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光,没有做出一桩对老百姓有益的事情。你们这一辈可不同了,人人都是胸怀大志,有见识,有抱负,为国为民。这就比我们老一辈的强得多了。知人论世,并非只是本领高强就值得称道的。而你的武功好还在其次,难得的是人品又好,做出了轰轰烈烈的事业,却一直没有骄傲。这一点,我空空儿还要跟你学呢。”
秦观海面红过耳说道:“老前辈过奖了,老前辈的师陀复国,抑强扶弱,这是大大有益于老百姓的事情,老前辈的英雄事迹,我们这里也是早已是众口流传的了。”
南秋雷笑道:“空空伯伯,一年不见,你的脾气和从前可是大不相同啦。怎的对小辈也这么客气起来了?”
空空儿见笑道:“是么?但这也是我把你们小辈当作镜子,发觉了我的老毛病,我这才改了的。套夏侯贤侄的说话,我这可不是和你们客气,我说的是实话。”
空空儿对秦观海甚有好感,心里想道:“我没有做成她和铮儿的媒人,正该给她找个好女婿,眼前这个秦观海不输于铁铮,我何不撮合他们这段姻缘?不过,这也且待这场战事过了再说吧。”
空空儿自己晚婚,但却喜欢给年青人做媒,是以见了秦观海又触动他的心事了。他那里知道,南秋雷与秦观海早已是一见倾心,只要听其自然,他们的感情就自会发展,实在是用不着他来多事的。
夏侯勇笑道:“天色已晚,这个堡垒咱们暂时攻不下,就让他们做缩头乌龟吧。我们驻扎在对面的山头,咱们不如回去再谈个痛快。”
走到对面山头要经过一道长狭的山谷,上山下山,也有十多里山路。路上南春雷道:“空空伯伯,你和华老前辈怎的这样巧也来到了这里?”空空儿道:“我在那间路边的茶铺知道铮儿和华老前辈的掌珠曾在那里出现”
南春雷怔了一怔,插口问道:“是么?这是哪一天的事情?”空空儿道:“就是昨天的事情。”南秋雷道:“昨天我们也正在那间茶铺。”空空儿道:“大约时间不同,你们没有碰上。”接下续说道:“我听说他们二人还和沙铁山打了一架,我和老华不放心,赶忙追来,不料却碰上了你们。”
说了半天,南春雷这才知道空空儿是发生了误会,把他们兄妹误认为是铁铮和华剑虹了。于是笑道:“空空伯伯,这可真是错得恰好了。和沙铁山打架的是我们兄妹,幸亏你们有这场误会,要不然你们不会追到这儿来,我们也不能脱险了。”
空空儿道:“哦,原来是你们。那么铮儿和剑虹却不知过去了没有?夏侯勇贤侄,你们是有人在路上巡逻的,可曾发现他们的踪迹?他们年纪比春雷、秋雷小一两岁。对啦,你是见过铁凝的,铁铮的相貌和他的妹妹颇有几分相似。你给我留心留心。”
夏侯勇道:“并没发现过一男一女同行的江湖人物。不过单身的少年男女倒是曾经发现。男的是个二十多岁的少年好汉,使得非常好的快刀。”
南秋雷道:“啊呀,那就是我的大哥呀。你没有将他留下?”
夏俟勇道:“可惜,可惜!昨天他单身从山谷经过,碰上北宫横的手下。他斫翻了十几个官兵,我们在山头看见,以为我们是官军一路,所以斫翻了十几个官兵之后,马不停蹄的就冲了过去。
南春雷道:“那倒不用担忧了,大哥到了山州城外,会碰见你的叔叔的。段叔叔、展伯承他们都在军中,认得我的大哥的。”
南秋雷道:“那单身女子又是何人?”
夏侯勇道:“我不知道她的名字,也是昨天从这山谷经过,比你的大哥早两个时辰。同样的她也碰上了北宫横的手下,而且是由于周保阳率领的一队巡逻官兵。她的对手与你哥哥所碰上的只是普通的官兵不同,因此她也没有你哥哥那样好运气了。她冲不过去,陷于苦战。后来还是我们下山,才把周保阳赶了回去,救了她来。”
空空儿道:“哦,这个女子能够力敌周保阳,本领也很不错了。但你既然救她脱险,怎的却不知道她的名字?”
夏侯勇道:“这女子很奇怪,我们问她名字她不肯说,我们请她上山参加义军她也不肯,只是淡淡的向我们道谢一声便自走了。初时我还以为像她这样有本领的女子一定是来参加义军的,那知是料错了。”
南春雷诧道:“这女子如此不近人情,你们救了她的性命,她连姓名都不肯说?”南春雷忽地问道:“她有多大年纪,骑的是不是一匹枣红马?”夏侯勇道:“大约二十岁左右,骑的是一匹青色的骏马。但那匹马已经给周保阳射死了。”
夏侯勇接着说道:“这女子的确是不近人情。后来,我们送她一匹坐骑,她也不肯要。”
南秋雷心想:“这脾气倒有点像成芳姐姐,但她的马却不对,不知是不是后来换了?嗯,若然是她的话,她失了坐骑,只怕还未能走到幽州,我可以追上她。”因又问道:“她用的是什么兵器?”夏侯勇道:“用的是柳叶双刀,一长一短,长刀刀头微弯,招数很是特别。”
南秋雷大失所望,心想:“龙姐姐用的倒是一双柳叶刀,但却非一长一短。这么看来,这女子不是龙姐姐了。”
空空儿听了夏侯勇所说,蓦地心中一动“噫”了一声。夏侯勇道:“空空前辈莫非知道这女子的来历?”空空儿沉吟半刻,说道:“我也猜想不透。”
原来空空儿倒想起一个人来,他想起的是山州那支回纥兵的主帅曲离的妹妹曲英。他曾经在科尔沁草原见过曲英和盖天仙交手,曲英用的兵器是一长一短的柳叶刀。
但空空儿暗自思量:“若是曲英的话。她碰上了周保阳的官军,难道她不会说出自己的身份?周保阳知道她是曲离的妹妹,又怎敢动她分毫?”
此时已是暮霭台山的时候,夏侯勇前头带路刚刚走过这条狭长的山谷,忽听得蹄声得得,夏侯勇喝道:“是谁?”那个人道:“你们是谁?”语音生硬,不像是本地人。夏侯勇道:“我们是义军。”那人道:“哦,你们是义军?你们有没有掳获一个女子?”
夏侯勇皱起眉头,大声道:“义军那有胡乱掳掠妇女之理?你是什么人?”南秋雷旁笑道:“女子倒是一个,但我可不是被掳来的。”
说至此处,那骑马距离他们已是很近。马上的骑士蓦地喝道:“我是回纥的副元帅曲离!但今天我却不想和你们厮杀,你们知趣的快快让路!”
空空儿笑道:“原来是老朋友来了,你没兴趣,我可有兴趣和你厮杀!”此时是乍黑时份,曲离到了和他们距离十数丈之外才发现空空儿,这一惊端的非同小可!
说时迟,那时快,空空儿在大笑声中,身形一掠,登时如箭离弦,疾扑过去。曲离坐马上,空空儿跃起三丈多高,一招“鹰击长空”凌空刺下。
曲离横刀一挡“当”的一声,刀剑相交,空空儿头下脚上,短剑往下一压,这一招数使得奇险绝伦,可是他身子悬空,身体重心就凭着刀剑相交的这一霎那,用短剑作为支柱,凭他武功绝顶,身子悬空,气力也是不易发挥。曲离马不停蹄,月牙弯刀一翻一绞,大喝一声:“去!”
空空儿借他这一挥之力,在半空中翻了一个筋斗,轻飘飘地落在六七,哈哈笑道:“十多年不见,你的武功是大有进境啦!”
曲离却是不由得倒吸了一口凉气,心想:“我只当苦练了十多年,可以胜得空空儿,如今看来,只怕还不是他们的对手。”
华宗岱道:“哦,原来是曲将军,闻名已久,幸会。在下华宗岱,向你领教一招!”此时曲离正在策马飞奔,华宗岱把左手的判官笔飞出,射他背心的“愈气穴”黑夜之中,认穴不差毫厘。不过他先出了声,这才飞笔打穴,算不得是偷袭。
华宗岱名震西北,他的名头曲离当然也是早就知道了的。曲离不由得又是心头一震,心道:“这老儿号称笔扫千军,果然名不虚传。”
判官笔破空之声尖锐之极,曲离是个武学的大行家,听声辨器,已知华宗岱的功力在他之上,应下不敢硬接,斜挂雕鞍,反手一刀,力贯刀尖,这才把华宗岱那支判官笔磕开,但虎口已是隐隐作痛。华宗岱见他这反手的一招刀法十分精妙,心里也是暗暗佩服。当下身形一掠,伸手接下了反射回来的判官笔。
曲高喝道:“今日我是孤身一人,无心作战。但你们若是定要纠缠的话,我也只好舍命赔君子啦!”他知道空空儿轻功绝顶,山路崎岖,空空儿追来的话,只怕自己虽有坐骑,也难逃脱。何况还有一个“笔扫千军”华宗岱在此,那更是凶多吉少了。曲离明知难以逃脱,因此只有硬着头皮,充当好汉了。
那知空空儿忽地哈哈笑道:“我们岂是倚多为胜之人?我是想和你单打独斗的,不过,你既然无心作战,我也不愿强人所难。好吧,今日让你走就是。过两天我到了幽州,再约你较量较量。那时可不许你再躲了。”
曲离做梦也想不到空空儿会这么轻易的就让他走,连忙策马上山,避开义军,拐个弯逃之夭夭。
夏侯勇也感不解,说道:“空空大侠,这厮是回纥主帅,难得他单骑给咱们撞上,为何不趁这机会擒了他?”
空空儿道:“正因为他是孤身一人,在咱们势力范围之内,擒了他也不会心服。而且咱们是要把回纥兵赶出国境,倒不在乎拿一个曲离。”
华宗岱道:“他刚才自称是副元帅,看来这支回纥兵已是改由拓拔赤作元帅了。”
空空儿道:“曲离和巴大维的性格有些相似,虽然只知效忠他们的大汗,但却也还算得有几分正直的军人。拓拔赤则是老奸巨滑,比他坏得多了。”
华宗岱恍然大悟,说道:“哦,你放了他,莫非还有离间他们的用意?”
空空儿笑道:“我只是先放个交情,以后的事留待以后再说了。”夏侯勇道:“我可有点奇怪,曲离以主帅的身份,为何不带随从,单独一人偷出幽州?”空空儿道:“他是自恃武功,以为没人能够将他难为。”华宗岱道:“既使如此,但也总得有个原故。否则,他何必独往独来?”
夏侯英道:“他查问我们有没有捕获一个女子,不知他所要找寻的女子是谁?”华宗岱道:“若然他只是为了这个女子,便甘冒危险,不惜以主帅的身份擅离幽州,那么这个女子倘不是非常重要的人物就一定是他十分亲近的人了。”
空空儿沉吟半晌,说道:“夏侯贤侄,你们昨天不是救了一个不肯说出自己姓名的女子么?”夏侯勇道:“那女子武功虽然不弱,但似乎还用不着曲离亲自对付。”空空儿道:“不,你误会我的意思了。曲离不是要去对付她,而是要接她回去。”
夏侯勇说道:“那女子是曲离的什么人?”空空儿道:“是曲离的妹妹。”夏侯勇愕然道:“这怎么会,她是和北官横的这伙官军厮杀的。倘她是曲离的妹妹,那岂不是变成了大水冲倒龙王庙,自家人不认自家人了。”
空空儿道:“这一点我也猜想不透,不过你所说的那个女子所使的兵器倒是和他妹妹相同。”华宗岱也道:“是有点可疑。”
空空儿道:“我起初以为是自己的瞎猜疑。待到碰见曲离之后,我越想越觉得这可能是真的了。”接着笑道:“反正我现在闲着没事,曲离的妹妹我又是见过的,待我去查个水落石出便是。”
夏侯勇道:“你不到我们那儿歇歇,待吃过晚饭才走么?”
空空儿笑道:“不了。闷葫芦须得赶快打破,否则纵有山珍海味,我空空儿也是吃得没有心思。”当下向夏侯勇讨了一袋干粮,问明了昨日那个女子所走的方向,便立即施展轻功,前往搜查。
夏侯勇笑道:“这位老前辈真是热心,怪不得江湖上的人都说他爱管闲事。”华宗岱笑道:“我却喜欢他这股爱管闲事的劲儿。”
空空儿猜得不错,夏侯勇昨天所救的那个女子果然是曲离的妹妹曲英。
原来曲英因为在科尔沁草原碰着盖天雄,给盖天雄杀得她落荒而逃,前面的路已给奚族的军队切断,她和哥哥因此就失去了联络。好不容易待她绕道进入幽州之时,曲离和拓拔赤他们都早已进了城,义军也早已将幽州城封锁,不是义军中人,或者是持有义军所开的路条的,就很难偷渡得过几重封锁线进入幽州了。
曲英不敢冒险偷入幽州,只好改装扮成汉族女子,在外面等待机会。
曲英和哥哥失了联络,进不了幽州,当然免不了心里愁烦。但另外还有更令她意乱心烦之事。
曲英是将门之女,自小在家中练习武艺,民间的疾苦她根本不知道的。她知道的只是自己的国家乃是雄霸西域的大国,国威远震,所向无敌。而她也因此自豪。就像她哥哥一样,她满脑子装的是忠于大汗,为国扬威的思想,想做一个回纥的“女英雄”她可从没有想过她所要宣扬“国威”的“国”那只是大汗和王公的“国”回纥的强大,老百姓可并没有得到好处,反而因本国的穷兵黩武而遭受了灾殃。至于西域各国,遭受回纥侵略军的铁蹄蹂躏之惨,曲英更是丝毫也不知道了。
这一次她随军出征,由于中途和队伍失了联络,倒使她发现了许多前所未见、前所未闻的事情。首先是沿途的老百姓并非如她想像那样,是对回纥“英勇善战”的兵士佩服的,相反,她所碰见的老百姓,没有一个不是咒骂回纥骑兵的残暴。她听到了许多关于回纥兵焚烧掳掠的事实,也听到了关于师陀国老百姓许多英雄抗暴事迹。
她哥哥这次领兵,本来是给在驻师陀的拓拔赤增援的,由于拓拔赤已经溃败,临时改变计划,前往幽州。救兵如救火,所以沿途没有停留,而她除了行军之外,又都是留在自己独备的帐幕,是以回纥军的暴行,她自己没有见过。当然她也没有发现回纥军的暴行,另外也还有两个原因,一个是她哥哥治军较严,另一个她随军出征,只不过是短短的十多天,到了奚族的地方,就和队伍失了联络了。
她听到了沿路上老百姓对回纥兵的咒骂,起初还以为是言过其辞,但到了幽州之后,已是亲眼可以看到被回纥兵焚烧劫掠过的村庄了。幽州的老百姓同仇敌汽,纷纷参加义军的事实,也令她心中震动,不能自休。
她心里自想自思:“若然只是几个人说我们兵士的坏话,那或者是言过其辞,但现在是异口同声,人人都这样说,那就决不会是假的了。何况那些被焚烧了的村庄,也决不会是老百姓自己放火烧的。”
她越想越觉难过,终于突然想到了这些问题:“哥哥说我们是应幽州节度使之请,助他‘袭匪’的,难道老百姓们都是‘匪’么。哥哥还说,大汗是要把大唐置于回纥的‘保护’之下,但这么样的奸淫掳掠,焚烧劫杀,反而能说是‘保护’么?我们的兵士听从大汗的驱使,连年东征西讨,这样看来,只是一场接着一场的不义之战了!”“这么样,我们效忠大汗,究竟是对呢还是不对?”想到了这许多问题,她不觉一片茫然了。
曲英接触了事实的真相,对她所从事的战争开始有了怀疑,对效忠大汗的观念也开始有了动摇了。但她还是想入幽州,重回她哥哥的军中的。她最信服哥哥,希望哥哥能给她解答心中的疑问。
她在幽州城外几天,打听得驻扎在幽州鸦咀山的这支北宫横的官军,是要来幽州的节度使章留仙商谈“结盟”的是“自己”人。于是这一天她就来到了鸦咀山。
她来到鸦咀山,本是想和北官横会面,有个居留之所,等待机会,再入幽州。不料她来会见着北宫横,却先碰上了由周保阳率领的巡逻部队,根本不容她开口,就要把她提去淫辱。
曲英是将门之女,焉能受得士兵的调戏?一怒之下,心里想道:“这样的军队还值得我去投奔么?”于是便不说明身份,拔刀就砍。砍倒了几个官军,自己也因众寡不敌,陷入了包围。
待到夏侯勇救她脱险之后,她心里又感激,又是惭愧,想道:“我以为是‘自己人’的官军谁知竟是坏人,想不到和我们作对的义军,却反而是好人,他们称为义军,倒真是无愧于这个‘义’字。哎呀,倘若他们知道我是他们最痛恨的回纥元帅的妹妹,不知道他们如何鄙视我呢!”因此曲英不敢说出姓名,道谢之后,便自己走了。
曲英心如乱麻,茫茫然信步所之,只觉又饥又饿,忽见前面有家农家,大门两边,一边挂着白色的帐幕,一边挂着红布结成的彩绸。曲英识得汉人的风俗,挂着白色的帐幔是表示这家人家在办丧事,但红色的彩绸,却是表示家有喜事的。
曲英大为奇怪:“这家人究竟是在办丧事呢还是在办喜事?但丧事与喜事那有相混之理?”
此时正有许多村民前往那家人家,有个农妇走来和她打了一个招呼,说道:“姑娘,你是哪一处义军的?可是来接张家女儿的么?”曲英腰悬佩刀,是以为这农妇有此一问。
曲英面上一红,说道:“我是前往幽州投亲。”那村妇道:“哎哟,幽州可不好去呀。回纥的兽兵正在城中为非作歹。我看你不如投入义军。待将来义军破城之后,再去访亲吧。”曲英尴尬之极,只好捏造谎话道:“我也是这样想,但我要先回去问过母亲。”
那农妇道:“你是哪家的姑娘?”曲英乱说了一个偏僻的山村,那农妇被她骗过,说道:“也好,这样的大事告诉父母一声再行定夺,也是应该。但看你形容憔悴,想必是又饥又饿了,何不到张家去歇歇,喝她一杯喜酒?也好和我们一道,慰问慰问张大妈。”正是:
铁蹄之下难偷活,百姓纷纷举义旗。
欲知后事如何?请听下回分解。
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秦观海面红过耳说道:“老前辈过奖了,老前辈的师陀复国,抑强扶弱,这是大大有益于老百姓的事情,老前辈的英雄事迹,我们这里也是早已是众口流传的了。”
南秋雷笑道:“空空伯伯,一年不见,你的脾气和从前可是大不相同啦。怎的对小辈也这么客气起来了?”
空空儿见笑道:“是么?但这也是我把你们小辈当作镜子,发觉了我的老毛病,我这才改了的。套夏侯贤侄的说话,我这可不是和你们客气,我说的是实话。”
空空儿对秦观海甚有好感,心里想道:“我没有做成她和铮儿的媒人,正该给她找个好女婿,眼前这个秦观海不输于铁铮,我何不撮合他们这段姻缘?不过,这也且待这场战事过了再说吧。”
空空儿自己晚婚,但却喜欢给年青人做媒,是以见了秦观海又触动他的心事了。他那里知道,南秋雷与秦观海早已是一见倾心,只要听其自然,他们的感情就自会发展,实在是用不着他来多事的。
夏侯勇笑道:“天色已晚,这个堡垒咱们暂时攻不下,就让他们做缩头乌龟吧。我们驻扎在对面的山头,咱们不如回去再谈个痛快。”
走到对面山头要经过一道长狭的山谷,上山下山,也有十多里山路。路上南春雷道:“空空伯伯,你和华老前辈怎的这样巧也来到了这里?”空空儿道:“我在那间路边的茶铺知道铮儿和华老前辈的掌珠曾在那里出现”
南春雷怔了一怔,插口问道:“是么?这是哪一天的事情?”空空儿道:“就是昨天的事情。”南秋雷道:“昨天我们也正在那间茶铺。”空空儿道:“大约时间不同,你们没有碰上。”接下续说道:“我听说他们二人还和沙铁山打了一架,我和老华不放心,赶忙追来,不料却碰上了你们。”
说了半天,南春雷这才知道空空儿是发生了误会,把他们兄妹误认为是铁铮和华剑虹了。于是笑道:“空空伯伯,这可真是错得恰好了。和沙铁山打架的是我们兄妹,幸亏你们有这场误会,要不然你们不会追到这儿来,我们也不能脱险了。”
空空儿道:“哦,原来是你们。那么铮儿和剑虹却不知过去了没有?夏侯勇贤侄,你们是有人在路上巡逻的,可曾发现他们的踪迹?他们年纪比春雷、秋雷小一两岁。对啦,你是见过铁凝的,铁铮的相貌和他的妹妹颇有几分相似。你给我留心留心。”
夏侯勇道:“并没发现过一男一女同行的江湖人物。不过单身的少年男女倒是曾经发现。男的是个二十多岁的少年好汉,使得非常好的快刀。”
南秋雷道:“啊呀,那就是我的大哥呀。你没有将他留下?”
夏俟勇道:“可惜,可惜!昨天他单身从山谷经过,碰上北宫横的手下。他斫翻了十几个官兵,我们在山头看见,以为我们是官军一路,所以斫翻了十几个官兵之后,马不停蹄的就冲了过去。
南春雷道:“那倒不用担忧了,大哥到了山州城外,会碰见你的叔叔的。段叔叔、展伯承他们都在军中,认得我的大哥的。”
南秋雷道:“那单身女子又是何人?”
夏侯勇道:“我不知道她的名字,也是昨天从这山谷经过,比你的大哥早两个时辰。同样的她也碰上了北宫横的手下,而且是由于周保阳率领的一队巡逻官兵。她的对手与你哥哥所碰上的只是普通的官兵不同,因此她也没有你哥哥那样好运气了。她冲不过去,陷于苦战。后来还是我们下山,才把周保阳赶了回去,救了她来。”
空空儿道:“哦,这个女子能够力敌周保阳,本领也很不错了。但你既然救她脱险,怎的却不知道她的名字?”
夏侯勇道:“这女子很奇怪,我们问她名字她不肯说,我们请她上山参加义军她也不肯,只是淡淡的向我们道谢一声便自走了。初时我还以为像她这样有本领的女子一定是来参加义军的,那知是料错了。”
南春雷诧道:“这女子如此不近人情,你们救了她的性命,她连姓名都不肯说?”南春雷忽地问道:“她有多大年纪,骑的是不是一匹枣红马?”夏侯勇道:“大约二十岁左右,骑的是一匹青色的骏马。但那匹马已经给周保阳射死了。”
夏侯勇接着说道:“这女子的确是不近人情。后来,我们送她一匹坐骑,她也不肯要。”
南秋雷心想:“这脾气倒有点像成芳姐姐,但她的马却不对,不知是不是后来换了?嗯,若然是她的话,她失了坐骑,只怕还未能走到幽州,我可以追上她。”因又问道:“她用的是什么兵器?”夏侯勇道:“用的是柳叶双刀,一长一短,长刀刀头微弯,招数很是特别。”
南秋雷大失所望,心想:“龙姐姐用的倒是一双柳叶刀,但却非一长一短。这么看来,这女子不是龙姐姐了。”
空空儿听了夏侯勇所说,蓦地心中一动“噫”了一声。夏侯勇道:“空空前辈莫非知道这女子的来历?”空空儿沉吟半刻,说道:“我也猜想不透。”
原来空空儿倒想起一个人来,他想起的是山州那支回纥兵的主帅曲离的妹妹曲英。他曾经在科尔沁草原见过曲英和盖天仙交手,曲英用的兵器是一长一短的柳叶刀。
但空空儿暗自思量:“若是曲英的话。她碰上了周保阳的官军,难道她不会说出自己的身份?周保阳知道她是曲离的妹妹,又怎敢动她分毫?”
此时已是暮霭台山的时候,夏侯勇前头带路刚刚走过这条狭长的山谷,忽听得蹄声得得,夏侯勇喝道:“是谁?”那个人道:“你们是谁?”语音生硬,不像是本地人。夏侯勇道:“我们是义军。”那人道:“哦,你们是义军?你们有没有掳获一个女子?”
夏侯勇皱起眉头,大声道:“义军那有胡乱掳掠妇女之理?你是什么人?”南秋雷旁笑道:“女子倒是一个,但我可不是被掳来的。”
说至此处,那骑马距离他们已是很近。马上的骑士蓦地喝道:“我是回纥的副元帅曲离!但今天我却不想和你们厮杀,你们知趣的快快让路!”
空空儿笑道:“原来是老朋友来了,你没兴趣,我可有兴趣和你厮杀!”此时是乍黑时份,曲离到了和他们距离十数丈之外才发现空空儿,这一惊端的非同小可!
说时迟,那时快,空空儿在大笑声中,身形一掠,登时如箭离弦,疾扑过去。曲离坐马上,空空儿跃起三丈多高,一招“鹰击长空”凌空刺下。
曲离横刀一挡“当”的一声,刀剑相交,空空儿头下脚上,短剑往下一压,这一招数使得奇险绝伦,可是他身子悬空,身体重心就凭着刀剑相交的这一霎那,用短剑作为支柱,凭他武功绝顶,身子悬空,气力也是不易发挥。曲离马不停蹄,月牙弯刀一翻一绞,大喝一声:“去!”
空空儿借他这一挥之力,在半空中翻了一个筋斗,轻飘飘地落在六七,哈哈笑道:“十多年不见,你的武功是大有进境啦!”
曲离却是不由得倒吸了一口凉气,心想:“我只当苦练了十多年,可以胜得空空儿,如今看来,只怕还不是他们的对手。”
华宗岱道:“哦,原来是曲将军,闻名已久,幸会。在下华宗岱,向你领教一招!”此时曲离正在策马飞奔,华宗岱把左手的判官笔飞出,射他背心的“愈气穴”黑夜之中,认穴不差毫厘。不过他先出了声,这才飞笔打穴,算不得是偷袭。
华宗岱名震西北,他的名头曲离当然也是早就知道了的。曲离不由得又是心头一震,心道:“这老儿号称笔扫千军,果然名不虚传。”
判官笔破空之声尖锐之极,曲离是个武学的大行家,听声辨器,已知华宗岱的功力在他之上,应下不敢硬接,斜挂雕鞍,反手一刀,力贯刀尖,这才把华宗岱那支判官笔磕开,但虎口已是隐隐作痛。华宗岱见他这反手的一招刀法十分精妙,心里也是暗暗佩服。当下身形一掠,伸手接下了反射回来的判官笔。
曲高喝道:“今日我是孤身一人,无心作战。但你们若是定要纠缠的话,我也只好舍命赔君子啦!”他知道空空儿轻功绝顶,山路崎岖,空空儿追来的话,只怕自己虽有坐骑,也难逃脱。何况还有一个“笔扫千军”华宗岱在此,那更是凶多吉少了。曲离明知难以逃脱,因此只有硬着头皮,充当好汉了。
那知空空儿忽地哈哈笑道:“我们岂是倚多为胜之人?我是想和你单打独斗的,不过,你既然无心作战,我也不愿强人所难。好吧,今日让你走就是。过两天我到了幽州,再约你较量较量。那时可不许你再躲了。”
曲离做梦也想不到空空儿会这么轻易的就让他走,连忙策马上山,避开义军,拐个弯逃之夭夭。
夏侯勇也感不解,说道:“空空大侠,这厮是回纥主帅,难得他单骑给咱们撞上,为何不趁这机会擒了他?”
空空儿道:“正因为他是孤身一人,在咱们势力范围之内,擒了他也不会心服。而且咱们是要把回纥兵赶出国境,倒不在乎拿一个曲离。”
华宗岱道:“他刚才自称是副元帅,看来这支回纥兵已是改由拓拔赤作元帅了。”
空空儿道:“曲离和巴大维的性格有些相似,虽然只知效忠他们的大汗,但却也还算得有几分正直的军人。拓拔赤则是老奸巨滑,比他坏得多了。”
华宗岱恍然大悟,说道:“哦,你放了他,莫非还有离间他们的用意?”
空空儿笑道:“我只是先放个交情,以后的事留待以后再说了。”夏侯勇道:“我可有点奇怪,曲离以主帅的身份,为何不带随从,单独一人偷出幽州?”空空儿道:“他是自恃武功,以为没人能够将他难为。”华宗岱道:“既使如此,但也总得有个原故。否则,他何必独往独来?”
夏侯英道:“他查问我们有没有捕获一个女子,不知他所要找寻的女子是谁?”华宗岱道:“若然他只是为了这个女子,便甘冒危险,不惜以主帅的身份擅离幽州,那么这个女子倘不是非常重要的人物就一定是他十分亲近的人了。”
空空儿沉吟半晌,说道:“夏侯贤侄,你们昨天不是救了一个不肯说出自己姓名的女子么?”夏侯勇道:“那女子武功虽然不弱,但似乎还用不着曲离亲自对付。”空空儿道:“不,你误会我的意思了。曲离不是要去对付她,而是要接她回去。”
夏侯勇说道:“那女子是曲离的什么人?”空空儿道:“是曲离的妹妹。”夏侯勇愕然道:“这怎么会,她是和北官横的这伙官军厮杀的。倘她是曲离的妹妹,那岂不是变成了大水冲倒龙王庙,自家人不认自家人了。”
空空儿道:“这一点我也猜想不透,不过你所说的那个女子所使的兵器倒是和他妹妹相同。”华宗岱也道:“是有点可疑。”
空空儿道:“我起初以为是自己的瞎猜疑。待到碰见曲离之后,我越想越觉得这可能是真的了。”接着笑道:“反正我现在闲着没事,曲离的妹妹我又是见过的,待我去查个水落石出便是。”
夏侯勇道:“你不到我们那儿歇歇,待吃过晚饭才走么?”
空空儿笑道:“不了。闷葫芦须得赶快打破,否则纵有山珍海味,我空空儿也是吃得没有心思。”当下向夏侯勇讨了一袋干粮,问明了昨日那个女子所走的方向,便立即施展轻功,前往搜查。
夏侯勇笑道:“这位老前辈真是热心,怪不得江湖上的人都说他爱管闲事。”华宗岱笑道:“我却喜欢他这股爱管闲事的劲儿。”
空空儿猜得不错,夏侯勇昨天所救的那个女子果然是曲离的妹妹曲英。
原来曲英因为在科尔沁草原碰着盖天雄,给盖天雄杀得她落荒而逃,前面的路已给奚族的军队切断,她和哥哥因此就失去了联络。好不容易待她绕道进入幽州之时,曲离和拓拔赤他们都早已进了城,义军也早已将幽州城封锁,不是义军中人,或者是持有义军所开的路条的,就很难偷渡得过几重封锁线进入幽州了。
曲英不敢冒险偷入幽州,只好改装扮成汉族女子,在外面等待机会。
曲英和哥哥失了联络,进不了幽州,当然免不了心里愁烦。但另外还有更令她意乱心烦之事。
曲英是将门之女,自小在家中练习武艺,民间的疾苦她根本不知道的。她知道的只是自己的国家乃是雄霸西域的大国,国威远震,所向无敌。而她也因此自豪。就像她哥哥一样,她满脑子装的是忠于大汗,为国扬威的思想,想做一个回纥的“女英雄”她可从没有想过她所要宣扬“国威”的“国”那只是大汗和王公的“国”回纥的强大,老百姓可并没有得到好处,反而因本国的穷兵黩武而遭受了灾殃。至于西域各国,遭受回纥侵略军的铁蹄蹂躏之惨,曲英更是丝毫也不知道了。
这一次她随军出征,由于中途和队伍失了联络,倒使她发现了许多前所未见、前所未闻的事情。首先是沿途的老百姓并非如她想像那样,是对回纥“英勇善战”的兵士佩服的,相反,她所碰见的老百姓,没有一个不是咒骂回纥骑兵的残暴。她听到了许多关于回纥兵焚烧掳掠的事实,也听到了关于师陀国老百姓许多英雄抗暴事迹。
她哥哥这次领兵,本来是给在驻师陀的拓拔赤增援的,由于拓拔赤已经溃败,临时改变计划,前往幽州。救兵如救火,所以沿途没有停留,而她除了行军之外,又都是留在自己独备的帐幕,是以回纥军的暴行,她自己没有见过。当然她也没有发现回纥军的暴行,另外也还有两个原因,一个是她哥哥治军较严,另一个她随军出征,只不过是短短的十多天,到了奚族的地方,就和队伍失了联络了。
她听到了沿路上老百姓对回纥兵的咒骂,起初还以为是言过其辞,但到了幽州之后,已是亲眼可以看到被回纥兵焚烧劫掠过的村庄了。幽州的老百姓同仇敌汽,纷纷参加义军的事实,也令她心中震动,不能自休。
她心里自想自思:“若然只是几个人说我们兵士的坏话,那或者是言过其辞,但现在是异口同声,人人都这样说,那就决不会是假的了。何况那些被焚烧了的村庄,也决不会是老百姓自己放火烧的。”
她越想越觉难过,终于突然想到了这些问题:“哥哥说我们是应幽州节度使之请,助他‘袭匪’的,难道老百姓们都是‘匪’么。哥哥还说,大汗是要把大唐置于回纥的‘保护’之下,但这么样的奸淫掳掠,焚烧劫杀,反而能说是‘保护’么?我们的兵士听从大汗的驱使,连年东征西讨,这样看来,只是一场接着一场的不义之战了!”“这么样,我们效忠大汗,究竟是对呢还是不对?”想到了这许多问题,她不觉一片茫然了。
曲英接触了事实的真相,对她所从事的战争开始有了怀疑,对效忠大汗的观念也开始有了动摇了。但她还是想入幽州,重回她哥哥的军中的。她最信服哥哥,希望哥哥能给她解答心中的疑问。
她在幽州城外几天,打听得驻扎在幽州鸦咀山的这支北宫横的官军,是要来幽州的节度使章留仙商谈“结盟”的是“自己”人。于是这一天她就来到了鸦咀山。
她来到鸦咀山,本是想和北官横会面,有个居留之所,等待机会,再入幽州。不料她来会见着北宫横,却先碰上了由周保阳率领的巡逻部队,根本不容她开口,就要把她提去淫辱。
曲英是将门之女,焉能受得士兵的调戏?一怒之下,心里想道:“这样的军队还值得我去投奔么?”于是便不说明身份,拔刀就砍。砍倒了几个官军,自己也因众寡不敌,陷入了包围。
待到夏侯勇救她脱险之后,她心里又感激,又是惭愧,想道:“我以为是‘自己人’的官军谁知竟是坏人,想不到和我们作对的义军,却反而是好人,他们称为义军,倒真是无愧于这个‘义’字。哎呀,倘若他们知道我是他们最痛恨的回纥元帅的妹妹,不知道他们如何鄙视我呢!”因此曲英不敢说出姓名,道谢之后,便自己走了。
曲英心如乱麻,茫茫然信步所之,只觉又饥又饿,忽见前面有家农家,大门两边,一边挂着白色的帐幕,一边挂着红布结成的彩绸。曲英识得汉人的风俗,挂着白色的帐幔是表示这家人家在办丧事,但红色的彩绸,却是表示家有喜事的。
曲英大为奇怪:“这家人究竟是在办丧事呢还是在办喜事?但丧事与喜事那有相混之理?”
此时正有许多村民前往那家人家,有个农妇走来和她打了一个招呼,说道:“姑娘,你是哪一处义军的?可是来接张家女儿的么?”曲英腰悬佩刀,是以为这农妇有此一问。
曲英面上一红,说道:“我是前往幽州投亲。”那村妇道:“哎哟,幽州可不好去呀。回纥的兽兵正在城中为非作歹。我看你不如投入义军。待将来义军破城之后,再去访亲吧。”曲英尴尬之极,只好捏造谎话道:“我也是这样想,但我要先回去问过母亲。”
那农妇道:“你是哪家的姑娘?”曲英乱说了一个偏僻的山村,那农妇被她骗过,说道:“也好,这样的大事告诉父母一声再行定夺,也是应该。但看你形容憔悴,想必是又饥又饿了,何不到张家去歇歇,喝她一杯喜酒?也好和我们一道,慰问慰问张大妈。”正是:
铁蹄之下难偷活,百姓纷纷举义旗。
欲知后事如何?请听下回分解。
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