑着，他说：“我这里，也不只是三年。其实，你的眼睛很厉害，有时候看得我心里也很乱。只是那时候，你是本科生，总学得你是小孩子！甚至现在，我还常常有种犯罪感！”苏曼张着大眼睛望着他，睫毛忽闪忽闪的，忽然又笑了。
她知道，自己还是深爱着这个人的。他给不了她承诺，可是，她根本不需要承诺。是她主动的，是她为做的选择。他注定了是她爱情宿命里的一道劫，她现在已经知道，自己终将从这场恋情中孤独地枯萎，可是，她无法说服自己，无法放开对他的爱情。她现在还不能承受，没有他在的日子。不能完全拥有他，她可以忍受。不能想像的是，完全与他隔膜的日子，她该如何度过。那时，她的世界，才真正的陷入寂寞的沙漠。
她不在乎他的沉默，她甚至很感激，因为他从不曾用言语来欺骗她，她可以不被误导，可以清醒地根据自己的理智做出选择。
是的，她一直是清醒的，如果她需要理智出面，那么她很是知道什么是应该，什么是对错。可是，现在，她不打算服从理智的冷静态度，她将要放逐自己沉浸在幸福的完满之中，即使终将会独自沉没，现在她也不愿意自己从深海里面浮上来。
苏曼有一年多的时间，表面上保持着单身生活，大家都以为她是单身贵族，忍不住都想为她做媒。她总是直接地拒绝，因为她给不出更合理的理由，所以她用了最直接的方式，这当面的拒绝，效果不错。
虽然她服从了感情的脆弱，决定继续与楚江南在一起。可是她仍旧感觉到，每次与楚江南的约会，除了快乐，围绕着他们的空气里，总是夹杂着一丝痛苦。她呼吸到了，他也呼吸到了，所以那快乐更加的疯狂，因为它也感知到了，这两个人是如此绝望地爱着。
工作了一年半，苏曼终于拿到了一个案子，这件案子可以成就一位律师的半世英名，也可以抹去一个人在法庭上所取得的所有成绩。因为它是如此地严重，也因为它是如此的轰动。苏曼仔细地研究了整个案情，与助理马不停蹄地调查取证，费了许多的时间，受了很多的责难。这过程中，她终于知道“美女律师”这个称号真的不是随便说说的，因着她的知名度和她的美貌，她得到了许多的特别通融，证人们因为对她的好感，有几位改变了立场，愿意为她提供证词。她辛苦地奔波了一个月，终于等来了本案的第一次开庭。
苏曼一直觉得，命运是一个狡猾的顽童，喜欢跟凡人开各种各样的玩笑。这次她又遇到了一个玩笑，她的对手是楚江南。她从没想到过，会在法庭上与他过招，她是不愿意与他为敌的。知道了对方代理人是楚江南的时候，苏曼第一个反应就是推掉这个案子，请律所把它分给别人。可是，经过几番的劝说，她忽然改变了主意。她觉得，大家说的是对的，做学生的，怎么会不希望击败自己的老师呢？而且，苏曼觉得，她愿意接受这个委托，还有别的原因，一个她了解的，却不愿意对自己说明的理由。
苏曼从没有对胜利如此地渴望过，为了避嫌，她与楚江南在这一个月的时间里，都没有见面，电话也只通过两次。
楚江南表示，自己是支持苏曼的。他说，律师就是要为自己的当事人打赢官司，否则的话不是称职的律师。他还说，如果自己输掉了案子，还可以回到校园里做学问，大家只会将他的失败归究为学者不适合出现在法庭上，他不会受到任何影响。
他还说，他是会全力以赴的，不只因为律师所负的责任，更因为，如果苏曼能够真正地打败他，那么，她便可以放手去接案子了。因为全国的律师，能够在知识产权案件上打败他的，一共也没有几个人。
苏曼居然打败了楚江南。原本这是一个律所里面没人敢接的案件，谁也不愿意与楚江南对抗，而且这案件的取证过程一定是困难重重，所以才推给了苏曼这个法庭上的无名小卒。结果，机遇眷顾了苏曼，苏曼籍此案而一夜成名，扶摇直上，成为律所捧在手心里的宝。
十三
方炎认为苏曼忘恩负义，还打电话教训了她一通。苏曼想，她是应该谴责自己的，可不应该是因为这件事。因为她不知道自己受到了欺骗，所以苏曼很可以她，耐着性子听完了她的训话。
楚江南却很为她高兴，出了法庭立即打电话向她表示祝贺。她也很高兴，因为，这是她第一次打败他。过去，她一直都在仰视，或许以后，面对他的时候，她可以平视了。
走出了法庭，方炎正等着他。方炎早预感到丈夫会输掉案子，所以特地赶来接他回家，希望可以给他一些安慰。楚江南却没有她想像中的沮丧，反而说，学生成材，作老师的与有荣焉。楚江南的大度，显得她非常的没有风度，不禁惹得她气不顺。
有同事打电话过来，问庭审的情况，楚江南把对方炎说过的话重复了一遍。方炎插嘴说：“你那些同事真是多管闲事，你赢官司的时候怎么不问啊！现在倒热心起来了！”楚江南担心同事会听到，忙示意她不要说话。方炎闭上了嘴巴，忽然看到了苏曼被簇拥着走了出来，她猛地踩下了油门，载着丈夫飞驰而去，把苏曼和她周围的那群人，远远地抛在了身后。
楚江南的口袋里面，电话又响起。他正和方炎说话，想也没想就接了电话。是苏曼打来的，约他晚上在“蓝山咖啡”见面。楚江南刚收了线，就发现方炎在瞪着他，具体地说是瞪着他手里的电话。楚江南突然紧张了起来，他不经意间，大衣口袋里又拿出了一部电话，而他与同事通话的那部，正摆在挡风玻璃前面。
他也曾设想过，妻子发现他的秘密，每次都吓得自己战战兢兢。可是，事情真的发生了，他居然一点也不担心，这份平静使他自己无比惊讶。看到妻子的脸色，楚江南觉得自己应该说些什么，可是他选择了沉默，因为他确实无话可说，只有等待妻子爆发。
等待的过程永远是漫长的，结果一直到了家，方炎什么也没说。一直等到了晚上，方炎什么也没做。楚江南无奈之下，打电话给苏曼，说自己不能赴约，并且告诉她，方炎发现了他有两部电话。苏曼告诉他取出sim卡，删除通话记录，不用担心。楚江南照做了，他想像着苏曼说话时的表情，再一次地认定，她是这么好的女人，他不可以失去她。
方炎知道，丈夫一定是做了什么事，这事情十分的隐秘，自己居然没有发现。她可以忍受别人觊觎她的丈夫，这样的明白的示威，却是她无法接受的，她忍不下这口气。可是，她太了解自己，她是不会与楚江南离婚的，虽然她的追求者也不在少数，可是她从来对别人都没感觉，她是认定了楚江南的，早就想过要一辈子都跟着他的。他是做了对不起她的事，可是她不想闹开来，她还不知道那人是谁，对手没有浮出水面，她是不能轻易与丈夫撕破脸的，她要仔细地调查，一步步地想办法。所以她表面上按兵不动，实际上连私家侦探也请了两位，要他们务必拿到楚江南最近24小时的行踪，如实报告给她。她发誓，只要给她发现第三者，她上天入地也要把她从伊城清理出去，哪怕是用极端的手段，她绝不妥协。
苏曼知道，方炎不会轻易罢休的，他们最好暂时不见面。因为她是第三者，她是不光彩的角色，她是见不得光的，所以她只能躲在角落里，等待方炎失算的空隙，才能见楚江南一面。这就是她现在的生活，也是她几年来的全部生活。
她怀疑，她一定要受到这侮辱吗？不是别人加诸于她的，而是她自己挖的陷阱，是她使自己落入如此尴尬的境地，她怨不得别人。可是，她真的很想对谁发泄一番。她知道，为了楚江南着想，现在不要约他见面，自己并不想见他，而且，方炎有可能会请私家侦探跟踪他。
可是，正因为知道这些个“不应该”她特别想约他出来。甚至她以为，如果不见他一面，她无法活过今晚。所以她拨通了他的电话，还是那个专用号码。
楚江南犹豫了几秒钟，还是答应了。苏曼约他去“真锅咖啡馆”那里离楚江南的家比较近。苏曼先到了那里，坐在窗前的位置，百无聊赖地看着窗外的光秃秃的梧桐，静静地等待着。灰色的梧桐等待着暖春的到来，落寞的自己等待着楚江南。
楚江南走过来了，她从窗子里面看到了他。她忽然想起，那一年，她初遇他，他儒雅、风趣，气度不凡，所以她对他着迷了，几近痴迷。如今，已经过去了几年，他还是那样的富有魔力，而自已的眼角已经堆满细纹了。
楚江南在窗外也看到了她，向她微笑了一下，苏曼面无表情地看着他的笑容，蓦然想到，之后以他还这样年轻，是因为方炎为他而变老；他之所以还能这样魅力无穷，因为自己奉献给了他生命中最美丽的几年。
想到这些，她不禁对他微笑了，她很想对着他大笑，声嘶力竭地大笑一场，她很需要这样的发泄方式。可是她不能，她只是微笑着，像是一个情人那样，柔顺地被他左右着眼光。
楚江南进了门，苏曼忽然看到了鬼鬼崇崇的一个人，正站在一棵梧桐背后，手里或者拿着相机。眼光一偏，她又看到另一个可疑的人，只是这个手里没拿相机罢了，已经先于楚江南进了门，却不断地从落地窗的反光里，监视着楚江南。
苏曼站起来走进了洗手间，她站在洗手间里，打电话给楚江南，告诉了他这切近的危险。楚江南说：“没关系，你过来吧！我不在乎方炎做什么！”苏曼突然地泪如泉涌，她看见镜子里的自己，还是面无表情的，却见大颗的眼泪扑簌簌地从眼角滴落。她想，如果一个男人看到这样的眼泪，他应该会心动吧，应该会心疼吧，应该会为了她放弃一切吧！她突然地笑了起来，对着镜子狂笑，她听得见自己声音里的疯狂，也听得见心底里的绝望。她扶着洗手的台子，打开了水笼头，把自己藏在“哗哗”的流水声中，笑到不能停止。
楚江南的电话打了进来，苏曼听到了那专为他而设的音乐，她没有接。是的，他是要她出去，这是唯一的一次，她可以光明正大地与他坐在一起，因为得到了他的许可，所以她的存在可以不避人耳目。她应该为此高兴。
可是，她应该为此高兴吗？叫她出去，又如何？如果他想给她一个结果，她现在对他的好，并不比过去多；如果他只是想显示一下做为男人的承担，那么自已想要的已经不是这个。如果因此致使他与方炎短兵相接，打乱了他家庭的平衡，这又何必呢？战争之后，她还是妻子，他还是丈夫，自己还是地下情人，或者就被划到安全距离之外也说不定，自己将要情何以堪呢？楚江南是不会离开他的家庭的，他不会放弃他的事业的，自己也从未奢望过这些，那么，现在执著的又是什么呢？执著又何必呢？
爱情对于她来说，本该是生活的附属品的，却一度成为必须品，她为了它而发疯了。或者将来，爱情只能是她不愿触碰的回忆，她不会再爱了，也不需要爱了。有这些年的刻骨铭心，她已经够了，她曾经这样地伤害了爱情，她累了，她也怕了。
她整理了一下自己的头发，打电话给楚江南，告诉他，自己约他出来只是因为想要看看他，她不愿意给他带来烦恼，所以今天不要见面了，改日再约吧！楚江南不再坚持，同意了她的意见。他永远是这样地好脾气，从来都不坚持什么的。
苏曼走了出来，楚江南已经离开了，那两个侦探也随他走了。苏曼在玻璃窗里照了一下自己的影子，她想到，自己这样悲伤，这样的搁浅在绝望的深渊里，居然还是为他着想，爱情真的让人变得伟大，这伟大甚至不需要另一个人付出代价。
她想像着，此刻，方炎或许正在盘问楚江南出来见什么人，而楚江南可能以沉默对抗，也可能说个谎话骗她。楚江南对苏曼从不说谎，可是对方炎他是常说些没有恶意的谎言的。他想像着楚江南说谎的样子，不禁又笑了起来。这一次是无声的笑，寂静的笑声溢了她满脸。
十四
苏曼觉得自己忍无可忍，她已经三十岁了，青春过了大半，她还能有多少时间用来挥霍？如果她的离开，是对爱情的背叛，那么，她将几年的青春奉献给了爱情，什么罪过也赎得完了。她太累了，她必须做出决断：或者她就为了爱情放弃身份，或者她放弃这爱情，回到真正的单身岁月，她不会为了躲避孤单而随便找一个相爱的人。
苏曼约楚江南见面，就在北教区的“情人坡”旁边，那里有长长的一排紫藤架，是情侣们争相占领的约会宝地。此时正值五月，绿叶之上蓬出了一串串的紫色小花，很精神，很有生命感。苏曼已经不担心被谁撞见，如果有人看见他们，那也只能是最后一次看到，楚江南可以随便找个借口搪塞过去，不必理睬由此而来的非难。
苏曼坐在古老的藤条上，轻轻地荡着。许多快乐的日子都回到她眼前，她微笑着，把它们排列成行，分割成一段一段，然后剪碎，一片一片地丢弃。这过程很痛，也很轻松。
楚江南走来了，他坐在苏曼旁边的石凳上。苏曼安静地说：“老师从来不守时，总是要我等！”正午的太阳刚好照在他脸上，楚江南皱着眉，笑着说：“怎么衣服上面落满了花瓣，你想让花都谢去，提前过秋天吗？”苏曼最喜欢的季节就是秋天，可是此刻她未想起秋风秋雨，她只看着衣服上沾满的紫色花瓣。这碎碎的颜色，与其说是落在她的衣服，不如说是落满了她的心。是的，她的心，被紫色的碎屑封住了，就像她的年华，遗失在这紫藤架下，回想起来，宛如一场真实的梦幻。
因为她爱这颜色，被这一架紫色迷住，她不应该觉得悲哀；可是，她的心看不见了，她失去了自由的灵魂，她不能不悲哀。
她微笑着说：“老师，我在北京找到了工作，我就要过去了！在伊城住了三十年，很想换个环境！我需要一些混浊的空气！”楚江南望着她，隔了紫藤架下的光与影望着她，隔了几三的怜惜望着她，隔了春恨秋悲望着她，可是，他也只能这样地望着她。他无法给她任何回答。
楚江南沉浸在心头的酸涩中，无法自拔。他相信世界上最无奈的事情，不过如此：不能留住他爱的，不能放弃他不爱的，只能任自己的生命，在与命运的委曲求全，黯然老去了。
与他的犹豫不同，苏曼觉得，此刻，两人之间正隔着一千多个日日夜夜，那看以极近，却是遥不可及的日与夜。她不愿意望向他的眼睛，她已经看不清眼神中的内容，她也不想再读懂他的表情。这一次，她强迫自己，不可以心软，无论如何，她一定要离开。
楚江南下了决心，请她留下来。她终于听到了这句话，在她去意已决之后，无论如何，这句挽留可以稍微安慰她此刻的悲哀。她笑着说：“不能够啊，老师！我已经辞了现在的工作，那边已经联系好，一定要过去的！我不能不守信用啊！”
是的，生于人世，行事都要遵守诺言讲求信用，可是爱情里面没有信用可言。说了永不离开的，还是要离开；说了无怨无悔的，还是要伤悲；说了此生不离不弃的，还是要放手。楚江南做得很对，什么也不承诺，什么也不说，你永远不能指责他食言，永远不能指责他犯了错。因为他什么都没直接说过，什么也没主动做过。
苏曼说：“老师，您还是先离开吧，让我最后送你一次！”
看着楚江南的背影，苏曼并没有落泪，她只是微笑着看他走远，任凭眼角盛满了悲哀，任凭指尖替代了心头的痛楚。她知道，她将会忘记眼泪的滋味，特别是，当她想起逝去的年华，那已经铺满了紫藤花瓣年华，她是不会再流泪的。因为，她将再也看不见真实的自己了，她的生命里，将会只有一位为了忙碌而忙碌的女人。
得知苏曼将要离开伊城，同学和同事都来送行。苏曼掩饰了自己的伤感，笑着与大家展望下一次地相聚。
与大家说笑的时候，她感觉到了楚江南。她知道，他就在这机场，或许她一回头就能看见他，或许他正站在她的背后，只等她回头去找她。可是她没有回头，与大家快乐地聊着过去与现在，忘记了楚江南的存在。
通知登机了，她匆匆与大家逐一拥抱，头也不回地走进了安检门。她知道，这一次的离开，是一场无可挽回的出走。
楚江南看到了这一切，他没有勇气站出来，他悄悄地来送行，也悄悄地离开。
方炎听说了苏曼的离开，她现在已经可以断定，她的敌人就是苏曼。本来她是要展开一系列的报复计划的，可是苏曼离开了，又见楚江南的情绪如此低落，看来苏曼不会回来了，她也就决定放苏曼一马。
自己的家庭危机解除了，真应该庆祝一下。她借口公司做了一笔大单子，提议请丈夫和儿子吃大餐。儿子无所谓的样子，对食物也没有什么兴趣，他躲在小屋里，完整地掌握了父亲与苏曼的一切。他知道成为的世界最是不可思议，所以他也不去试着理解。总有一天，他会飞去北京，他要找到苏曼。当然，他一定会找到苏曼的。
楚江南知道，方炎是在庆祝苏曼的离开，所以他更讨厌这晚饭，连看服务生的眼神都充满了不耐烦。可是他不想离开，强迫自己装作极有兴致地，好像自己正在享受这家庭聚会。握着酒杯的时候，他想，此刻苏曼应该已经到了北京，可能已经住进宾馆了，或者已经去律师事务所报到了，她应该已经安顿好了正乱想着，似乎听到方炎在叫他。他从混乱的思绪中挣脱出来，问她要什么。方炎说：“你吃饱了吗？不然我们再叫一份腓力牛排吧！waiter！”
待遇！这麻烦不只来自楚老师那边，也来自于楚老师的全体‘粉丝’们！我是很崇拜楚老师，与大家的崇拜没有差别！我有男朋友，不管交往时间长短，我不愿意他质疑我的人品！”大家都记得方炎的铁腕政策，也记得与楚江南过分接近的女生，曾经怎样地被孤立，所以都理解苏曼的紧张心情。
苏曼做了个深呼吸，继续说道：“同学们怀疑我是贿赂老师才得到的高分，我不怪大家！可是，这谣言的始作俑者，不该是我信任了四年的好朋友！”大家的眼神都向着谭薇射过去，特别是男生们，都暗自认为，谭薇是恶毒的女人，自己以后万不可接近。苏曼又说：“我是请假很多，可是这并不代表我必然会不及格！我考高分的秘密，在于我把整本书都背了下来，因为你们是我最好的同学，我不愿意大家误会我，所以，本次考试余下的七门功课，我都会请大家现场检查！当然，这是我第一次在乎流言蜚语，也是最后一次要求大家的信任！”然后，苏曼便开始默出本堂考试的课本内容，从概要到重点章节，真的一节不落地复述了一遍。最后，苏曼一字一顿地说：“我没有炫耀的意思，也不是说我反对向老师求情！我只是告诉我的同学，我如果想得高分，可以凭自己的脑子，用不着使手段！”
关于楚江南与苏曼的谣言突然地停止了，似乎有人把它从校园里连根拔出，整个校园里找不见一点它的影子。它是轰轰烈烈地扶摇直上，也是悄无声息地零落殆尽。
大家研究了苏曼向来的交友标准，又综合了楚江南平日的表现，终于肯定，这只能是个谣言。继而认定了，必然是苏曼的好友谭薇在中伤苏曼，因为她的男友为了追求苏曼与她分手了。虽然苏曼没接受那男生，但是谭薇必然会记恨在心的。女人嘛，总是天生的敌人。
谭薇牺牲掉了与苏曼四载的友谊，也彻底失去了男友，她的男友本已经决定回到她身边，可是她的耐心太少，不够支持她等到这一天。大家都认为她是个不择手段的坏女人，男生们也都串通好了，对她要敬而远之。女生们或者说她太坏，或者说她太笨，居然想陷害“eq”“iq”超高的苏曼，她就该得到这样的下场。谭薇无话可说，只能怪自己计划不周，对苏曼的危机攻关能力，她几乎佩服得五体投地，只是苏曼再也不会与她分享了。
楚江南很感激苏曼，感激她的懂事，感激她的聪明，感激她从不给自己招来麻烦。他用一顿烛光晚餐来表达他的心意。苏曼接受他的感谢，因为看到了他如此地安心，她感觉到自己很幸福。更令她快乐的是，他完全了解她的心，完全看到了她为他做的一切，而且他是多么的领情啊！
看着他的快乐，也感觉到自己的快乐，她突然想到了关于失去，关于别离，关于那遥不可及，却是必然到来的那一天。是的，她想过，如果有一天，他不愿意周旋于爱人与家庭之间，她只能离开他，她是不会让他为难的，更不会让他伤心。或者，她已经看到，他是不会离开他的家庭的。他做为男人的前半生都融入在那屋檐，她无法拿走它。
她突然很想告诉他，她要的只是爱情，只需要那种“脑海全是你，心里全是你”的思念。至于奉献爱情的那个人，她是不必须要独占他的。他永远也不必为她感到内疚，虽然她现在还看不到他的内疚。
可是她没有说出来，她被这快乐的空气包裹住了，她只希望，让时间暂时停驻，让她可以安静地沉沦在这片刻的幸福里。她相信，她的幸福如此真实。她真的在握着他的手，他是那样深情地望着她。他的眼神告诉她，他已经把她当作自己人，不是路上遇见的小女孩，而是自己深爱着的女人。
九
最近的工作十分的忙碌，以致于整个暑假他也没有休息，忙着他的课题，也忙着指导学生的论文，也出去讲了几次课，除此，还要帮助儿子完成他的暑假计划。相较于学期中，他的工作量丝毫没没有减少。还在假期里，他就要求教务处减少他下个学期的课程数量，他需要时间的空隙，他需要稍作休息。
这天，他因为公事到市区。事情谈妥之后，已经是下午的光景了。走在延安中路上，夕阳拖长了行人的影子，他突然感觉到一阵凄楚的寂寞。这寂寞与几十年的风尘仆仆有关，与事业的声名有关，与家庭的快乐哀愁有关，与这昏暗的晚风有关，与路边的音乐有关。
街边的一家服饰店里，飘着陶哲的歌。苏曼很喜欢这个歌手，还曾介绍给他，他也试着听过一些。这正是那首寂寞的季节，歌者直抒胸臆，忧伤着那突然而至的孤单。楚江南又一次发现，最近他特别地多愁善感，或许是人到中年，再怎么看透世态炎凉，也不禁为秋季而悲感。因着这心灵的软弱，他突然想要自己这几十年的辛苦，似乎无人可以理解，突然地自怜自哀起来。为了释怀自己这阴郁的心情，他决定送自己一份礼物，不只因为他的寂寞，也因为，今天是他的生日，只有他一人记得的日子。
刚好看到路边的购物广场，便走了进去。在专柜前，他为自己买了一块“欧米茄”付过款，刚要离开，看到了不远处的“香奈儿”的双“c”标志，他下意识地走了过去，营业员稍作介绍，他便买下了一块运动钻表。一边惊讶着自己的慷慨，一边付了款立即离开。
走出商场，他准备打电话给苏曼。方炎的电话刚好挤了进来，十万火急地要他立刻回家。她说，儿子准备辍学办乐队，为了音乐梦想要放弃读书，或许是因为在法国拿了个大奖，儿子有点飘飘然，以为自己的人生已经成功了一半。方炎也没忘记埋怨，埋怨他给了儿子太多自主权，结果现在她已经说服不了儿子，一切都留给作父亲的看着办。
楚江南立刻回到了家，因为过于着急，在路上拦了一辆车，而不是穿过过街通道去取车。他诚恳地与儿子谈了一个晚上，父子终于达成一致：学业继续，而且要昜重视，因为有了学问的人，做什么都更容易出成绩，有娱乐圈的明星发展故事为例。为了表示诚意，楚江南答应为儿子请音乐学院的老师，每个周末给他八个小时的音乐时间。方炎痛斥楚江南成事不足、败事有余，可是她也没有更好的方法。只得暂时听凭父子两个人胡闹，思量着日后再想办法打消儿子的错误念头。
苏曼受邀主持全省大学生艺术节开幕式，听到楚江南说起对儿子担心，她说这是个机会，可以让楚天远和他的小伙伴们在舞台上表演，对待小孩子的执著，最好的办法是‘疏’而非‘堵’。楚江南与方炎商量了一下，方炎坚决不同意，她的反应相当愤怒，高八度的怒吼传到了儿子房间。儿子走出来说：“妈妈，我要去参加！如果你们不允许我作职业歌手，那么让我在舞台上感受一次也好。现在我遇到了这样一个机会，我不想错过！”
楚江南比较能够理解儿子。苏曼跟他说过，现在的小孩与他们这代人的眼光不同，他们把歌手看成是一种很正常的职业，与教师和总裁有着同样的地位，而且是充满吸引力的工作。楚江南跟妻子说，如果他们不能说服儿子，也不要太过于强迫他，终究是堵不如疏！还是让他尽可能地了解舞台，必竟那是他的未来，日后的选择，还是留给他自己做出判断吧！
经苏曼的介绍，楚天远的乐队的超炫表演，赢得了大学生们的热烈反应。天远很腼腆，找到苏曼向她表示感谢。苏曼叫他不要客气，说自己最喜欢有梦想的人，能为天远的梦想做一点事情，她很开心！
事情过去了两天。两天后的晚上，方炎约苏曼见面，苏曼不知什么事情，最终还是答应见她。两人约在酒吧里，苏曼等了将近30分钟，方炎才出现。或许方炎做为老板，习惯了约会迟到。对于苏曼的等候，她一点抱歉的表示也没有。
客气了几句，方炎便转入了正题。她说：“我刚去‘天恒购物中心’转了一圈，所以来晚了。你看一下，这瓶香水你喜不喜欢？”苏曼没有去接，只是微笑着说：“我帮天远，是因为我也有过唱歌的梦想，可是后来放弃了。为天远做的事，也是为我自己做的，也是弥补了我年少时的遗憾。而且，我想天远也不愿意看到，我对他的帮忙，就是为了得到这瓶香水！”
苏曼最终也没有收下那瓶香水，方炎没有办法，只好忍受着折磨。欠一位女人的人呢，就是对她的折磨。苏曼似乎看出了她的心思，所以更加不肯收她的礼物。
楚江南不知道妻子与苏曼的见面，可是他的记事本提醒他，明天是苏曼的生日。他想起了前些日子买的那块表，还没有送出去。于是他打电话给苏曼，约她明天下午在茶社见面。
见面之后，苏曼看到了他的礼物。她没有开心，也没有表现出不高兴，只是不动声色地问：“你也不想欠我人情吗？”楚江南很诧异，苏曼看出他真的不知情，就把方炎和方炎的香水讲给他听。楚江南笑了，说：“她是生意人，还是成功的生意人，总会讲究不等价交换这类事情，你不必要这么大动肝火的。而且她可能只是想向你表达一下谢意，没有别的意思！”苏曼说：“你的意思，是我多心了？我也没想太多，就是不高兴她的做法，并不是想离间你们夫妻，你也不必为她开解！”
楚江南说：“今天是你的生日，这礼物早就准备好了，生日快乐！”苏曼有些意外，她知道楚江南对她很用心，可是没有想到他会知道自己的生日，还提前准备了这么贵重的礼物。虽然她喜欢“香奈儿”可是她从没想过要从他那里得到这样的礼物。她看着他眼神里的真诚，被他感动了，幸福地向着他微笑着。
她并不知道，他本来是要在另一个日子送给她的，只是因为他急于见到儿子，所以找到了这样的一个借口送她。
十
天远关紧了卧室的门，躲在自己的小世界里悄悄地上网。刚好苏曼也在线，他与苏曼聊起了唱歌的事情。
苏曼说，唱歌可以作为一项爱好，但是不建议作为生活的重心。读完大学之后再决定自己是不是要做歌手，那时可以有个清楚的判断。而且书读得多几年，做什么事情都更容易成功。天远觉得她说得有道理，可是自己并不完全认同。他觉得年轻的时候，就应该做自己喜欢的事，出名要趁早，没必要等到拿了文凭再开始，文凭在实际生活里面根本没有用。
苏曼不想忍火他，也不愿意改变自己的立场，所以她与天远聊起了大学里面的生活。两人正谈论着校园里面的趣事，天远忽然觉得异样，他的背后一定有人站着。他不用回头，就知道这人人是他的神探老妈。不知什么时候，方炎已经走进了他的房间，正目不转睛地盯着天远的电脑屏幕，视线一秒也不离开苏曼的信息。
天远最反感母亲像监视父亲一般地监控自己，他关了屏幕，不高兴地问：“妈妈你怎么进来的，你什么时候又有了我的房间的钥匙？你的承诺不都不要兑现吗？不是说要还我一个月的私人空间？”方炎说：“如果我没有监控，你就关在房间里一直上网吗？你不是答应会自觉地学习的吗？和她有什么聊的，平时让你陪你妈说会子话，你睬也不睬我！你是不是我儿子啊？”方炎每次的对白如出一辙，天远早已经背熟了这些话，他不愿意与母亲吵，自己走到楼下客厅里，看见爸爸，突然觉得父子两人同病相怜，暗下决心，今后一定要背叛母亲，倒戈到父亲一方。
楚江南听到了两人的争执，他却不想从中调解。妻子和儿子，哪一方他都说服不了，往往是把焦点引到自己身上，换作两个人围攻他一个，结果他里外不是好人。所以，吸取了往日的教训，他迅速地做出了判断，他躲起来比较明智。于是他放下了手中的报纸，回到自己的书房，关紧了门，任凭外面怎样争执，他发了誓地一概不闻不问。
方炎第一次遭遇了儿子的强烈反抗，觉得是苏曼教坏了自己儿子，所以决定与她谈一谈。苏曼刚好要到隔壁赴约，也就暂时不计较上次见面的不愉快，答应与她在酒吧见面。
这一次方炎到得很早，没有要她等。方炎开门见山地请她不要再与自己儿子联系，还说自己儿子现在很容易受到误导，言外之意便是暗示苏曼居心不良。苏曼觉得这个要求很可笑，而且她也不能理解，为什么方炎会向她要求？只要天远不找上她，她何必去惹人家儿子呢？她看着方炎脸上的富婆的标准表情，听着方炎的无理却又可以理解的要求，没有作出任何反应，也没有给出任何回答。她不肯打断，放纵着方炎咄咄逼人地发表着演说。苏曼暗想，真是事不关心，关心则乱。那么精明干练的女人，一旦遇到切关自己儿子的问题，也这样的慌了阵角。苏曼最是不能理解的问题在于，自己对于楚天远来说，就是那么大的一个祸患吗？如果方炎要求她远离她的家，也应该以江南为借口才是啊！她的脑海里产生了一个疯狂的念头，这念头把她吓倒了，吓得她脸色苍白。她几乎脱口而出，她与楚江南在交往，她差一点把这个严重的消息告诉方炎，因为方炎是楚江南的妻子。
苏曼更下了决心，将沉默进行到底。刚好方炎的一个朋友过来打招呼，苏曼乘机身来告辞。临出门之前，她终于还是给出了承诺：“您说的我都了解了，不必再担心！”
苏曼走出了酒吧，一杯酒也没喝的她，已经醉了。她走到隔壁的咖啡厅，楚江南已经坐在里面，微笑着等着她。苏曼说：“抱歉，我迟到了，你妻子找我谈心，所以来晚了！”楚江南问怎么回事，苏曼没有回答，只是说：“她真算是女人中的魔王，一副盛气凌人的架势，好在我见过的各色人等也算是够多，见怪不怪了！怎么女人一旦事业成功，就要把自己扮演成一小狮子，有事没事张牙舞爪的，这到底是怎么回事？”楚江南说：“她是因为天远的事找你吗？”苏曼没回答，只是说：“你打个电话给师母吧，说你晚上有事情，要晚些回去！”
自从苏曼走进了他的世界，楚江南觉得，自己的生命有了另外一层含义，它无法用语言描述，却是命运送他的一份厚礼。他突然想到，自己应该为这份意外的馈赠做些什么，一定要做些什么，否则愧对命运对他的眷顾，虽然他不知道应该怎样做。
楚江南突然发现，自己是如此地厌恶妻子的强权统治，一向逆来顺受的他，居然萌发出了反抗意识。过去，为了学者的清高，他一直是避免接案子来做的，只是埋头于书案前。现在他主动要求律所分给他案件，而且不设数量的上限，似乎根本不在乎案件占去他大部分的时间。同事惊讶于他的反常，他解释说，自己的研究遇到了瓶颈，需要在实践中找到解决方案。同事们都不怀疑他的话，因为没有人相信，他会为了赚钱而浪费精力，大家都知道，方炎最懂得赚钱了，也最舍得给丈夫花钱，看看楚江南满身的顶级名牌就知道了。
楚江南并不觉得自己是为了哪个人而加入律师行列的，可是他怀疑他的拼命工作，可能跟苏曼有关。他想要摆脱妻子的经济制约，过去他是不在乎在经济上受制于人的，他并不看重钱，而且当年，也曾是他赚钱养家的，那时他为了全家，放弃了他的学术研究，他也没有怨言。他一直相信，一家人中谁赚的钱多是无所谓的，只要另一个人不是坐稳了寄生虫地位的，完全不必要自卑。可是现在，为着一种不肯承认的原因，他推翻了自己的长久以来的想法。他需要用经济实力，还搭建起做为男人的自信，虽然他一直以来都不缺少信心。
十一
他一直是“天图”公司的法律顾问“天图”的老总既是他的合作伙伴，也是他多年的好朋友。两人约在酒吧谈事情，终于就这起侵权关司的细节问题达成了一致，决定下个星期，对方产品接近淡季尾声之后再起诉，这样的话，庭外和解的机会大一些，资源浪费也少一些，因为“天图”只是想要拿回赔偿，并不真的打算自己生产该产品。
朋友准备离开，楚江南借口要等一个同事，独自留了下来。他打电话给苏曼，告诉她自己就在这间酒吧里面。她看到苏曼挂了电话，然后说了些什么，然后坐在她对面的男孩离开了。苏曼站起来，四下望了望，笑盈盈地向他走过来。
楚江南说：“怎么，这是新男朋友？”苏曼笑着说：“怎么？吃醋了？”楚江南否认：“哪有，我没有吃醋！”苏曼知道他是吃醋了，便立刻解释道：“不是的，他是杂志社的编辑，我们也算是朋友。约他出来，是谈拍平面的问题，顺便聊聊近况。”楚江南像是相信了，便不再问，只是喝自己的酒。苏曼知道他不相信，又神秘地说道：“告诉你一个秘密，可是，你要保密！”楚江南点点头，不知道苏曼又要玩什么游戏。苏曼说：“他呢，对女孩子没兴趣的，他只喜欢男孩！”楚江南向她求证，她点点头。楚江南笑了，很放心地笑。苏曼假装埋怨似地笑着说：“你怎么像个八婆似的！知道了人家的隐私，用得着这么高兴吗？”
为了儿子的生日，方炎推掉了一个会议和两个约会，整个下午都在厨房里忙碌着，她已经很久没有为了家庭时间而准备过了。一家三口在温馨的气氛中点燃了生日蜡烛，儿子开心地许下了十四岁的愿望。正当分蛋糕的时候，楚江南的手机响了。妻子很自然地拿过电话来看了短信，楚江南差点没把蛋糕当作手雷扔出去，可他知道电话里不会有什么特别的事，他还是忍住了。
方炎说：“是苏曼，说论文写好发到你邮箱里了！这个苏曼还挺用功的嘛，这么漂亮的女孩子这么好学的，好像不多见啊！”楚江南没理她，他并没有担心妻子看破他的秘密。可是他厌恶妻子侵入他的私人空间，特别是，妻子什么也发现不了，还是不停地窥探，显得她很愚蠢，因为她是他的妻子，所以他无法忍受她这样的愚蠢。当妻子在第一时间冲向他的电话时，他的面部肌肉控制不住地突然抽动。
妻子装作无知的样子，真诚地说：“叫苏曼过来吧，反正也很熟悉了，她还是天远的好朋友呢！”天远没有意见，楚江南却说：“今天是家庭日，除了家人之外，不需要其他人的参与！”方炎对丈夫的反应很满意，觉得自己真是驯夫有方，不禁对自己崇拜起来。
楚江南看到妻子掩饰不住的快乐，突然觉得自己的罪过不可原谅。妻子虽然做得有些过分，总是因为她爱自己，也是因为自己的树大招风。自己这样的欺骗，对得起她吗？她是全心全意待自己的。继而又想到苏曼，年华正好的女孩，宁愿躲在地下与她恋爱，为了他，她做了那么多的牺牲。凡事都为他打算，从不肯带给他一丝的麻烦。拥有这样的两个女人，楚江南相信，再也没有人比他更应该觉得幸福，也没有人比他更应该为自己惭愧。他捧着蛋糕，却品不出其中的甜味。
周末，苏曼准备在宿舍里消磨一整天。意外地，天远打她的电话，说有事与她谈。苏曼曾经答应过方炎，不再走进楚天远的生活，她真是后悔，自己当初怎么会把电话号码告诉他呢？天远说一定要见她，苏曼还是同意了。她想，自己总是可以向楚江南解释的，至于方炎，她根本不在乎她的态度。
见了面，天远直接就问她：“你和我父亲在恋爱吧？你不必否认，我不会跟妈妈讲的！”苏曼红了脸，她无论如何也没有心理准备，做白日梦时，也没想过天远会问出这样的问题。天远目不转睛地看着她，仿佛能看到她心里此刻的慌乱，苏曼不愿意被他看穿心思，努力保持着优雅的微笑，慢慢地喝了口咖啡，暗暗地深吸了一口气，终于她振作了精神，坦然地看着天远的眼睛，淡淡地说：“这种话我听过很多次了，关于我与楚老师的谣言也不止一次，都不攻自破了。我本不需要对这个问题做答，但是我可以告诉你，没有这回事，无论是谁告诉你的，你可以相信我，没有这回事。楚老师之于我，亦师亦友，你也不否认你父亲是朋友的极佳人选吧！”苏曼觉得自己表现得还算可以，可是天远根本不买帐，仿佛一点也不相信她的辩解。天远固执地说：“你可以否认，但我知道是怎么回事。这并不是谁告诉我的，是我自己感觉到的！”
苏曼发誓，自己这辈子也不生小孩，即使生了小孩子，也不要这样缠人的。她费了好大的周折，用尽了浑身解数，终于说服天远回家做功课去。
天远离开后，苏曼立刻想要打电话给楚江南，可是她终于还是没有打出去。她知道，在感情的天平上，自己或许可以俯视方炎的存在，可是永远不要犯傻，妄图与天远去做比较。儿子永远占领着父亲心中最重要的位置，关于天远的发问，暂时还是不要告诉楚江南吧！如果他知道儿子对他的质疑，那么他会怎样对待苏曼，苏曼是不愿去设想的，更不愿意用事实去证明。如果上天仁慈，最好永远都不要让她遇到答案。
日子过得很有规律，苏曼还是学校、律所和杂志社之间，平衡地支配着时间，日子过得既不忙碌又很丰富。季节正是春天，阳光很明朗，风很温柔，蓝天很纯净，一切都很好。可是方炎又来找她，这让她控制不住地想要对自己生气。是的，她很是郁闷，只是这不快乐不能够向任何人发泄，只好全部归罪于自己。为什么也不能直接拒绝方炎呢？明知自己不愿意面对她，还是一次次地与她见面，自己真是不值得同情的笨女人！
坐在学校的茶座里，方炎告诉她，天远喜欢她。他不但把对她的“爱情”写在日记里，还发誓要考上北大，既可以留在国内与她在一起，又可以学有所成以便将来有能力保护她。苏曼早就知道，现在的小孩都不能惹，可是自己怎么一时疏忽，遇上了这么一个楚天远？偏偏他有着方炎这样一位爱子如命的母亲！苏曼说：“我可以找他谈谈，也可以换了手机号码，可以换了qq和邮箱，也不再出现在常去的地方。您有什么建议吗？”方炎说：“你只要不再见他我就感谢你了！天远是我生的，我了解他，他只是一时的兴趣，在他眼里，你是一个明星，代表着他梦想的一部分。只要你不再见他，他会忘记你的！”苏曼想，全天下的母亲都自己以为了解自己的儿子，只因为她生了他。她生了他，就必然了解他吗？
苏曼答应了方炎，虽然她认为还是要与天远谈一谈，小孩子的固执是不能小视的。但是，既然做母亲的要求她站远一些，她也就不准备再给自己找麻烦。如果天远出现问题，她也是随时可以帮忙的。方炎很满意她的态度，十分友好地与好道别。苏曼一边微笑着看她远去，一边想道，自己是否要做出受宠若惊的表情呢？
看着方炎起身离开，苏曼突然想到，或许就是因为天远喜欢自己，他才会发现自己与楚江南的特别关系。或许他真是是喜欢自己，而不是小孩子的一时兴起。那么，方炎还没有发现，是不是可以证明，她对楚江南的爱不够真呢也不够深呢？
她时常觉得自己应该被全世界的人集体指责，包括为自己终身大事操心的父母，包括与她交往过的那些男孩，甚至包括被她骗过了的善良同学。可是，她善于从楚江南的言语中，找出方炎对他的亏欠，这样她觉得自己不至于不可饶恕。她是爱他的，曾经她相信，即使要她放弃整个世界，她也愿意用自己的方式爱他。她对自己说，方炎没有照顾好他的，她可以给他安慰，这就是她应该留在他身边最正当的理由。
她一次次地为自己开脱着，在独自一人的午夜十分，几近崩溃地为自己的爱情寻找着理由。
十二
时间过得很快，转眼间，研究生毕业的日子就要到了。苏曼没有留在她实习的那家律师事务所，而是换了一家五星级的。
最近她总是刻意地不去看镜子，她不想看到自己的皱纹，她不愿意相信，她的青春即将过完，她快要走进30岁的门。当她为了岁月而遗憾的时候，她很想把自己从深海里打捞上来，连同那二十岁的时光，一起放到太阳底下，将它们晒干。
她在律所实习了二年，现在已经可以去申请律师执照，她的未来就要向她展开。她不敢逼视，却不得不重新审视自己的恋爱。她恍忽觉得，那爱情终将会失去光泽，虽然现在，它还是那样的美丽，那样的使她沉醉。
过去，她从没有要求过，将他们的爱情暴露于阳光之下，她自己愿意躲在地下道里面，她以为她可以永远这样爱下去，她没有想到，年华会老，躲藏着的爱情，总有一日会发霉，会干枯。
苏曼说：“我想谈场恋爱！”她坐在咖啡店的落地窗前，轻轻地说出这句话。楚江南听见了，却没有回答。苏曼又说：“是那种可以拖着手走在街上的，可以带回家见父母亲的，可以不用费尽心机去遮掩的！”楚江南还是没有回答，只是看着袅袅升起的烟雾，任凭它们飞进自己眼睛。
苏曼说：“老师，我已经26岁了！25岁之后的日子，逝去得像闪电那样的快。现在，我已经老了，有些疲惫。”楚江南觉得自己应该说些什么，可是他终究还是沉默。他找不到话说，那种可以安慰她的，可以使她开心的，那些在这种气氛下管用的字眼，他一个字也找不到。所以他只有沉默，因为自己不能给出承诺，所以他选择不说。
苏曼看着他，温柔地笑着，她理解他的心情，她从来不会怪他，更不愿意使他为难。她说：“你总是这样，需要你说谎的时候，你总是不说话！”楚江南知道，自己可能就要失去她了，可是，他不能说出口，不能请求她留下。她需要一个完整的未来，而自己能给她的，是潜伏了太多缺憾的爱情。
苏曼说：“已经三年了！”楚江南说：“是啊，三年！”苏曼说：“老师这三年来，对我很好！”楚江南酸楚地笑笑，垂下眼睛。苏曼笑了，说：“这三年里，老师都是喜欢我的，对吗？”楚江南点头，抬起眼睛，望着她。苏曼笑着说：“我喜欢老师的时间，要更久了！从大一时起，第一次在图书馆门前见到老师，就已经决定了，一定要把您追到手！您不会想到，我是在那时起的色心吧！”苏曼开心地笑了。楚江南也微微笑着，他说：“我这里，也不只是三年。其实，你的眼睛很厉害，有时候看得我心里也很乱。只是那时候，你是本科生，总学得你是小孩子！甚至现在，我还常常有种犯罪感！”苏曼张着大眼睛望着他，睫毛忽闪忽闪的，忽然又笑了。
她知道，自己还是深爱着这个人的。他给不了她承诺，可是，她根本不需要承诺。是她主动的，是她为做的选择。他注定了是她爱情宿命里的一道劫，她现在已经知道，自己终将从这场恋情中孤独地枯萎，可是，她无法说服自己，无法放开对他的爱情。她现在还不能承受，没有他在的日子。不能完全拥有他，她可以忍受。不能想像的是，完全与他隔膜的日子，她该如何度过。那时，她的世界，才真正的陷入寂寞的沙漠。
她不在乎他的沉默，她甚至很感激，因为他从不曾用言语来欺骗她，她可以不被误导，可以清醒地根据自己的理智做出选择。
是的，她一直是清醒的，如果她需要理智出面，那么她很是知道什么是应该，什么是对错。可是，现在，她不打算服从理智的冷静态度，她将要放逐自己沉浸在幸福的完满之中，即使终将会独自沉没，现在她也不愿意自己从深海里面浮上来。
苏曼有一年多的时间，表面上保持着单身生活，大家都以为她是单身贵族，忍不住都想为她做媒。她总是直接地拒绝，因为她给不出更合理的理由，所以她用了最直接的方式，这当面的拒绝，效果不错。
虽然她服从了感情的脆弱，决定继续与楚江南在一起。可是她仍旧感觉到，每次与楚江南的约会，除了快乐，围绕着他们的空气里，总是夹杂着一丝痛苦。她呼吸到了，他也呼吸到了，所以那快乐更加的疯狂，因为它也感知到了，这两个人是如此绝望地爱着。
工作了一年半，苏曼终于拿到了一个案子，这件案子可以成就一位律师的半世英名，也可以抹去一个人在法庭上所取得的所有成绩。因为它是如此地严重，也因为它是如此的轰动。苏曼仔细地研究了整个案情，与助理马不停蹄地调查取证，费了许多的时间，受了很多的责难。这过程中，她终于知道“美女律师”这个称号真的不是随便说说的，因着她的知名度和她的美貌，她得到了许多的特别通融，证人们因为对她的好感，有几位改变了立场，愿意为她提供证词。她辛苦地奔波了一个月，终于等来了本案的第一次开庭。
苏曼一直觉得，命运是一个狡猾的顽童，喜欢跟凡人开各种各样的玩笑。这次她又遇到了一个玩笑，她的对手是楚江南。她从没想到过，会在法庭上与他过招，她是不愿意与他为敌的。知道了对方代理人是楚江南的时候，苏曼第一个反应就是推掉这个案子，请律所把它分给别人。可是，经过几番的劝说，她忽然改变了主意。她觉得，大家说的是对的，做学生的，怎么会不希望击败自己的老师呢？而且，苏曼觉得，她愿意接受这个委托，还有别的原因，一个她了解的，却不愿意对自己说明的理由。
苏曼从没有对胜利如此地渴望过，为了避嫌，她与楚江南在这一个月的时间里，都没有见面，电话也只通过两次。
楚江南表示，自己是支持苏曼的。他说，律师就是要为自己的当事人打赢官司，否则的话不是称职的律师。他还说，如果自己输掉了案子，还可以回到校园里做学问，大家只会将他的失败归究为学者不适合出现在法庭上，他不会受到任何影响。
他还说，他是会全力以赴的，不只因为律师所负的责任，更因为，如果苏曼能够真正地打败他，那么，她便可以放手去接案子了。因为全国的律师，能够在知识产权案件上打败他的，一共也没有几个人。
苏曼居然打败了楚江南。原本这是一个律所里面没人敢接的案件，谁也不愿意与楚江南对抗，而且这案件的取证过程一定是困难重重，所以才推给了苏曼这个法庭上的无名小卒。结果，机遇眷顾了苏曼，苏曼籍此案而一夜成名，扶摇直上，成为律所捧在手心里的宝。
十三
方炎认为苏曼忘恩负义，还打电话教训了她一通。苏曼想，她是应该谴责自己的，可不应该是因为这件事。因为她不知道自己受到了欺骗，所以苏曼很可以她，耐着性子听完了她的训话。
楚江南却很为她高兴，出了法庭立即打电话向她表示祝贺。她也很高兴，因为，这是她第一次打败他。过去，她一直都在仰视，或许以后，面对他的时候，她可以平视了。
走出了法庭，方炎正等着他。方炎早预感到丈夫会输掉案子，所以特地赶来接他回家，希望可以给他一些安慰。楚江南却没有她想像中的沮丧，反而说，学生成材，作老师的与有荣焉。楚江南的大度，显得她非常的没有风度，不禁惹得她气不顺。
有同事打电话过来，问庭审的情况，楚江南把对方炎说过的话重复了一遍。方炎插嘴说：“你那些同事真是多管闲事，你赢官司的时候怎么不问啊！现在倒热心起来了！”楚江南担心同事会听到，忙示意她不要说话。方炎闭上了嘴巴，忽然看到了苏曼被簇拥着走了出来，她猛地踩下了油门，载着丈夫飞驰而去，把苏曼和她周围的那群人，远远地抛在了身后。
楚江南的口袋里面，电话又响起。他正和方炎说话，想也没想就接了电话。是苏曼打来的，约他晚上在“蓝山咖啡”见面。楚江南刚收了线，就发现方炎在瞪着他，具体地说是瞪着他手里的电话。楚江南突然紧张了起来，他不经意间，大衣口袋里又拿出了一部电话，而他与同事通话的那部，正摆在挡风玻璃前面。
他也曾设想过，妻子发现他的秘密，每次都吓得自己战战兢兢。可是，事情真的发生了，他居然一点也不担心，这份平静使他自己无比惊讶。看到妻子的脸色，楚江南觉得自己应该说些什么，可是他选择了沉默，因为他确实无话可说，只有等待妻子爆发。
等待的过程永远是漫长的，结果一直到了家，方炎什么也没说。一直等到了晚上，方炎什么也没做。楚江南无奈之下，打电话给苏曼，说自己不能赴约，并且告诉她，方炎发现了他有两部电话。苏曼告诉他取出sim卡，删除通话记录，不用担心。楚江南照做了，他想像着苏曼说话时的表情，再一次地认定，她是这么好的女人，他不可以失去她。
方炎知道，丈夫一定是做了什么事，这事情十分的隐秘，自己居然没有发现。她可以忍受别人觊觎她的丈夫，这样的明白的示威，却是她无法接受的，她忍不下这口气。可是，她太了解自己，她是不会与楚江南离婚的，虽然她的追求者也不在少数，可是她从来对别人都没感觉，她是认定了楚江南的，早就想过要一辈子都跟着他的。他是做了对不起她的事，可是她不想闹开来，她还不知道那人是谁，对手没有浮出水面，她是不能轻易与丈夫撕破脸的，她要仔细地调查，一步步地想办法。所以她表面上按兵不动，实际上连私家侦探也请了两位，要他们务必拿到楚江南最近24小时的行踪，如实报告给她。她发誓，只要给她发现第三者，她上天入地也要把她从伊城清理出去，哪怕是用极端的手段，她绝不妥协。
苏曼知道，方炎不会轻易罢休的，他们最好暂时不见面。因为她是第三者，她是不光彩的角色，她是见不得光的，所以她只能躲在角落里，等待方炎失算的空隙，才能见楚江南一面。这就是她现在的生活，也是她几年来的全部生活。
她怀疑，她一定要受到这侮辱吗？不是别人加诸于她的，而是她自己挖的陷阱，是她使自己落入如此尴尬的境地，她怨不得别人。可是，她真的很想对谁发泄一番。她知道，为了楚江南着想，现在不要约他见面，自己并不想见他，而且，方炎有可能会请私家侦探跟踪他。
可是，正因为知道这些个“不应该”她特别想约他出来。甚至她以为，如果不见他一面，她无法活过今晚。所以她拨通了他的电话，还是那个专用号码。
楚江南犹豫了几秒钟，还是答应了。苏曼约他去“真锅咖啡馆”那里离楚江南的家比较近。苏曼先到了那里，坐在窗前的位置，百无聊赖地看着窗外的光秃秃的梧桐，静静地等待着。灰色的梧桐等待着暖春的到来，落寞的自己等待着楚江南。
楚江南走过来了，她从窗子里面看到了他。她忽然想起，那一年，她初遇他，他儒雅、风趣，气度不凡，所以她对他着迷了，几近痴迷。如今，已经过去了几年，他还是那样的富有魔力，而自已的眼角已经堆满细纹了。
楚江南在窗外也看到了她，向她微笑了一下，苏曼面无表情地看着他的笑容，蓦然想到，之后以他还这样年轻，是因为方炎为他而变老；他之所以还能这样魅力无穷，因为自己奉献给了他生命中最美丽的几年。
想到这些，她不禁对他微笑了，她很想对着他大笑，声嘶力竭地大笑一场，她很需要这样的发泄方式。可是她不能，她只是微笑着，像是一个情人那样，柔顺地被他左右着眼光。
楚江南进了门，苏曼忽然看到了鬼鬼崇崇的一个人，正站在一棵梧桐背后，手里或者拿着相机。眼光一偏，她又看到另一个可疑的人，只是这个手里没拿相机罢了，已经先于楚江南进了门，却不断地从落地窗的反光里，监视着楚江南。
苏曼站起来走进了洗手间，她站在洗手间里，打电话给楚江南，告诉了他这切近的危险。楚江南说：“没关系，你过来吧！我不在乎方炎做什么！”苏曼突然地泪如泉涌，她看见镜子里的自己，还是面无表情的，却见大颗的眼泪扑簌簌地从眼角滴落。她想，如果一个男人看到这样的眼泪，他应该会心动吧，应该会心疼吧，应该会为了她放弃一切吧！她突然地笑了起来，对着镜子狂笑，她听得见自己声音里的疯狂，也听得见心底里的绝望。她扶着洗手的台子，打开了水笼头，把自己藏在“哗哗”的流水声中，笑到不能停止。
楚江南的电话打了进来，苏曼听到了那专为他而设的音乐，她没有接。是的，他是要她出去，这是唯一的一次，她可以光明正大地与他坐在一起，因为得到了他的许可，所以她的存在可以不避人耳目。她应该为此高兴。
可是，她应该为此高兴吗？叫她出去，又如何？如果他想给她一个结果，她现在对他的好，并不比过去多；如果他只是想显示一下做为男人的承担，那么自已想要的已经不是这个。如果因此致使他与方炎短兵相接，打乱了他家庭的平衡，这又何必呢？战争之后，她还是妻子，他还是丈夫，自己还是地下情人，或者就被划到安全距离之外也说不定，自己将要情何以堪呢？楚江南是不会离开他的家庭的，他不会放弃他的事业的，自己也从未奢望过这些，那么，现在执著的又是什么呢？执著又何必呢？
爱情对于她来说，本该是生活的附属品的，却一度成为必须品，她为了它而发疯了。或者将来，爱情只能是她不愿触碰的回忆，她不会再爱了，也不需要爱了。有这些年的刻骨铭心，她已经够了，她曾经这样地伤害了爱情，她累了，她也怕了。
她整理了一下自己的头发，打电话给楚江南，告诉他，自己约他出来只是因为想要看看他，她不愿意给他带来烦恼，所以今天不要见面了，改日再约吧！楚江南不再坚持，同意了她的意见。他永远是这样地好脾气，从来都不坚持什么的。
苏曼走了出来，楚江南已经离开了，那两个侦探也随他走了。苏曼在玻璃窗里照了一下自己的影子，她想到，自己这样悲伤，这样的搁浅在绝望的深渊里，居然还是为他着想，爱情真的让人变得伟大，这伟大甚至不需要另一个人付出代价。
她想像着，此刻，方炎或许正在盘问楚江南出来见什么人，而楚江南可能以沉默对抗，也可能说个谎话骗她。楚江南对苏曼从不说谎，可是对方炎他是常说些没有恶意的谎言的。他想像着楚江南说谎的样子，不禁又笑了起来。这一次是无声的笑，寂静的笑声溢了她满脸。
十四
苏曼觉得自己忍无可忍，她已经三十岁了，青春过了大半，她还能有多少时间用来挥霍？如果她的离开，是对爱情的背叛，那么，她将几年的青春奉献给了爱情，什么罪过也赎得完了。她太累了，她必须做出决断：或者她就为了爱情放弃身份，或者她放弃这爱情，回到真正的单身岁月，她不会为了躲避孤单而随便找一个相爱的人。
苏曼约楚江南见面，就在北教区的“情人坡”旁边，那里有长长的一排紫藤架，是情侣们争相占领的约会宝地。此时正值五月，绿叶之上蓬出了一串串的紫色小花，很精神，很有生命感。苏曼已经不担心被谁撞见，如果有人看见他们，那也只能是最后一次看到，楚江南可以随便找个借口搪塞过去，不必理睬由此而来的非难。
苏曼坐在古老的藤条上，轻轻地荡着。许多快乐的日子都回到她眼前，她微笑着，把它们排列成行，分割成一段一段，然后剪碎，一片一片地丢弃。这过程很痛，也很轻松。
楚江南走来了，他坐在苏曼旁边的石凳上。苏曼安静地说：“老师从来不守时，总是要我等！”正午的太阳刚好照在他脸上，楚江南皱着眉，笑着说：“怎么衣服上面落满了花瓣，你想让花都谢去，提前过秋天吗？”苏曼最喜欢的季节就是秋天，可是此刻她未想起秋风秋雨，她只看着衣服上沾满的紫色花瓣。这碎碎的颜色，与其说是落在她的衣服，不如说是落满了她的心。是的，她的心，被紫色的碎屑封住了，就像她的年华，遗失在这紫藤架下，回想起来，宛如一场真实的梦幻。
因为她爱这颜色，被这一架紫色迷住，她不应该觉得悲哀；可是，她的心看不见了，她失去了自由的灵魂，她不能不悲哀。
她微笑着说：“老师，我在北京找到了工作，我就要过去了！在伊城住了三十年，很想换个环境！我需要一些混浊的空气！”楚江南望着她，隔了紫藤架下的光与影望着她，隔了几三的怜惜望着她，隔了春恨秋悲望着她，可是，他也只能这样地望着她。他无法给她任何回答。
楚江南沉浸在心头的酸涩中，无法自拔。他相信世界上最无奈的事情，不过如此：不能留住他爱的，不能放弃他不爱的，只能任自己的生命，在与命运的委曲求全，黯然老去了。
与他的犹豫不同，苏曼觉得，此刻，两人之间正隔着一千多个日日夜夜，那看以极近，却是遥不可及的日与夜。她不愿意望向他的眼睛，她已经看不清眼神中的内容，她也不想再读懂他的表情。这一次，她强迫自己，不可以心软，无论如何，她一定要离开。
楚江南下了决心，请她留下来。她终于听到了这句话，在她去意已决之后，无论如何，这句挽留可以稍微安慰她此刻的悲哀。她笑着说：“不能够啊，老师！我已经辞了现在的工作，那边已经联系好，一定要过去的！我不能不守信用啊！”
是的，生于人世，行事都要遵守诺言讲求信用，可是爱情里面没有信用可言。说了永不离开的，还是要离开；说了无怨无悔的，还是要伤悲；说了此生不离不弃的，还是要放手。楚江南做得很对，什么也不承诺，什么也不说，你永远不能指责他食言，永远不能指责他犯了错。因为他什么都没直接说过，什么也没主动做过。
苏曼说：“老师，您还是先离开吧，让我最后送你一次！”
看着楚江南的背影，苏曼并没有落泪，她只是微笑着看他走远，任凭眼角盛满了悲哀，任凭指尖替代了心头的痛楚。她知道，她将会忘记眼泪的滋味，特别是，当她想起逝去的年华，那已经铺满了紫藤花瓣年华，她是不会再流泪的。因为，她将再也看不见真实的自己了，她的生命里，将会只有一位为了忙碌而忙碌的女人。
得知苏曼将要离开伊城，同学和同事都来送行。苏曼掩饰了自己的伤感，笑着与大家展望下一次地相聚。
与大家说笑的时候，她感觉到了楚江南。她知道，他就在这机场，或许她一回头就能看见他，或许他正站在她的背后，只等她回头去找她。可是她没有回头，与大家快乐地聊着过去与现在，忘记了楚江南的存在。
通知登机了，她匆匆与大家逐一拥抱，头也不回地走进了安检门。她知道，这一次的离开，是一场无可挽回的出走。
楚江南看到了这一切，他没有勇气站出来，他悄悄地来送行，也悄悄地离开。
方炎听说了苏曼的离开，她现在已经可以断定，她的敌人就是苏曼。本来她是要展开一系列的报复计划的，可是苏曼离开了，又见楚江南的情绪如此低落，看来苏曼不会回来了，她也就决定放苏曼一马。
自己的家庭危机解除了，真应该庆祝一下。她借口公司做了一笔大单子，提议请丈夫和儿子吃大餐。儿子无所谓的样子，对食物也没有什么兴趣，他躲在小屋里，完整地掌握了父亲与苏曼的一切。他知道成为的世界最是不可思议，所以他也不去试着理解。总有一天，他会飞去北京，他要找到苏曼。当然，他一定会找到苏曼的。
楚江南知道，方炎是在庆祝苏曼的离开，所以他更讨厌这晚饭，连看服务生的眼神都充满了不耐烦。可是他不想离开，强迫自己装作极有兴致地，好像自己正在享受这家庭聚会。握着酒杯的时候，他想，此刻苏曼应该已经到了北京，可能已经住进宾馆了，或者已经去律师事务所报到了，她应该已经安顿好了正乱想着，似乎听到方炎在叫他。他从混乱的思绪中挣脱出来，问她要什么。方炎说：“你吃饱了吗？不然我们再叫一份腓力牛排吧！waiter！”